古人“事死如事生”，非常注重丧葬礼仪。制定有繁琐的丧葬礼仪。《礼书》中比较集中、详细记载先秦丧葬礼仪仪节的文献，主要是《仪礼·士丧礼》、《士虞礼》、《既夕礼》等。另外《礼记·曾子问》、《杂记》、《问丧》、《丧服小记》等文献，也有若干记载。
撮略上述文献有关记载，礼书记载的先秦丧葬礼仪大致包括如下七个环节。每个环节有包含了许多繁杂的具体礼仪仪式：
一、临终
1.移居正寝
古代自天子至士，都有正寝和燕寝。燕寝是平常生活起居的房间，正寝则是斋戒或患病时居住的房间。古人认为，正寝可正性情，去世时必须在正寝，所以称为“寿终正寝”。（成语“寿终正寝”即源出此处。后世此成语的含义有所泛化，凡是年迈正常死亡者，皆可称为“寿终正寝”）病人病情严重时，要把正寝室内外打扫干净，然后将病人迁到正寝北面的窗户下，头朝东。
2.君、友问疾
贵族或高级官僚患病后，若病情比较严重，那么，国君、亲友要前来探视。询问病情及相关事宜。
3.属纩
属，放置；纩，也作絖，指新絮或新丝绵。周代，病人临终弥留阶段，家人将纩放在他的口鼻处，以丝绵的飘动与否，来判断病人是否还在呼吸。若丝绵不再飘动，则意味着病人已经停止呼吸。
二、始死
1.复（招魂）
复，指为死者招魂。死者停止呼吸后，由死者的臣属手持死者生前所穿的衣服，从屋檐东南处上登上房顶，站在屋脊中央，面向北方，呼喊死者的姓名（男人称名，女人称字），请求他的灵魂回来。长声呼喊三次后，将衣服卷起来，从屋檐上扔下去，由另一侍者用箱子接住，拿回屋中，覆盖在死者身上。希冀借此方式，使死者起死回生。《楚辞·招魂》是一篇著名的招魂文辞。
2.楔（xiē）齿、缀足
死者刚去世时，肌肉尚温软，家人要趁此机会，用一种长六寸、两头屈曲、可用来支撑的角质柶（古代用以舀取食物的勺状器具）插入死者上、下牙齿之间，把嘴撬开，以便而后举行“饭含”之礼。
用几案固定死者的双足,以便于为死者穿鞋子。
3.设奠、改服、帷堂
楔齿、缀足毕，用特制的殓衾覆盖死者的尸体。在死者尸体东侧设置酒食，以供死者的灵魂享用。
死者的家属这时要脱掉象征吉利的锦绣、绯红等颜色的衣服，除掉金银玉饰品，换上素服。
用布帷将堂遮围起来，以遮掩尸体。
4.赴（讣）告、吊唁
赴（讣）告是丧主（一般为死者的嫡长子）派人向死者的上司、同事和亲友报丧。
接到丧报后，若为国家重臣，国君会穿上吊服，亲自前来吊唁。若为一般官僚，国君或亲自，或派遣使者前来吊唁。其余同事、亲友穿上吊服，前来吊唁。
吊唁者或赠送给丧家若干送葬之物，谓之“赗”（fèng）。或给丧家若干钱物，谓之“赙”（fù）。或给死者家人一些衣被，用来为死者装殓，谓之“致禭”（suì）。
5.沐浴
濯发曰沐，澡身曰浴。当死者即将或刚刚停止呼吸时，家人要为他洗头发和身体。在堂前西阶西边的墙下掘坎为灶，煮好水后，先为死者洗头。
然后，由性别与死者相同的近侍为死者洗身，然后修剪指甲、胡须等。洗毕，残水倒在西阶下的坎中。
6.饭含（琀）
饭含，是指将珠、玉、米、贝等物置于死者口中的礼仪。
“饭”，指用米填塞死者之口。
“含”是将珠、玉、贝等物放入死者口中。
死者生前的身份、地位不同，使用的“饭”、“含”各不相同：“饭”，天子用黍，诸侯用粱，大夫用稷，士用稻。“含”，天子、诸侯用璧，卿、大夫用珠，士用贝。
7.袭、设冒
袭，指为死者尸体穿衣。除贴身内衣外，外衣上衣下裳为一套，称为一称。天子袭用十二称，上公九称，诸侯七称，大夫五称，士三称。此外，还要用充耳（或谓之“瑱” tiàn ，一种小型玉制品）塞住死者的耳朵，用幎（mì）目（以玉、石片缀于绢帛上）覆盖其脸部，并加冠履。
