浙江天台山国清寺位于天台山南麓,是我国著名古刹之一。天台国清寺系中国佛教天台宗祖庭,也是日本佛教天台宗祖庭,是佛教全国重点寺院。国清寺始建于隋开皇十八年(598年),初名天台寺,后取“寺若成,国即清”改名为国清寺。南宋列为“江南十刹”之一,现存建筑为清雍正十二年(1734年)奉敕重修。国清寺现有6000多间房舍、2.8万平方米建筑面积,占地达7.3万平方米。
登天台山,来到国清寺,首先看到的是“隋代古刹”和“教观总持”两大照壁。国清寺的山门不大且朝东而开。山门门楣上书“国清讲寺”四个金色大字,“讲”字表示国清寺是以讲经说法,研究教理教义为特色的寺。两边的楹联是“古刹著域中,创隋代,盛三唐,宗风远播;名山传海外,依五峰,临双涧,胜迹长新.”
进山门转直弯,甬道两旁浓荫蔽日,修竹夹道,平添了深幽神秘的气氛。首先看到的是弥勒殿。殿的门楣上写着“国清寺”三字,落款上书“雍正十二年□月”。 弥勒殿内供奉弥勒佛,殿前有汉白玉双狮,是清代文物。
过弥勒殿,钟、鼓两楼中间是“雨花殿”。相传智者大师曾在此讲述《妙法莲花经》,其精诚所至,感动天庭,天上下起法雨天花,故得此名。殿中供奉有“四大天王”神像。一般寺庙中称此殿为“天王殿”。
雨花殿后就是大雄宝殿。大雄宝殿有别与其它寺院的是:大雄宝殿是竖写的,而其它寺院大雄宝殿四字都是横写的。这是因为清代在重修的时候,当时的皇帝御赐恩准的。所以这块竖写的殿额,表明了国清寺享受类似于皇宫待遇的高规格寺院。
大雄宝殿前的宝鼎精工细雕,殿内供奉的是释迦牟尼佛,大殿两侧是十八罗汉,殿后供奉的是观音菩萨。