乌木，也叫“黑檀、乌角、乌文”等，是柿树科、柿树属中某些硬重，而芯材黑色，且具有金属光泽的树种芯材；柿树属树种分布于全球热带、亚热带及部分温带地区，显黑色芯材者主要产于亚热带和非洲，如印度、印尼、斯里兰卡、泰国、缅甸、越南、柬埔寨、老挝、马达加斯加、刚果和加蓬等国，在我国的台湾、海南以及云南等地也有少量的产出
乌木的主要产地：
（1）乌木，主产斯里兰卡和印度
（2）毛药乌木，主产菲律宾
(3）蓬塞乌木，主产菲律宾
如何识别乌木呢？
（1）木材的芯材全部黑色而且重（气干密度1.00g/cm3左右），（2）管孔在肉眼下略见，轴向薄壁组织和木射线在肉眼下几乎是看不见的，乌木的薄壁组织在放大镜下也很难看到，（3）波痕未见，无酸臭味（区别于黑酸枝），（4）木性脆，小刀削明显感觉到，（5）具有金属关泽，（6）乌木的横切面上用放大镜细看，可以看到很多的白色斑点
我国民间有时候也将黑黄檀、东非黑黄檀等于乌木类相似的木材统称为“黑檀”，在四川也有“乌木”之说，但四川的所谓“乌木”实为“阴沉木”，阴沉木是因地层变动而久埋于土中，被碳化的一类木材，这二者在概念以及本质上是有天壤之别的
阴沉木，实为碳化木，主要由于远古时期，原始森林中的树木遭受到突如其来的地质灾害，如河流上游山洪、泥石流等地质灾害而将树木冲入河流，深埋于河床的泥沙之中；或地震、山体滑坡造成树木被埋藏在缺氧的阴暗地层中，经过大自然的长达数千年、甚至几万年的磨蚀造化，形成了似石非石，似木非木的植物“木乃伊”
阴沉木兼备着木的古雅和石的神韵，其质地坚实厚重，色彩乌黑发亮，断面柔滑细腻，耐腐朽、抗虫蛀，浑然天成，所以在四川当地的人称之为“乌木”，东北人称之为“浪木、沉江木”，而在西方人的称呼中，阴沉木被其称之为"东方神木“
阴沉木并不是一个树种，而是久埋于地下，未腐朽的多种树木的集合名称；其种类繁多，经过鉴定记载的有：柏木、杉木、金丝楠木、红椎、母生、栎木、荷木、格木等
乌木的木质坚硬，多呈褐黑色、黑红色、黄金色和黄褐色；其切面光滑，木纹细腻，打磨得妙到好处时可达到如镜面一般光亮
历史上，阴沉木一般用于棺材或工艺品的制作，极少用于家具制作，阴气过重在当下依然存在仍为大忌
曾有不少人在市场上糊炒阴沉木，实际上有价值的阴沉木必须具备三个条件：
1；色深而发亮，密度大
2；造型好
3；形体大
阴沉木与乌木的主要区别：阴沉木为一大类木材，木材已碳化，除了黑色以外，还有黄金色和黄褐色等
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