秦朝是中国历史上，第一个统一的多民族中央集权制的国家，而被誉为“天下第一宫”的阿房宫，就是秦始皇修建的新朝宫。
阿房宫位于今陕西省西安市西咸新区沣东新城王寺街道，始建于公元前212年。
“六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出… …楚人一炬，可怜焦土”《阿房宫赋》的作者耗费了大量笔墨，极尽全力的描述了一个宏伟奢华的阿房宫，也因此，被人津津乐道，赞不绝口。除了杜牧所抒发的感慨，最重要的一点，他还提及了阿房宫这一辉煌的最后结局。
就是：被当时的西楚霸王一把火烧了个干净。这一结果，世人也对其深信不疑，但是，事实却并非如此。当然，估计写《阿房宫赋》的杜牧，也没想到，他的这篇千古名作，会稀里糊涂的成为后人认定项羽豪情纵火，烧毁阿房宫的唯一证据！
历史上，关于项羽成功攻陷秦宫后的所作所为，在《史记》中是这样记载的：项羽率领士兵西进，屠咸阳，杀王子婴；而后，纵火烧毁秦朝宫殿，铺天盖地的大火燃了三月有余。其中，只提到了他放火烧秦宫，但是，却并没有明确的说项羽当初放火烧的秦宫就是阿房宫。
那么，项羽到底有没有火烧阿房宫呢？
提到霸王项羽烧阿房宫，大多认为其率军入关之后，将对大秦朝廷以及秦始皇的憎恨，转移到了眼前这恢弘的阿房宫之上，怒火之下纵火烧宫，将其化为灰烬。
但是，2002年，我国曾组建过一支专门的考察阿房宫的考古工作队，他们在这座被黄土封存了两千余年的历史遗迹之中仔细探查，试图找出那被焚毁的宫殿。然而，结果却出乎所有人的意料，阿房宫完全没有被火烧过的痕迹！
近年来，考古人员再次耗费了一年多的时间，勘察面积超过二十万平米，仍然不曾找出阿房宫遭遇过焚烧的痕迹。那么，是否是因为历经了数千余年无数风霜的侵蚀打磨，将宫殿大火的痕迹抹去了呢？对此，史学家将阿房宫和与它年代相近的长乐宫进行了一个对比。
长乐宫的存在，同样逾越千年，曾是西汉时期，长安城内最为庄严，最为华美的宫殿之一。著名的“金屋藏娇”两位主角刘彻、阿娇就是在此相遇。
直到东汉末年，长乐宫才遗憾被焚毁，其被火烧过的痕迹，至今仍清晰地保留在宫殿的残垣断壁之上。阿房宫与长乐宫相距年代并不久远，试想一下，如果，阿房宫真的是毁于大火，怎么都会留下火烧的痕迹，可是，事实却是：阿房宫真就完全没有！
那么，就只有一个原因：历史中的项羽，未曾有过放火烧毁阿房宫的举动。与此同时，相关工作人员倒是在现在的咸阳宫遗址中，发现了大量焚烧后所遗留下来的痕迹。由此推断，史料中所记载的“项羽焚宫”，多半烧的是“秦咸阳宫”。
另外，根据当时所发现的考古证据来看，世人口中辉煌、庞大的阿房宫，多半并未建成。那么，这又是为什么呢？
一、从阿房宫遗址中，勘察到的夯土基台，是有史以来规模最为宏大的基址。仅关于前殿的统计，台基就有五十余万平米。这样的规模，在当时的社会条件下，显然是不可能完成的。除此之外，从秦始皇末期到秦王子婴统治的这些年间，秦朝大部分的政治活动都在咸阳宫中举办，少部分在望夷宫中进行，这期间，并没有任何与阿房宫相关的记载。
二、阿房宫的存在，后世只能通过史书中的文字记载，亦或是存在的真实实物来进行证明。像当时的咸阳宫虽也被毁，但是，在它的遗址上，就留下了至少一米厚的瓦砾。而阿房宫呢？什么也没有，即便是一砖一瓦都没有。
三、《史记》称：到秦二世继位时，阿房宫的建造，还处于没正式开始的阶段，最后，更是因为秦始皇的驾崩，建阿房宫的七十余万百姓，被重新发配去修建皇陵，所以，阿房宫的建造被迫停工。待到同年四月份，又开始复建阿房宫，但是，在七月就发生了震动全国的陈胜吴广起义。此期间短短数月，显然是不可能完成阿房宫的修建。
其实，历史中也曾有人指出阿房宫并未建成。
南宋时期，一位名叫程大昌的官员，曾在《雍录》中提及阿房宫，“上可坐万人，下可建五丈旗者，乃其立模，期使及此。”这一段就表达了阿房宫前期的设计模型，以及建模后的效果，同时，表达了希望最终完成的阿房宫能如最初所设想的一样，但是，实际上阿房宫并未完成。
至此，《阿房宫赋》则是成了证明阿房宫真实“存在”的唯一证据：
六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄
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烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也；辘辘远听，杳不知其所之也。一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉；有不得见者，三十六年。
那么，杜牧为何会虚构出火烧阿房宫这一事件呢？
如果深究，只能说，杜牧作为一位文学家，他虚构出这一事件，极有可能只是一种以古讽今的表达。而阿房宫是否真实存在，世人尚且不能断定，又如何能断言是项羽毁了阿房宫呢？
参考资料：
【《史记·秦始皇本纪》、《史记·项羽本纪》、《资治通鉴》】