我们常说“桑梓（zi)之地，父母之邦”，从很早就古人就把“桑梓”当做家乡的代名词，那么，在我国为数众多的树种中，人们为什么偏偏会选中桑、梓这两种树来指称故乡呢？
宅前屋后高大的梓树
桑和梓都是古代常见的树种，古代的人们经常在自己家的房前屋后植桑栽梓，而且人们对父母先辈所栽植的桑树和梓树也往往心怀敬意。所以时间长了，人们就把桑和梓作为家乡的代名词，所谓“维桑与梓，必恭敬止（《诗·小雅·小弁》）。
结满桑葚的桑树盆景
桑树现代人很常见，桑叶用来养蚕，是丝绸的重要来源，桑葚可以食用和酿酒，树干及枝条可以用来制造器具，皮可以用来造纸，叶、果、枝、根、皮皆可以入药。所谓桑麻、桑蚕，指的就是解决人们穿衣问题的农事活动，可见桑树与人类的密切程度。那么，这里所说的“梓”又是一种什么树呢？草木君今天就给大家来解释一下。
梓树的荚果，像不像豆角或者是面条
从植物学的分类角度来说，梓树为紫葳科梓属乔木植物，高可达15米。树冠倒卵形或椭圆形，树皮褐色或黄灰色。梓树树体端正，冠幅开展，叶大荫浓，春夏黄花满树，秋冬荚果像豆角一样挂在树枝间，是具有一定观赏价值的树种。可作行道树、绿化树种。嫩叶可食；根皮或树皮、果实、木材、树叶均可入药；木材亦可作家具。
梓树优美的花朵
梓树适应性较强，喜温暖，也能耐寒。土壤以深厚、湿润、肥沃的夹沙土较好。不耐干旱瘠薄。抗污染能力强，生长较快。多栽培于村庄附近及公路两旁。
梓树木材白色稍软，是我国历代用材最广的木材品种之一，也是制作器具之良材。其硬度介于柴木和软木之间，材质轻而耐朽，木理优美并带光泽，非常适合雕刻、做模、刨、截等，用之做家具时可为各种桌案、箱柜、架格以及雕花挡板、牙条和其他细木装饰部件；古代帝王、王后下葬时则专用梓木做棺。此外，梓木还是木胎漆器、乐器和雕版刻字的优质材料。古人制琴，常以梧桐做琴面，以梓木制琴底，因二者结合振动性能极佳，琴音淳厚幽远，故誉之“桐天梓地”。
梓木做琴底的古琴
古代认为梓木是有用之才可造之材，所以常用“梓材”来称呼那些优美的篇章，用“梓人”来尊称那些手艺高超的匠人。过去在木头雕刻成印刷用的印板（有称模板的）叫制梓，交付印刷，叫做“付梓”。
梓树开花花团锦簇别有异样风情
草木君认识“梓”这个字比较早，因为伯伯的名字就含有这个字，而父亲的名字含有一个琴字，看到上面“桐天梓地”做琴的绝配，才明白当时的老秀才给他们起这两个名字的意义，也感叹当时人们的博学，因而对梓树这种树更有一种别样的情感。
高大挺拔的梓树
种在宅前屋后，被游子挂念的梓树绝对不像一般的树一样平凡，它全身都有用，嫩叶可食，皮是一种中药(名为梓白皮)，种子外面有一层白色的油脂，是做蜡烛的原料，木材前面说过是一种美材。此外，梓树是一种速生树种，在古代还常被作为薪炭用材。
优美的梓树是园林绿化的优良树种
随着更多用材林的崛起，如今的梓树在乡村早已不见了踪影，现在更多的是用作园林绿化的树种被广泛种植于城市的街道、园林。但是遗憾的是很少有人能认识这种树了，更多的人只是把它和梧桐混作一谈。
树叶茂密，果实累累的梓树
在山东滨州市区，草木君有幸发现了多片梓树，主要分布在太阳湖的周边以及黄河一路渤海十七路路口，秦皇河景区西侧的车行道上，也栽有这种树木，感兴趣的朋友不妨去细细观察领略。