在中国古代历史上，河南曾经称中原、中州、豫州，简称“豫”，因历史上大部分位于黄河以南，故名河南。河南位于中国中东部、黄河中下游。作为中国的历史文化大省，河南省的古都数量全国第一，比如洛阳、安阳、开封、郑州等古都。同时，对于河南省的很多城市，比如洛阳、安阳、信阳、南阳、濮阳等城市，其名字中都带有“阳”字，这是为什么呢？
一
首先，传统观念认为，阴阳，代表一切事物的最基本对立关系。它是自然界的客观规律，是万物运动变化的本源，是人类认识事物的基本法则。其中，在地名上，古代历史上存在“山南水北谓之阳，山北水南谓之阴”的规律。对此，很多史料中也体现出这一规律。比如在《愚公移山》中曾记载：“指通豫南，达于汉阴。”“汉阴”指汉水南面。《登泰山记》中记载：“泰山之阳，汶水西流；其阴，济水东流。”《游褒禅山记》中记载：“所谓华阳洞者，以其乃华山之阳名之也。”
二
具体来说，对于“山南水北谓之阳，山北水南谓之阴”的理解，一方面，东升西落的太阳光能照射到山的南面，而无法照射到山的北面，所以山南为阳,而山北为阴；另一方面，东升西落的太阳光能照射到江河湖海的北岸边，而无法照射到江河湖海的南岸边（阳光通常被南岸边的高高的树木，房子，高山等障碍物所遮挡），所以水北为阳，而水南为阴。对于河南省很多名字带“阳”的城市，也是在遵循这一规律。
三
就古都洛阳来说，战国时，洛河古时名雒水，其位居雒水之北，“水北为阳”，故名雒阳。秦朝时期，雒阳改为洛阳；就南阳来说，南阳得名由来，文献记载较为明确，《资治通鉴·周纪五·赧王四十三年》载：“秦置南阳郡,以在南山之南，汉水之北也”，《释名·释州国》载：“南阳在中国之南，而居阳地，故以为名也”。在古代历史上，南阳位于汉水之北,又居伏牛山之南，具有方位“阳”的双重特征；濮阳之名始于战国时期，因位于濮水（黄河与济水的支中华第一龙流，后因黄河泛滥淤没）之阳而得名。
四
最后，就安阳来说，作为中国第七大古都，安阳之名，始于战国末期。公元前257年，秦国攻克魏国宁新中，更名为安阳。变宁为安，其意相近。古时以水北山南为阳，以其在淇水之北，故名安阳。当然，虽然“山南水北谓之阳，山北水南谓之阴”古代地名命名的普遍规律，不过，也有部分城市是例外情况，就河南省的信阳市，北宋时期改称信阳，源于信阳是春秋时期申国的故里，并且古文中信与申同。
文/情怀历史
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