汉代冕冠和耳瑱
袭后，又用衾覆盖尸体，谓之“设冒”。然后，将尸床移到堂中。
8.设铭旌
铭旌，也称铭、旌铭，是书写死者名氏以标明死者生前身份、地位的旗帜。用一尺长、三寸宽的黑布条与二尺长、三寸宽的红布条连结而成，在红布条上写上“某氏某之柩”等字。
9.设重、设燎
重，是可以悬挂重物的木架，放在庭中靠南处。将沐浴时淘洗的米煮成粥，装进鬲中，用粗布封缄其口，悬挂于重上，取铭旌置于重上。因初丧未置神主（牌位），故设重暂时代替神主，使死者亡灵有所凭依。
夜晚，在堂上和庭中点燃大火把，谓之“设燎”，以给死者的亡灵照亮前往另一个世界的路径。
三、小敛
敛，同“殓”，为死者穿衣和包裹衾被等。据礼书记载，天子于死后的第七天，诸侯为第五天，大夫为第三天，士为死后的第二天，举行小敛礼。
小敛时，先在床上铺席，席上铺绞，绞上铺衾，将十九套衣裳依次穿在死者尸体上，然后用被子包裹尸体，用绞带捆紧，再用“冒”，即上下两截布囊套起来，最后盖上覆尸的被子。
礼毕，主人、主妇分别跪在尸体东、西处，用手抚摩尸体当心之处，谓之“冯尸”。
小殓毕，丧家用酒食祭奠死者，谓之“小殓奠”。主人、主妇及众亲属按照亲疏远近的顺序，依次轮流哭泣。晚上，在庭院中设燎。
四、大敛
小殓第二天举行大殓。大殓使用的衣物，国君为一百称，大夫为五十称，士为三十称。陈大殓衣、大殓奠等礼仪如小殓礼。
大殓礼毕，主人、主妇“冯尸”。然后将尸体放入已置于堂之西阶上的土坑中的棺材内，盖上棺盖。将盛有黍、稷的四只筐分放于棺材四周，筐上再放鱼、腊，据说以此来诱惑蚍蜉（一种大蚂蚁），避免其侵蚀死者的尸体。然后在坑上用木板搭成屋顶形，用泥涂封，再将铭旌搭在殡上，谓之“成殡”，俗谓之“停殡”。
五、成服
自死者去世至入殡，死者家人忙于敛尸及迎送吊、禭的宾客诸事，无暇备办丧服，众亲友只能脱去有华丽装饰、色彩鲜艳的吉服，暂时穿上素服，佩带用粗麻布制作的首绖、腰绖。
大敛礼的第二天，若干比较匆遽、繁忙的丧礼已基本结束，时间相对来说比较宽裕，死者的亲人就要按照自己与死者的血缘亲疏关系、自己在家族（庭）中的身份地位，分别穿戴不同类型的丧服，遵守程度不等的守丧禁忌，谓之“成服”。丧服共有斩衰（cuī，同“缞”）、齐衰（zī cuī）、大功、小功、缌麻五等，故古人谓丧服为“五服”。亲友依据与死者的血缘关系的亲疏远近不同，穿戴不同等级的丧服、居丧。
六、安葬
后世俗亦谓之“起（发）殡”、“起（发）丧”。依据死者生前身份、地位不同，停殡的时间长短不一。自死亡之日至安葬日，其间的时日间隔，天子为七个月，诸侯为五个月，大夫、士、庶人为三个月。
安葬前，死者的家人要请人占卜，以确定墓地和下葬的日期。
葬日确定后，派人遍告众亲友。在安葬日的前两天夜晚，家人要在殡所举行葬前的最后一次哭泣、祭奠，谓之“既夕哭”。
安葬日至，礼节大致包括：
1.启殡
将暂时殡藏于堂之西阶上位置的灵柩移到堂屋正中，准备出殡。此时，五服内的亲属都要参加，妇人不哭，主人则袒露左臂。把铭旌挂到重上，用功布拂扫棺柩，并用小殓时覆尸的衾盖住棺柩，然后用轴车运载灵柩至祖庙。运柩时的顺序是重在先，棺柩在后，丧主人与丧家亲属依次相随。
2.朝祖
启殡之后，安葬之前，家人要将死者棺柩运到祖庙，行礼如其生前远行辞别祖先、父母之仪。到达祖庙后，仿为人子之礼，由西阶将棺柩抬上堂，安放在堂上两楹之间的正中之处。主人在堂上踊、哭，下堂向宾友行拜礼，再回阼阶前踊、哭。
