周穆王姬满是周朝的第五代领导人，那时候周朝承平日久，国力强盛，这位领导人就开始奢靡、享乐，终日乘豪车驰骋，四海遨游。
据《穆天子传》记载，周穆王有八匹骏马，在当时属于宾利级的豪车动力，名字都很拽：红色的赤骥、黑色的盗骊、白色的白义、黄色的渠黄、紫色的华骝，还有三匹杂色的，分别叫踰轮、山子、绿耳。传说这八匹马都是浮云一般的神马，能日行三万里，比现在的轿跑一点不差。坐上八匹神马拉的大车，普天之下都不够他耍的，一不留神竟然跑到了昆仑山仙界，那是西王母修炼的瑶池仙境。
西王母已经修炼了成千上万年，可是还有一点凡心未尽，虽然几千年没见过帅哥，一看到周穆王就起了凡心，赶紧拿出洞府的蟠桃、美酒，大摆筵席，为远道而来的周穆王接风洗尘。酒宴上，男宾女主推杯换盏，眉来眼去，酣畅淋漓，直到如胶似漆。
周穆王虽然在昆仑山上享受着神仙眷属的快乐，但毕竟还是一介凡夫，日子久了总吃桃子也不习惯，又想起了陕西的荞麦饸饹和岐山臊子面。另外，跟随他出游的宠妃盛姬很吃西王母的醋，整天吵着要回京城。西王母虽然是神仙，可是却比不得盛姬更解风情，于是穆王心中泛起了无限乡愁。
西王母早已经修成了他心通，周穆王心念一动她就已经了然洞明，心内虽然有些不舍，但尘缘已尽，也不再强留，就把周穆王送上了东归的道路。临别之时，西王母恋恋不已。今日一别，后会无期，于是，她便做了一首《白云歌》，表白心迹：
白云在天，山陵自出，
道里悠远，山川间之，
将子无死，尚能复来。
歌词大意是：蓝蓝的天上白云飘，连绵的高山出天际，虽然路途遥远，中间相隔万水千山，但是，只要你心中还有这一段感情，就一定能再回来相聚。
周穆王本来就天性风流，见神仙姐姐如此缠绵多情，也作歌相答：
予归东土，和治诸夏，
万民平均，吾顾见汝，
比及三年，将复尔野。
歌词大意是：我将回到东方的祖国，要让华夏的子民建设和谐社会，等到百姓人人有衣穿、有饭吃，实现了天下大同，我就回来看望你，最多三年，我就会回到你的昆仑山，跟你一起做神仙。
假装牵挂着天下家国和万邦百姓，周穆王黯然与西王母洒泪而别，驾驶着豪华马车车启程东归。
在东归的路上，路过一个叫黄竹的地方，周穆王一行遇到了暴风雪，道路不通，只好停车等待。身为国家领导人，当然也要装模作样考察一下当地民情，于是就在附近转了转，见到许多穷困潦倒的百姓，衣不蔽体，食不果腹，有的上无片瓦，下无寸地，这让周穆王大为惊讶。堂堂大周朝建国已经五代人了，天下和谐，怎么还有这样穷苦的景象？周穆王还算有一点良知未泯，作了一首《黄竹歌》，让身边的人吟唱，词曲十分悲凉。
回到周朝之后，穆王一开始还很思念西王母，不过，臊子面吃多了，再加上盛姬使出浑身解数取媚，渐渐也就把西王母给淡忘了，至死也没有再去昆仑山。不过，他跟西王母的绯闻被身边的随从泄露出去，娱乐狗仔们又添油加醋，编成了一部《穆天子传》，大曝周穆王与神仙姐姐西王母的隐私，畅销千多年之久。
斗转星移，时光飞转，人间转眼到了唐朝。唐朝皇帝个个风流成性，都梦想着自己能有周穆王的那样的艳遇，更期待着能从神仙那里弄点仙丹，好长生不死，永享富贵。可惜，这些皇帝虽然有花心，却没有周穆王那样的神骏，很难心想事成。有位画家为了博取名利，按照传说创作了一幅《八骏图》，登时轰动天下。
然而，一些诗人却对此十分不屑，就把周穆王的题材重新加工提炼，写出了不少千古名篇，其中就包括白居易的古体诗《八骏图》。
八骏图
诫奇物，惩佚游也
唐 白居易
穆王八骏天马驹，后人爱之写为图。背如龙兮项如项，骨竦筋高脂肉壮，
日行万里疾如飞，穆王独乘何所之？四荒八极踏欲遍，三十二蹄无歇时。
