成杰思汗
一、从成吉思汗到窝阔台，建立蒙古大汗国
成吉思汗名叫铁木真。出生时，父亲也速该刚刚打败蒙古塔塔尔部，俘虏了他们的首领铁木真。为了纪念这次胜利，也速该就给儿子取名为铁木真。铁木真还没成年时，父亲也速该被毒死。也速该一死，他的部落就作鸟兽散了。为了躲避伤害和灾难，铁木真带着母亲和弟妹们逃进深山，长大后才开始招兵买马，很多他父亲当年的部下都跑来投奔他，铁木真的实力逐渐强大了起来。
蒙古兴起
铁木真治军严厉，又英勇善战，很快就成为蒙古草原上一支强大的势力。从1184年（宋淳熙11年）到1204年（宋嘉泰4年），20年的时间里，铁木真先后消灭了强大的蒙古部落主儿乞部、12部落联军、泰赤兀部；又消灭了宿敌塔塔儿部和征服乃蛮部。占领了水草丰美的东部草原——呼伦贝尔草原。不久，铁木真又挥师消灭了乃蛮部和蔑里乞部，基本统一了蒙古草原。
1206年，铁木真在斡难河（今鄂嫩河）源头召开了草原大会，宣布自己为蒙古大汗，被人们尊称为“成吉思”(意为海)。成吉思汗统一蒙古后，先后西征西夏、中亚和南欧等地，还和金朝分庭抗衡，建立了一个庞大的草原帝国。1227年铁木真在攻打西夏时身患重病，不久去世。
1229年铁木真第三子窝阔台被拥戴登基，管理蒙古帝国。他任用契丹人耶律楚材为中书令，采用汉法，并且开科取士，重用中原文人，奠定了元朝的基础。在位期间，窝阔台继承父志扩张领土，1234年灭金朝，远征欧洲（俄罗斯、波兰、匈牙利等），使疆域版图扩充到中亚、华北和东欧，建立了横跨亚欧地区的蒙古帝国。但由于蒙古实行分封制，这个帝国很快就分崩离析。
元朝和四大汗国
二、忽必烈建元灭宋，统一中国
1260年，铁木真第四子托雷的儿子忽必烈宣布继承蒙古大汗，并引发了汗位之争。最终忽必烈获得了胜利，但对其他的四大汗国却失去了控制，这也宣告蒙古汗国的正式瓦解。1271年，忽必烈在元大都（北京）宣布继位为中国的皇帝，建立元朝。1276年，元朝灭南宋，此时忽必烈已经对西夏，金国，吐蕃，大理，高丽等地的管辖控制，并且首次将青藏高原纳入了中国的版图范围，正式完成了新的大一统。
元朝统一中国