8月8日，农历七月初八，立秋。立秋是二十四节气中的第13个节气，更是秋天的第一个节气，标志着孟秋时节的正式开始。
“秋”就是指暑去凉来。立秋时，北斗指向西南。从这一天起秋天开始，秋高气爽，月明风清。此后，气温由最热逐渐下降，正如谚语所说：“立秋之日凉风至”，“早上立了秋，晚上凉飕飕”。
今年的三伏天已进入中伏之末。7月12日至21日，初伏；7月22日至8月10日中伏；8月11日至20日，末伏。
立秋以后还有可能出现的短期回热天气，一般发生在8、9月之交，持续日数约7~15天。气象学上指处暑节气后连续5天最高温度在35℃以上，民间俗称“秋老虎”。形成秋老虎的原因，在于控制我国的西太平洋副热带高压秋季逐步南移，但又向北抬，在该高压控制下晴朗少云，日射强烈，气温回升。这种回热天气欧洲称之为“老妇夏”天气，北美人称之为“印第安夏”天气。
“立秋”到了，但并不是秋天的气候已经到来了。划分气候季节要根据“候平均温度”，即当地连续5日的平均温度在22℃以下，才算真正秋天的时节。中国地域辽阔，虽各地气候有差别，但此时大部分地区仍未进入秋天气候，况且每年大热三伏天的末伏还在立秋后第3日。尤其是我国南方此节气内还是夏暑之时，由于台风雨季节渐去了，气温更酷热，因而中国医学对从立秋起至秋分前这段日子称之为“长夏”。到了立秋，梧桐树开始落叶，因此有“落叶知秋”的成语。从文字角度来看，“秋”字由禾与火字组成，是禾谷成熟的意思。秋季是天气由热转凉，再由凉转寒的过渡性季节。
秋来最早的黑龙江和新疆北部地区也要到8月中旬入秋，北京地区的白昼也因此缩短到了14小时04分（夏至日是15小时）。天气依然很热，立秋之后仍一“伏”，“秋老虎”依然存在。因此仍旧要注意防暑。但是，大自然还是有了变化。出现了中午热、早晚凉的“尜尜天”，而且“一场秋雨一场凉，十场秋雨就结霜。”一般年份里，首都北京9月初开始秋风送爽，秦淮一带秋天从9月中旬开始，10月初秋风吹至浙江丽水、江西南昌、湖南衡阳一线，11月上中旬秋的信息才到达雷州半岛，而当秋的脚步到达“天涯海角”的海南崖县时已快到新年元旦了。
立秋不仅预示着炎热的夏天即将过去，秋天即将来临。也表示草木开始结果孕子，收获季节到了，正所谓“春播、夏长、秋收、冬藏”。
立秋是古时“四时八节”之一，民间有祭祀土地神，庆祝丰收的习俗。
一年四季中，秋季是一个很舒服的时节了，与炎热的夏季相比，云淡风轻的秋，天高气爽，最是赏心悦目。立秋为三候，初候凉风至，二候白露生，三候寒蝉鸣。虽然日下气温依然高昂不下，可是立秋既至，我们离凉爽的金秋已是很近了。
在秋这个时节里，秋风起，古人不禁诗兴大发。屈原说：“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”；杜甫同感：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”；孟浩然《初秋》：“不觉初秋夜渐长，清风习习重凄凉。炎炎暑退茅斋静，阶下丛莎有露光。”刘言史《立秋》：“兹晨戒流火，商飙早已惊。云天收夏色，木叶动秋声。”杨万里听蝉：“夜来一雨将秋至，今晚蝉声始报秋。”刘翰闻鸦：“乳鸦啼散玉屏空，一枕新凉一扇风”；刘禹锡吟诵：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。”李益则称：“唯将满鬓雪，明日对秋风。”或哀婉，或凄清，或思念，或昂扬，但秋季在古人的笔下口中无疑是美的，立秋已至，暑气会渐渐退散，一年之中的希望与丰收，也近在眼前，让我们翘首以盼吧。
我是立秋日生人，过立秋节就是过生日。一叶落而知秋，一发白而知老之将至。不过，有首新诗写得好，正合吾意：
“朋友，何必为年龄发愁，春天的后面不是秋，只要在秋霜前结好你的果实，又何必在春花面前害羞！”
来源：科普时报
作者：国家教育咨询委员会委员，中国科技馆原馆长、研究员 王渝生
编辑：毛梦囡
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