苏秦与张仪师出同门，都是战国传奇隐士鬼谷子的弟子，一个约纵，一个连横，把纵横捭阖之术发挥到极致，三寸不烂之舌可抵百万之师，玩弄战国七雄和王侯将相于股掌之上，天下局势尽在二人布局之中。关于二人谁更胜一筹，不妨先从几个维度回到历史中看。
一，苏秦善始，张仪善终。
苏秦是东周都城洛阳人，皇城之侧天子脚下，家境较好，有产阶层，从小有条件接受好的教育，而且还到当时最牛的私立大学深造（世外高人鬼谷子开办的军校）。须知这所学校录取率非常低，选拔学员是极其严格的，如今云梦山上有一舍身崖，据说要有胆量从陡崖上面纵身跃下不死才可入门拜师，看天分才智，胆识魄力，据说孙膑和庞涓，还有商人的鼻祖商圣白圭和范蠡也是出自这所学校。
学成下山后，自然是胸怀壮志，豪情万丈，亟不可待地想要建功立业，施展才华抱负，家里有钱支持，锦帽貂裘，香车宝马，就开始周游列国，游说诸侯。天降大任必先苦其心志，那个时代游士早已成为一种传统了，满世界都是，前有孔孟的仁义非攻，后有商鞅吴起的严刑峻法，百家争鸣，各个门派都在拼命的游说诸侯推销自己的理论。
涉世未深的苏秦空有理论纸上谈兵，自然不能说到君王的心里去，处处碰壁，被人冷眼相待，千金散尽，衣衫褴褛回到家中，还被父老乡亲嘲讽，在那小小的一方天地，春种秋收，务农耕作才是正经事，这般满世界的瞎逛，不务正业，败家子一个。
苏秦把自己关在屋子里，猛然想起下山前；老师交给他的一本书，告诉他如遇逆境可读此书，翻箱倒柜的找出来，阴符经，如饥似渴读上了，百战归来再读书，是一种截然不同的体验，废寝忘食，悬梁刺股，春去秋来，终于悟透阴阳捭阖之道，自信凭此可以纵横天下了。果然，十年磨剑，拔剑出鞘的苏秦一举成名，身配六国相印，为纵约长，同时担任齐楚燕赵韩魏六国的外相，秦军十年都不敢迈出函谷关半步，建立旷古烁今的功业，荣华富贵自然不在话下。
苏秦把鬼谷子的纵横捭阖之术应用到极致，理论应用到实践最为成功的先行者，最后却陷入政治阴谋的漩涡，被人行刺杀死，他的合纵大业也功亏一篑。反观张仪，在这一点上略胜一筹，能够从容游走于诸侯矛盾的缝隙，左右逢源，不仅能够急流勇退，全身而出，回到故国魏国当了丞相，寿终正寝，他的连横策略和经营的连横阵营也一直延续到下去，直到秦国扫清六国，一统天下。
二，苏秦是张仪的伯乐
张仪下山后周游列国，到楚国遇到一场意外，参加了楚国丞相的一个饭局，还跟楚相把酒言欢，似乎交情不错，事实证明，酒桌上的交情都是靠不住的，第二天楚相发现丢了一块壁，有人说定是张仪干的，这小子又穷又寒酸，平日里油嘴滑舌的，一看就不是好人，楚相也深信不疑，就把张仪抓起来毒打一顿，打得血肉模糊，脸都认不出了。他老婆看见心疼哭的稀里哗啦，埋怨他整天不干正事，到处蹭饭吃，张仪反而笑嘻嘻的说，你看我的舌头还在吗，有了它，老子走遍天下都不怕。
阿Q自慰一下还是可以的，现实是很残酷的，当你是小树苗的时候大家都来踩一脚，当你长成参天大树的时候所有人都想蹭凉，现在苏秦熬成了那棵大树，名满天下，权势遮天，张仪还是一株小树苗，心志颇高的他还不想到师兄这颗大树下乘凉，凭他的才华和同门情谊，去投奔苏秦必然重用，平步青云指日可待，禁不住妻子和朋友的撺掇，还是硬着头皮前去拜访，苏秦竟然三番五次闭门不见，还让人传话羞辱他，一怒之下就去了秦国。
没有人比苏秦更了解张仪的才华，他也自叹不如这位师弟，如今自己苦心经营的六国联盟看似坚不可摧，他自己深知，这种建立在错综复杂利益纠葛之上的联盟，其实是非常脆弱不堪一击的，此时如果秦国举兵伐赵，联盟很可能瞬间土崩瓦解，在这个关键时刻，必须要有一个把持秦国朝政的人控制局面，恐怕普天之下，只有张仪有这个能力了。
张仪果然一到秦国就跟很吃香，跟秦王聊得非常投机，这位秦王还是当初苏秦来秦国找工作被拒掉的秦惠王，当时刚刚即位不久，商鞅谋反被杀掉，对游士非常讨厌，想来秦惠王后来是追悔莫及了，把这样一位经天纬地之才推到敌人的阵营，自己眼中一向视为乌合之众的六国被联合起来，把秦军打得龟缩在函谷关不敢迈出一步，秦军铁骑多年来纵横天下，从来没有这么憋屈过。
此时内乱平息，朝政稳固，君臣一心，国富兵强，正当继承父亲孝公壮志，蚕食诸侯，称霸天下，却被一个苏秦阻挡寸步不得进，武将有司马错运筹帷幄，决胜千里，战必胜攻必取，但是自商鞅死后，文臣谋士却没有一人可以担当大任，着实堪忧。
