提到颜色你会想到什么？
赤橙黄绿青蓝紫？红花绿叶、蓝天白云？还是高级灰、雾霾蓝、鼠尾草绿以及能逼疯直男的口红色号？
无论你的答案是哪一种，都只证明一件事，那就是我们都默认颜色=色彩。
但说出来你可能不信，这可不是颜色本来的意思。
中国第一部字典《说文解字》里是这么写的，“颜，眉目之间也；色，颜气也”。清代专门解释古代典籍的男人文字训诂（gǔ）学家段玉裁的注释说的更明白，“心达于气，气达于眉间，是之谓色。凡羞愧喜忧必形于颜，谓之颜色”。
通俗点说就是，人的各种心情都会在脸上表现出来，凡此种种都叫做颜色。《屈原列传》里说屈原披散着头发在江边游荡，“颜色憔悴，形容枯槁”，就是这么个意思。
大约一直到唐代，颜色才发展出色彩的含义。
你以为“颜色”这个词已经很坑了？不不不，关于中国颜色，还多的是你不知道的秘密。
最神秘的颜色
01
青色
青色是什么颜色？
这个问题放在现代光谱中很好回答，介于绿色和蓝色之间，波长在500—485的颜色就是喽。
但问题一涉及中国传统颜色，难度立马变成地狱级。
青瓷的青，确实说蓝不蓝、说绿不绿，跟现代意义上的青色系比较契合。
但想一想我们常说的青菜、踏青、青青河边草、青山绿水……这里的青，显然指的是绿色。
而青天、青花瓷中的青又变成了蓝色。这里必须说明一点，古代最初是没有蓝色这个概念的，所谓 “青出于蓝”中的蓝，指的是一种叫做蓝草的染料。
按说青色本身就介于蓝绿之间，指代蓝和绿还比较说的过去。但问题是，我们有时还会把头发称为“青丝”，把黑眼珠称为“青眼”。
很明显，这里的青跟蓝、绿以及现代意义上的青色都没什么关系，而是指黑色。
综上，青色既可以是蓝色、绿色，也可以是蓝绿间色，偶尔还客串黑色，是中国最神秘的颜色没错了。
02
苍色
毛主席的《清平乐·六盘山》中，有一句“今日长缨在手，何时缚住苍龙”。而苍龙又叫青龙，可见苍色有青色的意思。
所以苍色继承了青色的部分属性，即可以表示绿色，比如苍松、苍山、蒹葭苍苍。也可以表示蓝色，比如苍天。
神奇的是，苍色并没有继承青色的另一重代表色——黑色。相反，还发展出一种与之相对的颜色——灰白色，比如我们常说的白发苍苍。
如果说有哪一种颜色，可以在多样性和不确定性上跟青色抗衡，那一定就是苍色。
最有欺骗性的颜色
中国古人是充满诗意的，这一点只听他们给颜色取的名字就能充分感受出来：竹青、黛蓝、水绿……
但这些好听又诗意的名字，有时是充满欺骗性的。
01
月白
月白不是白。
月白，顾名思义指的是月亮的颜色。但在古人的认知里，月亮的颜色并不是纯白，而是带着一点淡淡的蓝色。So，月白色其实是一种淡蓝色。
月白色泰西纱常服袍 清光绪 故宫博物院藏
02
鸦青
鸦青也不是青。
鸦青指的是乌鸦羽毛的颜色，是一种黑中带有紫绿光的颜色，简单粗暴一点讲，近似灰色。
03
雪青
看到这里，是不是自觉已经掌握了古人命名的规则？后面跟的颜色是什么无所谓，前面那个用来类比的事物才是通往正确答案的钥匙（月白中的月亮+鸦青中的乌鸦）。
那按照这个规律，雪青色不就是白色喽？
然而，雪青色其实是一种淡紫色。（至于为什么，别问我我不知道）
雪青缎地广绣百鸟朝凤纹紧身料 故宫博物院藏
04
青莲
同样名字中带青，但实际上是紫色的中国传统颜色，还有青莲。
青莲本是一种莲花，颜色为紫中偏蓝，久而久之人们就用青莲来代指这种颜色。
05
百草霜
百草霜，按照名字去推断，可能是指草的颜色——绿色，也可能是霜的颜色——白色。当然还有一种比较复杂的情况，指的是下霜时（秋天）草的颜色——黄色。
但不好意思，以上三种猜测都不对，百草霜实际上是灰色。
根据《本草纲目》记载，百草霜其实就是由上百种草烧完后，附于锅底或烟筒中所存的一层跟霜一样轻柔的烟墨，说白了就是锅底灰。锅底灰的颜色，自然就是深灰色。
完全摸不着头脑的颜色
如果说以上几种颜色，名字中至少提供了猜测的方向，那有些传统颜色就真是让人摸不着头脑了。
01
香色
《清史稿》中规定，后宫中嫔的“朝袍、龙袍俱用香色”，香味我们倒是知道，但香色是个什么颜色？
幸好，还有故宫博物院收藏的清代服饰来揭示答案，大概就是下面这种茶褐色了。
02
绾色
绾（wǎn），指盘绕、系结，所以我们通常将盘发称为绾发。如果这样一个动词，变身成中国传统颜色，是不是完全无从想象的感觉？
当当当，答案揭晓，是浅绛色。
03
缥色
《甄嬛传》里，果郡王第一次见到甄嬛时，甄嬛正在溪水里泡脚，果郡王称赞甄嬛脚白时说了一句“缥（piǎo）色玉柔擎”（出自李煜《子夜歌》）。
缥色是个什么颜色？
就是当天甄嬛衣服的颜色，准确一点说是淡青色（结合青色的特性，也可能是淡绿、淡蓝）。
04
秋香色
绝大多数人看到秋香，只会想到唐伯虎，至于秋香色是什么颜色，实在摸不着头脑。
其实秋香是一种由绿+黄调成的中间色，随绿黄两色的调配比例不同，秋香色的颜色也有所区别。
就像秋天的草木一样，初秋时，树木刚刚开始变黄，但整体颜色还偏绿。
到了深秋时节，便是真正的草木枯黄。
最“贱”的颜色
现代人认为品红、黄、青三原色，是一切颜色的母色，其他颜色都是由这三种颜色调配出的 “第二次色”“第三次色”。
中国古人的想法也差不多，他们把赤、黄、青、白、黑五种颜色叫做正色，把用正色混合得到的颜色称为“间色”。
大约在春秋时期，“间色”开始进入五色系统，同“正色”一同构成了中华传统色的基础。
但稍有不同的是，在古人的认知里，五正色对应了五行里的金、木、水、火、土，共同构成了这个世界，因而是尊贵的象征。
历史上皇帝的衣服都是正色
相应的，无论间色的颜值多么高，都是卑贱的代名词。当然，这里的贱指的是地位低下的意思。
间色中最有代表性的当属绿色，还因此发展出了中国人谈之色变的一个词——“绿帽子”。
早在春秋时期，间色刚刚登上历史舞台时，人们就给卖老婆卖女儿的男人戴上绿头巾，“以别贵贱”。唐代时，官员也会给犯错的手下，戴上绿头巾作为惩罚。
到了元朝，政府进一步规定所有的妓女都要穿紫色衣服，妓女家里的男性亲戚则一律要裹绿头巾。
戴上绿头巾，说明家里有娼妓。如果有谁家的老婆红杏出墙，人们也会用戴了绿头巾来嘲讽他。久而久之，“绿头巾”“绿帽子”就变成了 “老婆出轨”的代名词。
我是彩蛋
《国家地理》杂志
2017年整理的51种中国传统颜色
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内容来源：宝库
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