《新唐书》二百二十五卷,包括本纪十卷,志五十卷,表十五卷,列传一百五十卷。
宋仁宗认为刘昫的《唐书》浅陋,下诏重修。前后参预参预其事的有欧阳修、宋祁、范镇、吕夏卿、王畴、宋敏求等人。其中列传主要由宋祁负责,本纪、志、表主要由欧阳修负责,所以《新唐书》署“欧阳修、宋祁撰”。宋祁有文名,他历时十余年完成列传,于嘉祐三年(1058年)交齐全部列传的稿子。欧阳修是北宋著名的文学家,擅长古文,他写定本纪、志、表,已是嘉祐五年(1060年)的事了。列传与本纪、志、表合在一起时,并没有经过严格的整齐划一。
《新唐书》比起《旧唐书》来,有自己的一些特点和优点。首先,《新唐书》增加了以前各史所没有的《仪卫志》、《兵志》。《兵志》的编修,为二十四史增添了新内容,在《新唐书》之后,许多史书都编写了《兵志》。其他几个志也各增补了新资料,质量多在《旧唐书》之上。
《三国志》以后各史都没有编写表,到了《新唐书》,才又承袭《史记》、《汉书》的传统,编制了《宰相表》、《方镇表》、《宗室世系表》、《宰相世系表》,为人们学习唐代历史提供了许多方便。《新唐书》还在列传中保存了一些《旧唐书》所未载的史料,又增补了不少唐代晚期人物的列传等等。
但是,《新唐书》比起《旧唐书》来,也存在一些明显的缺点。如《旧唐书》本纪有三十万字左右,《新唐书》压缩到不足十万。个别的帝纪,删减得更加厉害,失去了许多可贵的史料。总的说来,新、旧《唐书》各有优劣,不应厚此薄彼或厚彼薄此。