【环球网报道 记者 王欢】日本政府相关人士1月1日凌晨透露称，日本政府基本决定4月1日在内阁会议上敲定并事前公布5月1日新天皇即位后即将更改的新年号。日本政府坚持在明仁天皇在位时办完一系列程序。
日本共同社报道称，日本首相安倍晋三做出了最终决定。关于事前公布年号的步骤，日本政府将协调在安倍4日举行新年记者会时进行发布。日本政府将以不给国民生活造成混乱为优先，推进准备工作。
此次改元并非日本天皇去世，而是根据事先确定日期的退位来实施。日本自民党保守派主张应该在新天皇即位后公布改元政令。
日本政府设想的步骤是：在进行事前公布的4月1日，日本政府向专家和众参两院正副议长出示数个年号方案并倾听意见，然后在内阁会议上决定改元政令，由明仁天皇进行公布。所有程序在1天内办完。改元的时间是5月1日凌晨0点，与新天皇即位时间相同。
日本政府认为，假如由新天皇公布改元政令，那么最快也要到5月1日傍晚才能公布，改元则要延至第二天的2日。
保守派的立场是尊重天皇和年号“一体不可分”的传统，虽然容忍事前决定和公布新年号，但认为政令应该由即位后的新天皇来公布。其主张是，如果在政令中规定“5月1日以后生效”，那么即使公布的时间是傍晚，也可以追溯为从凌晨0点起适用新年号。
不过如果这样做，那么从1日凌晨0点到政令公布之间，会出现“平成”和新年号并存的状况。从买卖合同来考虑，即使合同在1日政令公布前就生效，但会被视为在公布后的新年号下生效。标为“平成31年5月1日”的合同的效力可能出现疑义，日本政府担心会给国民生活造成混乱。