3.饰柩车、陈明器
明器，也称“冥器”，是专门为随葬而制作的各种仿真器物。葬日，棺柩、明器等都要装载在柩车上，以赴墓地安葬。
出土冥器
4.发引
“引”，又称“绋（fú）”，此指牵引柩车的绳索。朝祖礼毕，人们将死者的棺柩抬至柩车上。然后，主人哭泣前行，众亲友执绋前导，谓之“发引”。柩车除运载死者的棺柩外，还运载有赗（前来助丧者赠送的马匹、器物、衣被等物）、明器等。助丧者也可以向主人赠送钱财，谓之赙。丧家将众宾赠送的物品写在竹简上，编成遣策。
5.安葬
安葬前，预先在墓地挖掘出墓穴，树碑。柩车至墓地后，将棺柩放置于墓穴之旁，先祭奠一番后，用碑上的穿孔为支点，用绳子将棺柩缓缓放入圹中，将铭旌置于棺柩上，随葬品置于棺柩之侧。然后用棺衣覆盖棺柩和随葬品，其上再依次铺设席子、抗木，最后用土填埋墓穴，堆土成坟。
七、葬后
1.反哭
安葬后，不待墓修筑完毕，主人及众亲即捧死者神灵所凭依的“重”，从墓地返回家中，安放“重”，哭泣。哭毕，主人拜送众宾。
2.虞祭
虞，安定、安宁之意。虞祭是在葬后举行的祭礼。在人们的观念中，安葬死者，只是使死者骨肉入土，其灵魂却无处可归，所以要举行虞祭，使死者的灵魂也得以安定。
虞祭共举行三次：第一次虞祭在安葬结束后举行，谓之“初虞”。“初虞”礼后间隔一日，即“初虞”后的第一个柔日（偶数日）举行第二次虞祭，谓之“再虞”。“再虞”的次日，即“再虞”后的第一个刚日（奇数日）举行第三次虞祭，谓之“三虞”。
3.卒哭
也称为“成事”。卒，终止之意，哭指葬前“无时之哭”，即哭泣不限定具体时间，想哭则哭。士丧礼，行“三虞”后间隔一日，举行“卒哭”礼，改无时之哭为“有时之哭”，即朝、夕各哭一次。
4.祔庙
卒哭礼之次日，死者家人要将死者神主置于宗庙，按照昭穆次序排列，与祖先一并享受祭祀。祭毕，死者的神主仍需奉送回家，置于寝中供奉，直至举行大祥祭后，才能正式迁入祖庙。
5.小祥
死者去世一周年举行的祭礼。因孝子可以除去首绖，戴上练（一种用煮熟的丝、麻或布帛织成的柔软洁白的绢）冠，故又称“练祭”。实际上，小祥祭是在死者死亡后的第十三个月举行。举行完小祥祭礼后，孝子可改变所穿部分丧服，男子除去头上的首绖，带上练冠，女子可除去腰间的绖带，并稍微改善一下生活。
6.大祥
死者去世两周年（实际上是在死者死亡后的第二十五个月）举行的祭礼。举行完大祥祭礼后，孝子可以脱掉衰衣，放下丧杖，戴用白色生绢制成的缟冠，并改善生活状况。
7.禫祭
大祥祭礼的同月（即第二十五个月，王肃说），或间隔一个月（即第二十七个月，郑玄说）举行的祭礼名，这是服斩衰、齐衰三年丧者除去丧服时举行的祭礼。此祭礼结束后，丧期结束，服丧者恢复以往的正常生活状态。此后，每年至父母去世纪念日（“忌日”）时，子女不能饮酒作乐。这就是礼书所说的“君子有终身之丧，忌日之谓也”。
参考文献
1.（春秋战国）佚名撰、（东汉）郑玄注、（唐）贾公彦疏、（清）阮元校刻：《仪礼注疏》，北京：中华书局，1980年。
2.（西汉）戴圣编纂、（东汉）郑玄注、（唐）孔颖达等疏、（清）阮元校刻：《礼记正义》，北京：中华书局，1980年。
3.钱玄：《三礼通论》，南京：南京师范大学出版社，1996年。
4. 杨天宇：《礼记译注》，上海：上海古籍出版社，2004年。
5. 杨天宇：《仪礼译注》，上海：上海古籍出版社，2004年。
（作者：浩然文史·投稿作者郛生）
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