雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。
驿寄梅花，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。
——宋 / 秦观 / 踏莎行-郴州旅舍
说起秦观秦少游，许多人脑子里立刻出现那句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”还有些人呢，大概会想起他和苏小妹的各种传说故事，当然，既然是传说呢，多半是假的，苏小妹只是世人虚构的一个人物，不管是她与哥哥的相互调侃，还是与秦少游新婚之夜的出题为难，都是虚构的。
秦观的妻子叫徐文美，是一个捐了个小官的富商的女儿，这个官商心志很高，说自己的女儿一定要嫁给名士，估计也是有人说合的，于是秦观娶了徐文美，开来还不错，可他似乎并不满意这个婚姻，因为他的数百首诗词里，几乎没有提过妻子。
秦少游，其实是个和柳永很像，只是柳永是名正言顺的长居青楼，而少游则为青楼女子写了一百多首诗词，连同为苏门四学士之一的黄庭坚都看不下去了，写信劝他不要把才学精力花在青楼女子身上，秦观很不高兴的回绝，依然我行我素，倒是老师苏轼反而很欣赏他，不但不训斥他，反而还戏称他为“山抹微云学士”，这是写给高级宾馆蓬莱阁的歌妓的开篇句子，后面更是香艳缠绵：“销魂当此际，香囊暗解，罗带轻分。漫赢得青楼，薄幸名存”，这个作品流传甚广，风靡一时，也奠定了秦观风流才子的大名。
不过，秦观的后半生却比较坎坷失意，高中进士后，做了个小官，这是所有人的起点却是他的终点，他一生也就一直是做这么大的小官，而且还屡遭贬谪，颠沛流离，好不容易听闻复诏还朝，却于坐上含笑而逝去，张文潜曾作《祭秦少游文》：“呜呼！官不过正字，年不登下寿。间关忧患，横得骂诟。窜身瘴海，卒仆荒陋。”道尽了秦观坎坷一生。
这首词，便写于他刚刚遭受五连贬而离开郴州的时候，明白了这些，现在再来看这首词，大概就能读懂其中的心酸无奈。上阙的景语，写满了凄楚迷茫，黯然神伤，而且可以看出，他站立在旅舍的某个地方凭栏远望，已经很久很久了，这开首的迷失二字，就道尽了心境。
桃源是每个文人心中逃避现实的理想去处，可是对于自己，却是望断无寻处，更何况，春寒料峭般这政治风波还不知道什么时候结束，而自己，已经年近半百，身体越来越差，就如这斜阳西下，杜鹃的悲啼，是古人用来表达游子归家的期望，可是，自己这样，还能有望归家么？
自己因为受到苏轼的牵连一直被贬，去找人疏通，却更加害了苏轼，也让苏轼对自己的人品产生了怀疑，过去这么久了，这个结也未解开。这下片，便是希望能转达自己的心意，所以，连用两个古人寄信的典故，说明自己很多次去信，都没有得到回复，所以，堆砌了无数重的恨意，这当然不是恨苏轼，而是恨这党争，恨这政治灾祸，恨这无休无止的漫漫羁旅。
最后，只有化作一声呐喊“郴江啊，你能有幸围绕在郴山旁是多好的事啊，到底是为什么要流道潇湘去呢？”这即是对自己身不由己的无奈，大概也是向苏轼表明自己的心意，能在苏轼身旁，是一件多么荣幸和幸福的事，而自己的离开是多么的不舍，这一别已经五六年，苏轼也一直在被贬谪的路上，各自去往哪里，都是不由自主的。
对于这首词，特别是最后两句的解读，大家各自都有自己的看法，以上所说的，也只是我个人的见解，每个人心中都有着自己的理想，对于此时的秦观，或许当初在苏门的那段岁月，就是必生最难忘也最向往的日子吧，可惜，这样的日子直到最后也没有再实现，三年后，也就是在苏轼和秦观都复诏回京的路上，秦观含笑而去，也许此时，他的心愿已经了了吧，死在回去的路上，比回到京城又面临更多的可能性，对于他，反而是最好的归宿。
——老文（文俊壹）——老文说诗