相传南海观音菩萨是在祁门县西峰寺修炼成仙的。观音原来是东至县的一个穷苦孩子，叫民红。民红从小眉清目秀，聪明伶俐，最喜欢跟人“打破砂锅问到底“，被父母视为掌上明珠。十岁那年她问父母，我们整天辛勤劳动，但为什么总是没饭吃呀？父母告诉她，当今世道黑暗，贫穷人没有田地，辛勤劳动的粮食都交了，饿的没有办法了只能挖野菜吃。民红便说，等她长大了一定要让贫苦的人都能吃上饭，穿上衣，住新屋。
几年以后，灾难夺走了民红父母的生命，从此她便流落街头。一天晚上，她做了一个梦，一个白胡子老头问她怎么睡在街头呀？民红把自己的身世和遭遇告诉了白胡子老头，她还说要努力让贫苦人吃上饭穿上衣住新屋。老人家露出慈祥而关切的目光说，你有这样的志向，我就指一条能实现你自己远大抱负的路，但实现这个愿望要经历一段艰苦磨难的岁月，你能坚持住吗？民红毫不犹豫地说，只要能让穷人过上好日子，什么苦什么磨难都能坚持。白胡子老头便让她改名“观音”，上西峰寺修行苦渡。
西峰寺虽处深山，但有满山遍野的野果苦菜。观音按着老人的指点，年复一年，日复一日地修炼，经过九九八十一年，寺庙旁的一口古井水也因洗苦菜变成了浑水，井旁的石板也让观音双膝跪成了两个大窟窿。
一天晚上，那位白胡子老头又出现在她面前，拉着她的手说，你真有骨气，你的事已经成功了一半，现在可以去完成远大的志向了。说完便交给观音两件法宝，净水瓶和柳叶枝，又教她怎样使用和做法，之后就不见了，传说这个白胡子老头就是太白金星。从那以后，观音便实现了她多年的愿望，不管走到那里，都能为贫苦的百姓行侠仗义，被人们誉为救苦救难的观音菩萨。
（日新 来源：黄山晨刊）