正当此时，魏国士人张仪觐见，秦惠王对张仪有过耳闻，颇有传奇色彩的世外高人鬼谷子的弟子，更重要的是苏秦的师弟，两人果然一见如故，非常投机，秉烛夜谈，通宵达旦，纵横家精通捭阖揣摩之术，张仪太清楚此时秦惠王的焦虑和渴望了，句句话说到他的心坎上，惠王如久旱逢甘霖，把张仪奉为上卿，对他几乎是言听计从。
熬了那么久终于混出个人样来，我张仪也有今天，爱恨分明，恩仇必报才是大丈夫，第一件事就是登门报答那位一直帮助不离不弃的陌路相逢友人，结果那人正准备打包走人，告知了真相。其实一直相信和帮助你的人是苏秦啊，苏君担心你贪图安逸和小利，故而用这个办法激你，暗中让我协助支持，只有在秦国才能施展你的才华抱负，也只有你才能把持秦国大局，帮他阻止秦王发兵伐赵破坏联盟。张仪感动不已，我一直身在师兄局中而毫不知觉，汗颜自愧不如，替我转告师兄，伐赵之事我可把控，他在之时，我必不与为敌，也无力与他为敌。
三，张仪是苏秦的终结者
苏秦对张仪是有知遇之恩的，可是苏秦死后，终结他合纵大业的却是张仪，连横之术，各个击破，终于瓦解合纵联盟。其实无论苏秦还是张仪，游说列国，约纵连横，说到底最核心的就是一个字，利。孟子曰，利，诚乱之始也，利是天下大乱的根源，儒家报以批判的态度，以道德约束为利之心。否认人性就是否认人之为人本身，纵横家给予认同，然后加以引导，所以战国时代纵横家吃得开，进能建功立业，退能独善其身。
孙子兵法云，因势利导，顺应形势，加以引导，并非苏秦和张仪扭转乾坤，而是时势造英雄。天下大势，合久必分分久必合，春秋无义战，战国时更是战乱不休，诸侯互相兼并，各国都在奋发图存。变法意识出现了，楚国有吴起变法，水土不服失败了，赵国也有胡服骑射军事改革，军力强了国力依旧衰退。只有秦国商鞅变法崛起，一夜之间成为诸侯的噩梦，秦国的可怕阴影笼罩在中原大地，六国恨不得把这群蛮子赶到草原上去放羊。这时候苏秦站出来了，振臂一呼，应者群集，这是顺应人心 。
等到秦国的侵略步伐被遏制住了，外患暂时可以放在一边了，联盟内部的陈谷子烂芝麻的旧账该算一算了，彼此之间有百年的恩怨纠葛。这时候张仪带着金子来了，略施小计，挑拨离间，再加上威逼利诱，诸侯发现秦国也没有那么可恨了，出手也大方，倒是隔壁老王去年欠我钱还占我地可恨之极，打又打不过，何不让大哥秦国给出出气呢。
张仪最精彩的表演莫过于“三戏楚怀王”，简直是忽悠术的鼻祖，堪称千古绝唱，把楚怀王和满朝君臣（屈原除外，众人独醉我独醒啊）当做弱智一般玩弄于股掌之上。最终联盟分崩离析，倒向了秦国的连横阵营。苏秦之后，六国再也没能组织起有效的联合进攻了。
鬼谷子的局
观赏了一局好棋，苏秦和张仪谁胜已不重要了，也许读者心中都有了自己的答案，从结果上看，苏秦被刺还遭车裂(尽管是他自己的诱敌之计，政治影响很差），苦心经营的联盟分崩瓦解，诸侯各自为战，六国最终被逐一吞并；张仪全身而退，连横策略也在秦国延续下去，成为对六国政治斗争的核心手段。
然而个人还是倾向于苏秦，他做的是一项空前绝后的伟大事业，以一人之力建起一个合作联盟，把六国王侯将相都集结在一起共同对抗秦国野心扩张，三国时期吴蜀两国联盟尚且很难维持，摩擦战争不断，何况是彼此之间关系错综复杂的六国。用现代的观点看，苏秦是一位创业者，搭建了一个平台，把众多中小企业拉进这个平台，共同对抗大企业的垄断。
所以可以说张仪是一位职业经理人，背后有一家大的企业和大老板支撑，做成了拜将封侯，失败了大不了再找一个老板继续打工。历史上张仪这个角色扮演的人数不胜数，可是苏秦之后，再无苏秦，虽败犹荣。何况，张仪到秦国上位还是他一手安排的，把人才送到敌对阵营中为我所用，这种识人之明和容人之胸怀，用人之奇特，已是千古一绝了。
生死成败，看天时地利人和，当时天下大势在秦国，六国纷争，百姓苦于战乱，天下一统是必然之势。商鞅变法后的秦国，战甲纵横无敌，国力蒸蒸日上，吸收移民人才济济，大有二战后美国的面貌，况且三秦之地再加上四川天府之国，退可独霸一方，进可居高临下驰骋中原。苏秦以矛盾重重的六国拼凑起来的联盟，哪里抵挡得住秦国一统天下的战车。
有一部小说叫做鬼谷子的局，局是棋局之意，整个战国天下大势是鬼谷子一人下的一盘棋，以天为经，以地为纬，以诸侯为棋子，以苏秦，张仪，孙膑和庞涓四位弟子为手，这盘棋局堪称天局了，下得了这盘局的必是神仙了，先让孙膑庞涓下山斗兵斗法搅乱大势，而后苏秦张仪来布局天下。
至于为何安排师兄弟两人到对立的阵营，可能鬼谷子先生自己也不知天命所归，是回到西周的万国咸宁相安无事，还是列国合而为一，走向大一统，不论哪条路，都能结束百年天下战乱不休，百姓生灵涂炭的局面，他能做的只是加速这一过程罢了。