01
项羽怎么死的？
司马迁的《史记》上明文记载：项王乃欲东渡乌江，穷途末路时，拒绝了乌江亭长的渡江提议，乃自刎而死。王翳取其头，余骑相蹂践争项王，相杀者数十人。
显然，《史记》说得很清楚，项羽在乌江边上自刎而死，死后还被汉将王翳等人分了尸。因为分尸不均，汉军内部还自相残杀，打了起来。丑态百出，白纸黑字，确着无误。
有趣的是，班固的《汉书 灌婴传》中对项羽身死之处记载为：婴以御史大夫将车骑别追项籍至东城，破之。所将卒五人，共斩项籍，皆赐爵列侯。
汉书上把项羽的折戟处定在东城，并且项羽根本没有自杀，而是被灌婴等人合力共斩。
如此说来，乌江自刎的西楚霸王项羽，所谓不肯过江东的美名，似乎有些名不副实。汉书和史记上对项羽身亡记载的大相径庭，暴露出一个信号——项羽死得未必体面。
而司马迁在《项羽本纪》的末尾，实际也通过评价，对项羽的身死之处透出一些端倪。
谓霸王之业，欲以力征经营天下。五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寐而不自责，过矣。
司马迁的这句话，一是评价项羽靠武力征服天下，失败后仍不自责，为人过于自负，见了棺材都不落泪。二便引出了项羽的另一处身亡地——东城。可见，史记对项羽的记载是前后矛盾的。项羽乌江自刎，不可作为唯一真相。
02
那么，项羽到底是自杀还是他杀？死于东城还是乌江？
首先我们应该了解乌江和东城这两处地方的地理位置：
东城：今滁州市定远县大桥乡一带。
乌江：今安徽和县乌江镇。
按照史记的记载，项羽垓下被围后，率领八百骑兵趁夜突围。灌婴带五千士兵急追。等到项羽渡过淮河，身边的骑兵已剩一百多人。到了阴陵迷了路，问错路拐进了大泽。汉军杀来后，骑兵仅剩28人。项羽向东，又去了东城。再次被围后，项羽兵分四路突围。之后司马迁便笔锋一转把故事放到了，乌江边上。刚才还尸山血海，转眼项羽就跟乌江亭长聊起了天。
东城和乌江两地的距离即便是交通方便的现在，都要走一百多公里。项羽有名驹乌骓马就算了，他手下将领的速度怎么也那么快。一百多公里，竟什么都没有发生。眨眼的功夫，说到就到。人过留名，雁过留声。作为东城到乌江的必经之路全椒，鲜有传言和遗址。虽然各类地方史料、县志，都有东城到乌江路上项羽一日九战的记载，并且还把该地点命名为九斗山。但早在1985年全国文物大普查中，全椒文化局、文物局的工作者们寻遍全椒全境，不论山峦还是史料证明、民间传言，都没有一个关于九斗山的记载。因此，三年后，九斗山也就从官方考证史料里被划了出去。
03
从东城到乌江没有项羽的痕迹，相反从垓下、阴陵到东城，项羽却痕迹满满。（今为固镇、凤阳、定远、滁州南谯区、全椒、肥东、和县。）
凤阳县内项羽兵败垓下，为防御灌婴的追兵，短暂据守的土城墙遗址。至今仍叫霸王城。定远县内，虞姬墓、刘会桥（楚汉交战处），史料配上遗址，也都是项羽存在过的真实证据。
种种证据表明，项羽生命最后一刻的停留地，其实未过东城。乌江自刎的潇洒桥段不过是司马迁文艺情怀泛滥，故意写得一虚构故事。况且，《史记灌婴列传》中，司马迁便毫不避讳的指出：婴以御史大夫受诏将车骑别追项籍至东城，破之。所将卒五人共斩项籍，皆赐爵列侯。
《史记 灌婴列传》和《汉书 灌婴传》所载，几乎严丝合缝。
04
项王乃欲东渡乌江，一个欲字，混淆了现实。冯其庸先生在自己《项羽不死于乌江考》中，对欲东渡就大作解释。欲是意向性的话，是想要东渡乌江，而不是已经到了乌江。东既有距离感，又有方向性。表示，乌江在东城的东面。
这就好比，苏轼那首脍炙人口的水调歌头：我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。苏轼想要乘风，但不意味着他已经乘风，否则哪会有琼楼玉宇太高，太冷的担心。
由此看，项羽死于东城要比死于乌江更符合实际。而他死得方式，自然也就不是乌江自刎了。是《史记灌婴传》《汉书灌婴传》记载的，将卒五人，共斩项籍。简而言之，项羽死于他杀，属于战死。
《史记》记载各路诸侯、帝王、大汉重臣的死亡方式、死亡时间的10个年表中，关于项羽的死亡方式一共有7处记载，用的都是诛、杀。压根没有自刎一说。这也从侧面证明了，项羽是战死。
05
中国历史上，能把一个人活成一支队伍的，项羽以外，从未有过第二人。其恐怖的单兵作战能力，近妖、近神。也没有一个人能以一个败将的身份，享受正史上帝王的待遇，以本纪的形式存世。且这人还足够年轻，终年30岁。
毋庸置疑，写《项羽本纪》的司马迁，毫不掩饰对项羽的欣赏。乌江自刎、不肯过江东的项羽，充满了浪漫的悲情英雄色彩。这可能是司马迁对项羽变相的讴歌。
中国的历史，一直是官修历史。政策的约束下，民间的历史，一般以小说演义、士人笔记、传说、民谣的方式存在。
官修历史往往没有小说演义流传广，接受度强。其中有一个原因就是，官修历史真实度相较野史要高，离真相更近，更公平，资料更全。理性的真相会毁了好故事。快意恩仇、正邪立辨那种小说似得感性才最打动人。
三国演义里把刘氏集团写得类似天选之子，刘关张三人一出场，似乎能撼动地球。而实际上，根据三国志上看，刘氏集团是最弱的那个。罗贯中用小说的方式写三国历史。所以三国演义能改变人们对东汉末年历史的看法，曹操的大白脸被人演绎了一遍又一遍。三国志的真相、真君子周瑜却总被人遗忘。
司马迁是个大文学家，艺术家写历史，诗情画意的小动作太多。就像退休老干部打麻将，优越感作祟，老是希望把把和。 读者很尴尬，牌友很尴尬。
资料来源：计正山《项羽死亡之谜》