觉天无云，性海无风。

玉轮蘸影，金浪翻空。

非惟观世音，我亦游其中。

——宋·释心月水月观音赞

▲若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。——《普门品》

在《妙法莲华经·观世音菩萨普门品》中释迦如来给无尽意菩萨解答了一个疑惑。

无尽意菩萨问：“观世音菩萨云何游此娑婆世界？云何而为众生说法？方便之力，其事云何？”释迦如来便说，众生应该以什么样的身份被度，观世音菩萨便会化现什么身份。并列举了从佛身、大自在天身、梵王身、妇女身到人非人等等诸多身份。

▲观世音菩萨具一切功德，慈眼视众生

水月观音在早期佛教经典中并无出处，是佛教与中国本土文化融合的产物。创作者融合汉族传统绘画艺术和审美情趣，充分发挥想象力绘制而成。

水月观音，右足膝盖之上，左足垂踏池中莲，右足跷脚，自在地坐于蒲叶山岩或莲华座上，作水中观月状。以譬喻本具的真如空性。

水月观音的出现

▼目前最早有纪年的水月观音，为敦煌出土的后晋天福八年（943）的绢帛画，画中水月观音受西域流行的半跏思惟像影响，为半跏趺坐。

乾德六年（968）佛画水月观音绢画为全跏趺坐，与中原地区流行的“游戏坐”不同。

与中原水月观音的粉本样式相似的，目前可见较早的如西夏时期安西榆林窟02号窟西壁南侧水月观音。

受宋辽中原绘画影响，头戴化佛花冠，袒上身，胸、双膝饰璎珞，下着长裙，右腿抬起，置于石座之上，右手轻置于膝盖，左手撑于座上；敦煌431窟前室西壁门上水月观音像亦与中原粉本相似。

▼自唐代的著名画家周昉在京城首创“水月之体”以后，唐、五代时期绘制水月观音像的画家多在四川，并在成都著名寺庙中绘制圣像，促使水月观音这种样式在四川地区最早流行起来。毗卢洞水月观音塑像，或根据这一时期四川流行的粉本塑造，粉本样式主要沿袭“周家样”，并受到居于蜀地的画家张南本等人所画水月观音的粉本影响。