《游山西村》，“山”指三山，在今浙江绍兴镜湖的旁边。“山西村”是三山西边的一个村落。这首诗就是写出游该村的感受。宋孝宗乾道二年（1166）陆游在隆兴府通判任上，因曾支持张浚出兵北伐，被罢官，回到家乡，住在镜湖的三山，有了消闲的生活条件。诗就作于次年春。
《游山西村》
莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
箫鼓追随春社近，衣冠简朴古风存。从今若许闲乘月，拄杖无时夜叩门。
——陆游
阴历十一月称冬月，十二月称腊月。“腊酒”就是腊月里酿的酒。腊月已近年关，腊酒也可以说是年酒。“浑”，酒的成色不是很高，陶渊明诗曰“何以称我情，浊酒且自陶”，浊酒大概即属浑类。不要嫌弃农家腊酒不精粹，为什么呢？因为那一年是个丰年。丰年粮食充足，人吃有余，可以多饲家畜，猪满圈，鸡满窝，所以饭桌上，猪肉鸡肉丰盛，足供尽情饱餐。所以说招待客人可以“足鸡豚”。“豚”，猪。两句诗农家情景气味十足，农家待客简朴中充满热情大方。
孟浩然《过故人庄》说“故人具鸡黍，邀我至田家”，很有点那样的气象。诗笔转到农家的自然环境。溪水傍山而流，随山曲折，所以说山重水复。进入一个山湾，向前望去，好像已无前路，所以说疑无路，其实不然，绕过前面的山脚，密柳荫下，鲜花盛开的地方，又是一个村落，故曰“柳暗花明又一村”。写其地的地势、村落的布局、经行的感受，堪称如画。柳暗指柳林成荫。花明写杂花艳放。两句诗的优美巧妙，历来为人称道。
仔细品味一下，又不只画面奇秀引人，还颇含哲理，于似入穷途之处，而又重开新境界，故亦常被人引用。社为土地神，“春社”，春季祭祀土地神的日子，在立春后的第五个戊日。祭社的日子，人们集聚于社树下，击鼓奏乐，先祭神，然后分食酒肉，称吃福肉。是农村的一个盛大的节日。诗说“春社近”，是还没有到社日，但已临近，正在演练，吹箫击鼓，前行后随，一片欢腾喜庆气象，可见社日在农民心中的地位。
“衣冠简朴”，人人还是那种简单朴素的装束。男耕女织，主要的生活物品都是自给自足，所以较少买卖营生所培养出来的那种重利轻情的风尚。人与人之间的关系，是以诚为本，以情相交，以心相待，淳厚朴实。“古风存”三字包含着丰富的内涵。作者已不是农民，做了官，在帝京待过，两相对比，感觉敏锐，所以特别写出这一感受。其中自然也含有对世俗社会、官宦之地、世风浇薄的感慨。诗人说若许，实际上是已许。
被罢官归乡闲居，还会不许闲乘月吗？诗人特别拈出“闲乘月”三字，是为下句做铺垫，就会不时夜行来投宿，尽享这里的美好风光和农民诚朴热情的接待。两句诗突出表现出诗人对这个世界的喜爱。正像孟浩然《过故人庄》的末尾提出后约“待到重阳日，还来就菊花”一般。天法向风律诗只有八句，写山西村的情景，可以说穷神尽相。
有农家的淳朴热情，有山水花柳的优美风光，有引人的民俗与民风，有诗人的陶醉与向往。画面丰富完整，富有立体感。这是作者选事精准所达到的效果。诗语流畅自然，《唐宋诗醇》赞其“有如弹丸脱手”。只感到鲜美的镜头，一个接一个，几乎不觉其笔墨的痕迹，是艺术表现上所谓“不隔”的高境。