春秋时期，齐国有田开疆、古冶子、公孙捷三个勇士，有万夫不当之勇，立下了赫赫战功，深得齐景公宠爱。他们结成异姓兄弟，相约共生死，决不苟且独生。时间一长三人心中渐渐滋生出骄横之气，挟功恃宠，目中无人，横行霸道，无恶不作，危害国政。相国晏婴便与齐景公商议要设计除掉这三人，以绝后患。
齐景公说：“这三个人，既没人抓得住，也没人杀得了。”晏婴说：“可以派人摘两个金桃赏给他们三人中功劳最大的两个人。”见到盘里的两个桃子，早就馋得快流口水的急性子公孙捷抢先发言了：“从前我跟主公在桐山打猎，亲手打死一只吊睛白额虎，解了主公的围，救了主公的命，你们两人说我这这功劳大不大呢？”不等他二人回答，公孙捷眼睛左右横扫，一下子就把金桃咽下肚子里去。古冶子也不甘示弱，站起来说：“打死老虎有什么了不起，我在黄河的惊涛骇浪中，浮沉九里，斩骄龟之头，救主上性命，你看这功劳怎样?”景公说：“真是难得，若非将军，一船人都要溺死!”于是就把金桃和酒赐给他。
可是，另一位勇士田开疆不好意思太争先，客气了一下，不料一眨眼桃子就没了，怒火顿时燃烧他的脸庞，吃不到金桃不要紧，关键是人家不承认你的功劳最大，于是怒气冲冲地一下子站了起来说：“本人曾奉命去攻打徐国，俘虏500多人，逼徐国纳款投降，威震邻邦，使他们上表朝贡，为国家奠定盟主地位。这算不算大功劳?该不该受赏赐?”晏婴立刻回奏景公说：“田将军的功劳，确比公孙捷和古冶子两位将军大10倍，但可惜金桃已踢完了，可否先赐一杯酒，待金桃熟时再补?”景公安慰田开疆说：“田将军你的功劳最大，可惜你说得太迟了。”田开疆哪管他三七二十一，根本听不下去，按剑大声嚷道：“斩龟打虎，有什么了不起？我为国家跋涉千里，血战功成，反受冷落，人前受辱，为人耻笑，还有什么颜面立于朝廷之上?”于是拔剑自刎而死。公孙捷大吃一惊，亦拔剑而出，说：“我们功劳小反而得到赏赐，田将军功大，反而吃不着金桃，于情于理，绝对说不过去!”手起剑落，也自杀了。古冶子跳出来，激动得几乎发狂地说：“我们三人是结拜兄弟，誓同生死，今两人已亡，我又岂可独生?”刚说完，人头已经落地，齐景公想制止也来不及了。
宋代著名文学家苏轼苏东坡曾说过:“忍痛易，忍痒难。”意思就是，一个人忍得住肉体上的痛苦，却忍受不住精神上的磨难。齐国的这三位勇士，无论打虎斩龟，还是攻城掠地，确实称得上勇敢，无人能敌，可晏婴抓住了他们忍不住骄悍之“痒”这一最有力的武器，仅仅用了两个桃子就杀死了三个勇士，从而达到了自己的目的，巧妙解决了心头大患。不过，此历史故事也让我看到了智谋的威力太吓人。如何让智谋发挥正能量，却是一个很值得思考和研究的大问题。