“阮籍猖狂，岂效穷途之哭”这句话出自历史上颇为著名的唐代诗人王勃所作的《滕王阁序》这篇文章，王勃所写的这句“阮籍猖狂，岂效穷途之哭”并不是指责阮籍猖狂，而是感叹如阮籍那般风流人物，也会因穷途末路而大哭，真是可悲可叹。
“阮籍猖狂，岂效穷途之哭”这句话主要讲的是关于阮籍一生三哭中的其中一次。阮籍曾自己驾着马车四处行走，与他人有目的地游走不同，阮籍并没有决定要去什么地方，而是任凭牵引马车的马匹无目的地四处闲逛。不管马车行驶的道路有多么崎岖不平，也不管东西南北什么方向，阮籍只是一直往前走，一路喝着酒。然而再长的路也会有走到尽头的时候，当马车行至道路的尽头的时候，阮籍的眼泪突然就流了下来，放声大哭。等到他哭够之后，阮籍就调转马车的行驶方向，换了一条路行进，然而走着走着就又走到了路的尽头，于是阮籍又开始放声大哭。
阮籍之所以在行至道路尽头时突然痛哭流涕，是因为他从走到道路尽头这件事而联想到了自己的处境，阮籍身负极高的才华和能力，却无法得以施展，无法实现自己远大的抱负，只能整日喝酒抚琴如此虚无地度过自己的人生，他对自己的悲惨的现状而感到穷途末路般的绝望与痛苦，因此才会嚎啕大哭。
阮籍的那次大哭令世人无比震撼，后曾被后世众多文人学者所引申，写入自己的作品中，唐代诗人王勃就是其中之一。