在我国古代诗歌中，松、竹、梅、兰、柳、山石、溪流、沙漠、古道、边关、落日、夜月、清风、细雨和微草等，常常是诗人借以抒情的对象。而这些意象作者常常用借景抒情和托物言志以及象征的表现手法来体现思想情感，但在具体的诗歌鉴赏和创作中，有一部分学者将其混淆，这几种表现手法在形式上相似有关，都是借助外界事物抒发或表达自己的情感或思想的，但只有仔细分析其区别还是很明显的。那么怎么区别呢？
居高声自远
居高声自远，端不藉秋风——虞世南《咏蝉》
一、认真区别象征、借物喻人和托物言志的表现手法，使你的文学创作更具有吸引力
（1）托物言志就是将个人之“志”依托在某个具体之“物”上。于是，这个“物”便具有了某种象征意义，成为作者的志趣、意愿或理想的寄托者。作者的个人之“志”，借助于这个具体之“物”，表达得更巧妙、更完美、更充分、更富有感染力。
如：“松、竹、梅”岁寒三友，常用于表示高洁的志向。
（2）借物喻人，就是借某一事物的特点，来比喻人的一种品格。这也是作文中用来表现、突出中心思想的常用的一种写作方法。
（3）象征（“以物征事”的简称）是借助物象来表现某种概念、思想、精神、品德。如：以“梅”象征高洁、清秀、淡雅、朴素；以“菊”象征高洁与傲霜斗雪的坚强。
留连戏蝶时时舞
“留连戏蝶时时舞，自在娇莺处处啼”——杜甫《江畔独步寻花七绝句》
二、掌握象征、借物喻
和托物言志表现手法的特点，能你的文学创作事半功倍
（1）“借物喻人”中的物与人有相似点，写物的目的是为了表现人的某一性格特征。如杨朔的《荔枝蜜》中蜜蜂的品质和劳动人民的品质就有相似之处，“多可爱的小生灵啊！对人无所求，给人的却是极好的东西，蜜蜂是在酿蜜，又是在酿造生活，”这和在田里插秧的劳动人民的品质是极像似的。
（2）托物言志首先就是要努力描绘出事物所具有的外部特征，为展开联想做准备。当然，“物”的外部特征可能很多，在描绘它们时，只能选择那些对言志有用的特征，绝不能不分主次。
其次，在自然界，“景”或“物”的自身并不带有感情色彩；景物被写入了作品，就会烙上作者感情的印记而获得了生命，并表现出鲜明的倾向性。要揭示“物”、“志”的相通点，就要选好“形”与“神”的“结合点”。
如：《白杨礼赞》，“物”——白杨具有坚强、挺拔的特点，“志”是抗日军民坚强、朴质，不屈不挠的精神。
（3）首先，象征象征存在文化意义上的不确定性。
如：“海燕”，你说象征“无产阶级战士”可以，说“春的使者”也可。
其次，象征是以物喻人，和借喻很相似，尽管只出现了喻体，但实际上是“指桑骂槐”。
如：曾巩的《咏柳》:“乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。”作者借尚未变黄就借助风势在空中狂舞的柳条，象征那些根基未稳，因倚仗权贵而一时得势便猖狂不已的小人，表达对他们的极端鄙视和 厌恶。
垂柳
绊惹春风别有情，世间谁敢斗轻盈？楚王江畔无端种，饿种纤腰学不成。——《 垂柳 》 唐彦谦
三、理清“托物寓意”和“托物言志”的联系，使你的文学创作更具魅力
“托物寓意”是把一个深刻的道理通过对某一物的记叙、描写、议论等表达出来。都是托物，不同在于“寓意”和“言志”。“托物寓意”包括了“托物言志”。也就是说，“托物言志”可以说成是“托物寓意”，而“托物寓意”却不可以说成是“托物言志”。当诗文中所托之物表达作者某种情怀、某种志向时，用“托物言志”是恰当的。如果所托之物表达的是其他意思，如赞美、批判之类，而没有涉及作者的志向时，用“托物寓意”好一些。
如：陆游《卜算子*咏梅》）和毛主席的《咏梅》是“托物寓意”和“托物言志”的区别。
溪涧岂能留得住
“溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”——李忱《瀑布联句》
总之，我们在构思文章时，要抓住事物的本质特征，展开联想和想象，见景生情，托物寄意，巧妙的运用象征、借物喻人和托物言志 的艺术表达方式，由此及彼，由表及里地深入，挖掘事物本身所包含的意蕴，才能揭示文章主题。