北宋军队常打败仗，仅仅是因为上级军官的腐败吗？究竟是什么根本原因导致了北宋军队如此地不堪一击呢？
在唐朝以前，严格意义上讲，是没有职业军人的，士兵就是农民，农民当兵打仗是尽义务，特别在汉朝，魏晋南北朝的时候，军装武器都得自备，我们看《木兰辞》花木兰要出军了，东市买这个，西市买那个，北市买这个，你为什么打仗自个儿买这些东西，因为当时你都得自备，没有职业军人。
唐朝开始搞募兵制，就是有职业军人，这帮人当兵，就是为了挣工资，养家糊口，那就是募兵制。
宋朝就实行募兵制，问题是这个募兵你募的是什么人，宋太祖认为，募兵的目的是什么，是为了给老百姓一口饭吃，让他不造反，所以宋朝募兵的目的，这个军队不是为了抵御外虏，你只要不造反就行，哪儿闹了灾，皇上就派人去募兵，所以咱有过这么一句话，叫“竖起招兵旗，自有吃粮人”，我当兵的目的是吃饱饭，吃粮，不是为国尽忠，所以招来的兵人数虽众，但是没有战斗力，临阵多败，而且士兵也多逃跑了，因为他当了兵一看，还是吃不饱，长官克扣军饷，净逃跑。
宋朝士兵逃跑怎么办，逮回来之后脸上刺字，北宋名将狄青是从小兵练起的，最后官居枢密副使，他脸上就有字，皇帝给他一种药，你给它洗下去，狄青不肯，说我就为了激励将士，你看我脸上刺字，都能当到枢密副使。
武将真正一刀一枪在战场上拼功名的，最高只能做到这儿，岳飞后来也是枢密副使，只能做到这儿，枢密使是童贯当的，一般的真正的大将，是当不上的。
宋朝募兵的目的不是为了抵御外侵，而只是为了平定内乱，所以来当兵的人无非是为了混口饭吃，难怪宋军的战斗力如此低下。