“小子何莫学夫诗？诗可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君。多识于鸟兽草木之名。”
——孔子《论语》
《诗经》，又称“诗三百”，乃中国古代诗歌的两个源头之一，另一个当属《楚辞》，故有“北风南骚”之说，影响深远，为世人所推崇。
《诗经》只有少数成作于西周前，如《弹歌》：“断竹续竹，飞土逐宍。”则明显为原始社会狩猎生活的反映，相传乃黄帝所作。其余绝大部分为周初至春秋中叶约500多年间的作品。主要反映了兴亡治乱，世态人情，民风习俗的内容。
《诗经》以“风、雅、颂”分为三类，“风”指“国风”，为当时各地区的乐调。“雅”有“大雅”“小雅”之分，指“宫廷正乐”，为西周王畿曲调。“颂”即“宗庙祭祀之音”，多用于祭祖祈神，宴飨场所而奏。
“诗”最初是乐歌，但乐音已失传，今无法复其声貌，惟落落文字，得观其意。
“赋、比、兴”为其艺术表现手法：“赋”指直接叙述铺陈事物。“比”有比喻，比拟，对比，排比之意。“兴”则托物起兴，有铺垫衬托，意象渲染之效。
“赋、比、兴”三法中，明显的运用，略引为例:
“赋”有《七月》，按一年时令变化多角度地描绘了农夫一年四季的劳作情形，直白而深刻。
也有《氓》，以时间为序写出主人公由恋爱、结婚到被弃的过程，平实而真切。
“比”有《邶风·相舟》，“我心匪石，不可转也。我心匪石，不可卷也。”
《卫风·硕人》，“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠席，螓首娥眉。”等等。
通过这些“比”的手法，形象生动，使得事物的神韵更加细腻别致。
“兴”一般有渲染气氛，创造意境的作用，常与“比”连用，共起比喻烘托之效。
《郑风·野有蔓草》，“野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”
但也有時，只是作为韵脚引出下文，起开头之句，别无另意。
《秦风·黄鸟》，“交交黄鸟，止于棘”两句，便于下文对殉葬的控诉没有直接联系。
《诗经》以四言为主，四句成章，且多为重章叠句，双声叠韵，使反复咏唱，富于音乐性，复沓回环，节奏舒卷徐缓。字句间亦杂二言至八言不等，整齐又不失错落之美，易于抒发复杂多变的情感。
“重章”形式的运用，《诗经》中最为妙绝的便是《周南·芣苕》一篇，只改六字，便将采芣苕的过程，动作及情感的变化，写得淋漓尽致，让人叹服。
采采芣苕，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。
采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。
采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之。
“双声叠韵”的常用，也使得吟咏起来，音节舒缓悠扬。如“桃之夭夭，灼灼其华。”“昔我往矣，杨柳依依。”等，脍炙人口。
《诗经》题材内容极为丰富，有歌颂周先民的创业功绩，历史场景宏伟壮阔，如《生民》，有体现当时农作活动的，如《七月》，更有怨刺的，揭露现实，针砭时弊，亦有写战争的，要么抒发建功立业的雄志，要么是厌战思乡的愁结，当然，最多的还是反映爱情的，坦诚真挚，热烈动人的背后，展示了世间种种悲欢离合，人情之冷暖。
因篇幅有限，便不一一列举原文了，有兴趣的可以私下深究。这里推荐一下由中华书局出版的版本。
《诗经》将近三百首，多是抒情言志之作，表现出关注现实的热情，强烈的政治与道德意识，以及真诚积极的人生态度，被后人概括为“风雅”精神，对后世诗歌影响深远。
如汉乐府诗“缘事而发”的特点，建安慷慨雄迈的诗风，后世种种文学革新，都倡导这种“风雅”精神，以其深刻的现实性与崇高的理想追求，质朴自然，刚健明朗的风格，矫正颓靡浮夸的世风。
其风情如此，更有四言兼重章回环的音乐性，比兴艺术手法的隽秀韵味，能不读《诗经》？
【欢迎取阅，华夏文脉，录继汉之衣冠礼乐教化风俗，传古之训雅章典名籍佳篇。】