王宏意临怀素《自叙帖》
怀素是一位艺术家，也是早期的行为艺术家或者说是表演艺术家。中国古代的书法家大多都同时精于诗书画甚至音乐，唐朝的书法名家无一不是诗文并茂，贺知章、李白、王维等大诗人都是书法名家。只有怀素是个很纯粹的书法家，笔墨线条构成他的生命。他是一个僧人，家境贫寒，从小被送进寺庙，甚至不知姓名，也没有他生于何年死于何年的记载，在讲究姓氏门第的古代，他始终是个卑微的和尚。但是所幸他生活在开明的唐代，重视艺术的唐代，使他有机会将自己的天才发挥到极致，从南蛮之地的角落里的一个小和尚到蜚声朝野的书僧怀素，他用一支毛笔印证了李白所说的“昂天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”。
他从故乡走出来，南下，北上，到长安。理想很丰满，现实很骨感，长安似乎不是怀素的天下，那个在寺庙里埋头种芭蕉树的孩子，埋头写字的孩子，在繁华的长安街头四顾心茫然。好在他是和尚，辛苦对于他而言只是平常事，他只要有写字的地方就是天堂。
他终于用笔锋撩开了长安，热情的长安，势利的长安，突然为了一个少年的来到骚动起来。这个少年一路醉过，一路呼过，一路写过，他挥洒浓墨，在粉墙长廊，在衣袂器皿，人们争先恐后地涌向他，希望他的墨宝能在自己身上留下痕迹，成为长安街头的一道风景。怀素只是个僧人，他不是贵族，没有王献之的等级观念，没有张旭的矜持，这也好，这令他更加自由地行走在书法江湖，身怀屠龙刀，带给大家惊叹，带给大家快乐，深厚的文化底蕴、惊人的才华,惊动的不仅仅是等待他笔墨渲染的草根，还有一大帮名流，包括当时已经极负盛名的李白。
唐怀素《自叙帖》局部
在那个洒满阳光的午后，长安的名园——景园外，怀素的舅舅钱起为他安排一场草书秀，准备了10米粉墙长廊，等待痛饮中的怀素达到他的理想状态。更重要的是，居然请来了大诗人李白!
那一年李白已经59岁，不再是天子呼来不上船的那个大唐最嚣张的古惑仔， 在政治上有些不如意 ，并不影响他的名望，他是人们心中永远的谪仙诗人。那一天，听说长安街头万人空巷，涌向景园，说不清是微醉还是大醉的怀素来了，灰布僧衣，眉目俊秀，苦难令他少年老成，但是简单的生活让他稚气犹存，毕竟还只有23岁，他甚至还有些腼腆。他拿笔了!他拿起笔就不是那个腼腆的怀素了，他大叫一声，开始挥舞毛笔，白色的墙壁墨水翻飞舞动，正如诗人所写的：“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”、“驰豪骤墨剧奔驷，满座失声看不及”。那个明星演唱会一样的场面就不细说了，鼎鼎有名的李白潸然泪下，多少年了，这样的热烈，这样的放纵，这样的潇洒!他的眼前有些氤氲，是我的老朋友裴旻来了吗?张旭来了吗?是我当年即兴在梁园涂抹《梁园吟》吗?安史之乱以来，好久没有这样的开怀畅意了，当年的那一群天之骄子都承受着国难当头的悲愤，这个少年，多么富有开元盛世的风采!老杜此时何方?又一个“挥毫落纸如云烟”的人物出现了啊,怀素的舅舅钱起此时骄傲得心潮难平，他注视着偶像李白的反应，见李白渐入佳境，便使人将纸笔铺于案头，欢呼声起，怀素收笔，大叫一声，将毛笔掷向人群，引起阵阵尖叫。沉浸在美好回忆中的李白恍然看见一个俊朗的少年走近，拜倒在跟前，如从梦中醒来，叫道：“拿笔来!”疾步走到案前，写下“少年上人号怀素，草书天下称独步”。众人又是一阵欢呼。李白停笔，转身对怀素说：“这个场景当年只有裴旻舞剑的时候有过，他是我的老师，你也应该成为我的老师!”怀素呆住了，钱起也呆住了，众人都呆住了。放纵不羁的怀素并不在乎礼教资历，但是这是名满天下的大才子李白啊!钱起知道李白的性情，大笑着要外甥答应下来，“不然不评价你的字了!”怀素似还在梦中，呆若木鸡。李白已经写道：“王逸少、张伯英，古来几许浪得名，张颠老死不足数，我师此义不师古。”俨然以老师称怀素了。高傲古怪如怀素也只能对李白甘拜下风。这一段佳话，后来被金庸演化到《神雕侠侣》中处理黄老邪和杨过的关系，都是魏晋人的风范：“礼教岂是为我辈人所设!”看起来大快人心。
在那个诗歌的年代，他的前辈欧阳询、虞世南、张旭、贺知章等无不善诗，即使是评论书法绘画或者诗歌音乐，很多也都以诗歌的形式出现，以美的形式去评价另一种美的形式，唐朝人就这么耐人寻味。
怀素没有可传颂的诗歌留下来，他只是用笔墨将别人的激情挥洒，于是有了一幅令人惊叹的《自叙帖》。《自叙帖》中将众人对他的评价搜罗，以排山倒海、舍我其谁的气势铺洒开来。这一个书法奇葩的艺术特点，在“自叙”的原文中，已借助时贤名公之口，铺陈得淋漓尽致。怀素是个出色的广告人、经纪人和明星，众人对他的妍美之词，他以更妍美的形式回报出去，颜真卿、卢象、窦冀、钱起等一干名流为其作评，他们的评论，都在《自叙帖》中，怀素用神仙飞舞般的笔墨一一写出，成为书法评论者的荣幸。
唐怀素《自叙帖》局部
怀素的《自叙帖》给人以太激烈的冲击，有一段时间我天天看，激动又平静，反反复复，从不曾出现过任何的审美疲劳，展开时满纸云烟，心里一下子激越了，慢慢品味时却反而随着线条的涨落慢慢安静了，这真是一种魔力!还有一幅无限隽永的《苦筍帖》也深深印在我的心里，和王献之的《鸭头丸帖》一样，随手信笺，空灵与悦动令我魂不守舍，我临摹过无数次，却不得空灵之气，我便知生活在混沌世界，哪得纯净如清水?
窗前谁种芭蕉树?阴满中庭。阴满中庭，叶叶心心，舒卷有余清。依稀看见放浪形骸于尘世间山水间的怀素，不停地种芭蕉树，在他的“绿天庵”中将眼花缭乱的世情置于芭蕉叶上，使转圆熟，与自然融为一体。