属车轴折趁不及，黄屋草生弃若遗。瑶池西赴王母宴，七庙经年不亲荐。
壁台南与盛姬游，明堂不复朝诸侯。白云黄竹歌声动，一人荒乐万人愁。
周从后稷至文武，积德累功世勤苦，岂知才及四代孙，心轻王业如灰土。
由来尤物不在大，能荡君心则为害。文帝却之不肯乘，千里马去汉道兴。
穆王得之不为戒，八骏驹来周室坏。至今此物世称珍，不知房星之精下为怪。
八骏图，君莫爱。
大意
周穆王的八匹骏马都是天上的神马降落凡间，后人十分喜爱那样的宝马就画了一幅八骏图。那些骏马的马背形如龙脊，颈如大象，筋骨强悍威猛，膘肥体壮，日行万里，迅疾如飞。周穆王乘驾这样的骏马要去哪里啊？天涯海角都跑遍了，八匹马的三十二只马蹄从来没有停歇。扈从车队的车轴都跑断了，根本追不上他们的主人。由于穆王连年自驾游，京城的宫殿里都长出了荒草，仿佛被弃置的鬼屋。有一次，穆王向西巡游赶赴王母的宴会，连给太庙上供这样最重大的祭祀活动都不亲自出席，而是派臣下代劳。在出游的旅途中，穆王还给宠爱的盛姬修建了一座重璧之台，极尽奢靡，以供他和盛姬行乐，哪里还会到明堂上接受天下诸侯的朝见。《白云歌》、《黄竹歌》，歌声惊天动地，这两首歌告诉世人，君王一个人荒淫逸乐，天下百姓却愁苦不堪。周朝从始祖后稷到文王、武王，祖祖辈辈积功累德，辛勤劳苦，才建立了天下家国，谁承想王位刚刚传到第四代，就出现了穆王这么一个把国家王业视如灰土的子孙。奇珍异宝不在于大小，只要能让君王的心志放荡就是祸害。汉朝的时候，有人向汉文帝进献千里马，汉文帝为了防止奸邪之人乘机幸进就严词拒绝，结果，汉文帝虽然没有千里马却开启了文景之治的盛世之门，汉朝的国运蒸蒸日上。而周穆王得到了骏马恣意游幸，无所忌惮，终于导致了周朝的国运由盛转衰，开始走上下坡路。到了今天，多数人都认为穆王的八骏是珍奇宝物，艳羡向往，却不知这是天上房星的精魅下凡来作怪，目的就要败坏周朝的运势，这哪里是什么宝物，分明是妖物。所以说，大家不仅不应当艳羡穆王的八骏，连八骏图都不要喜爱。
白居易在诗的小序中已经明确了这首诗的主题，是要提醒当朝的皇帝不要喜爱稀奇之物，更不要过度游逸，荒废朝政，要想着天下百姓还有无数人会有饥寒。
当然，在相同的题材中，最著名的当属李商隐的《瑶池》和《华岳下题西王母庙》
瑶池
唐 李商隐
瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。
八骏日行三万里，穆王何事不重来。
大意
瑶池的西王母打开绮丽的窗户向东眺望，盼望着能有周穆王的消息。可是，从远处传来的却是《黄竹歌》感天动地的悲哀曲调。八骏能日行三万里，穆王为什么不再到瑶池与王母相会呢？
穆王与西王母告别的时候曾经说，他先回去把国家治理好，不出三年的时间就能天下升平，到那时候，他就再来与西王母相会。但是，在穆王回去的路上，他看到了百姓穷困潦倒的景象，这都是因为他佚游无度，政治荒怠造成的。《黄竹歌》表现的是周朝百姓的疾苦，曲调哀恸，象征着周朝王业由盛转衰，不仅不可能三年实现天下大同，连周朝的基业也开始败坏了，同时，也隐喻着周穆王的死讯。人生无常，穆王纵然多情，却再也不能跟西王母相会了。
华岳下题西王母庙
唐李商隐
神仙有分岂关情，八马虚追落日行。
莫恨名姬中夜没，君王犹自不长生。
大意：
能不能当神仙自有因缘命运，与人的心情、愿望哪有关系？周穆王的八匹骏马能追着太阳西落的速度奔跑，那又有什么用？结果不过是一场空。不要因为盛姬半夜去世而怅恨不已了，你周穆王自己虽然有西王母那么一位神仙情人，也不能因此长生不死啊。
（三江杨柳风）