李煜（937年―978年），或称李后主，为南唐的末代君主。南唐元宗李璟第六子，初名从嘉，字重光，号钟隐、莲峰居士等。政治上毫无建树的李煜在南唐灭亡后被北宋俘虏，但是却成为了中国历史上首屈一指的词人，被誉为词中之帝，作品流传千古。
李煜“生于深宫之中，长于妇人之手”。他“善属文、工书画，丰额骈齿、一目重瞳”。因貌有奇表，遭长兄太子李弘冀猜忌。李煜为避祸，醉心经籍、不问政事，自号钟隐钟、峰隐者、莲峰居士，以表明自己志在山水，无意争位。李煜醉心于山水，但是在959年，太子因为生病去世，建隆年间，南唐中主病逝，之后李煜当上了皇帝。登基即位不思朝政，吟词舞墨，夜夜笙歌，自削国号，向虎视眈眈的赵匡胤连年纳贡，妄凭长江天险，以图苟安。
后宋太祖多次令李煜去开封，他托病不去，宋太祖派曹彬领军去攻打南唐。开宝八年（975年）十二月，金陵失守，李煜奉表投降，南唐灭亡。李煜作为亡国之君，作为俘虏被押到了北宋，被赵匡胤封为了违命侯。亡国之后的他，除了写写诗词，什么都不能做，也什么都不敢做，却在短短的三年时间里留下近三十首空前绝后的杰作，成了真正的皇帝——词帝。
李煜的绝笔《虞美人》：“春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”那真是字字血泪，断人心肠。“春花秋月何时了？往事知多少。”春日花开中秋月圆，岁月不断更替，不经让人想起了往昔。“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”苟且偷生的小楼又一次春风吹拂，春花又将怒放。回想起南唐的王朝，自己的故国却早已被灭亡。“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。”尽管“故国不堪回首”，可又不能不“回首”。故都金陵华丽的宫殿大概还在，只是那些丧国的宫女朱颜已改。以上六句为铺垫，凝成最后的千古绝唱—— “问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”而我这愁苦像江水一样深沉一样的绵延不绝。
这首哀绝壮丽的词也成为他的绝命词，相传他于自己生日七月七日之夜，在寓所命歌妓作乐，唱新作《虞美人》词，声闻于外。宋太宗闻之大怒，命人赐牵机药，将他毒死。后主去了，带着他的家国情怀，带着他的幽怨和满腹才华。他不是好皇帝，身负无能而误国的骂名任人评说。但他的词作，尤其是《虞美人》，被后人千古传唱。