杨坚是一个雄才大略的皇帝，他终结了西晋以来近300年的混乱局面，继秦始皇、汉高祖、晋武帝之后，第四次统一了中国。
即位后的杨坚勤政廉洁，锐意进取。在经济、政治领域大胆改革，实施“三省六部制”；首创“科举制”；推行输籍法，第一次普查全国人口；实行“均田制”；大幅度降低税负，减轻百姓负担。
经过杨坚的励精图治，改革创新，中国农耕文明走向顶峰，开创了国富民强的“开皇之治”。
最让后人叹服的，是杨坚和他的皇后独孤伽罗的故事。
杨坚作为一代帝王，本应拥有三宫六院，嫔妃三千，但杨坚一生只娶了独孤伽罗一人。杨坚这样做，是爱自己老婆，还是怕自己老婆呢？或者还有没有其它原因呢？
如果做一个盘点中国古代妒妇的榜单，隋朝开国皇帝杨坚的皇后，一定是榜上有名。杨坚的皇后是独孤伽罗，是一个非常聪明睿智的女人，隋朝的建立，也离不开她的功劳。如果说每个成功的男人，背后都有一个贤内助的话，那么独孤伽罗就是杨坚的贤内助。
独孤伽罗是北周大臣独孤信的女儿，在她十四岁那年，嫁给了大将军杨忠之嫡长子杨坚。同年父亲独孤信政斗失败而死，家道中衰，丈夫亦遭权臣猜忌。独孤伽罗保持低调谦恭作风，以期为夫消祸；周隋交替之际，亲自劝勉杨坚定下立隋大计；之后拜为隋王妃、隋王后；隋朝开国乃为皇后。
在隋朝建立以后，依然深度参与了朝政，很多事情她都可以提出自己的见解，给杨坚帮助；并且隋文帝杨坚有时候脾气暴躁，陪在身边的独孤皇后也常常充当起他与大臣之间的缓和剂；因为独孤皇后对隋朝贡献很大，加上隋文帝并不介意，所以宫中并尊帝后为“二圣”。
虽然独孤皇后深度参与朝政，可她仍然是很有尺寸的，比如独孤皇后虽然对娘家感情很深，又独宠后宫，但并不因此放纵自己的家人，对她的亲戚“贵而不用”，虽然给以很多关照，但并不让他们盘踞权势之位。正是由于独孤后的严格约束，隋朝外戚极少干扰朝政。独孤皇后一方面积极为隋文帝贡献她的政治才华，另一方面则是牢牢把握尺度，并不违规干政。所以夫妻一起掌控至高权力二十多年，彼此间却做到了终生毫无保留相互信任。
独孤皇后在很多方面，都说出类拔萃的，但是，她也有小女人的弱点，那就是易妒，原本杨坚身为皇帝，三宫六院是不可避免的，古代大多数的皇后，为了保持贤德之名，也只会劝皇上广纳后宫，但独孤皇后却很真性情，她不高兴就是不高兴，不愿意就是不愿意。在她心里，杨坚是她的丈夫，她不愿意和别人共享。
年少夫妻的时候，杨坚就曾经和独孤伽罗发誓，誓无异生之子女，许下了一生一世一双人的诺言。即便在他登基成为皇帝以后，隋文帝杨坚为了爱妻不置嫔妾、六宫虚设，五儿五女皆为皇后所出。隋文帝杨坚即位时已40岁，根据史籍记载，之前夫妻间没有妾侍存在 ；开皇中，50多岁的隋文帝不仅向群臣得意地宣称自己“旁无姬侍，五子同母” ，而且还拒绝吐谷浑进献美女填充后宫的外交示好举动，并且一并禁止隋朝藩国向他进女。
一直以来，独孤皇后都深深的为自己这份独一无二的爱情骄傲并且满足着。然而，皇帝终究也是人，也逃脱不了七情六欲。皇帝当久了，杨坚的那些绮念也跑了出来。有次他在仁寿宫遇到了尉迟迥的孙女。尉迟迥曾经是杨坚的大敌，但是尉迟迥兵败了，而他的孙女沦为宫女，长大后还颇有美色。宠幸她，既是对美人的心动，更有征服了往日敌人的豪情。杨坚终于还是宠幸了这个小宫女。
在杨坚看来，这只是一段小插曲，可是对于独孤皇后来说，却是整个天地都塌了，一直以来，她和杨坚的爱情，都是她最大的支柱，是她所有骄傲的来源，可是在这完美的爱情中，出现了一个第三者，独孤皇后遭到毁灭性打击。她悲愤交加，盛怒下杀死了尉迟氏。隋文帝发现皇后杀死了这个宫女，深感自己作为皇帝，却连宠幸一个女人的权力都没有。于是也一时赌气骑马离宫，最后在左右仆射高熲、杨素的劝解下，才回了宫里。独孤皇后也向隋文帝请罪，夫妻重归于好。
然而，对于独孤皇后来说，生命中最大的信仰已经坍塌，她的内心已经受到重创，从此“意颇衰折”，心灰意冷。在废易太子之后，皇后身心逐渐萎靡，没有多久就去世了。隋文帝这才发现，自己对妻子造成了怎样的伤害，可是一切都来不及了，独孤皇后的生命之火已然熄灭。
隋文帝性格严正，他终其一生妃嫔不过寥寥数人，而且基本都是在文献皇后死后置办 。甚至主要目的还不是为了情欲，只是垂暮老人试图排遣巨大丧偶之痛和孤寡寂寞生活，虽然他终究没有做到当初给独孤伽罗一生一世一双人的承诺，可是作为一个男人，一个帝王，他对独孤皇后的感情，仍然是让人非常动容的。