杨家将保家卫国的故事一直在流传至今，其实杨家将的故事，早在北宋的时候就开始流传，到了元朝时期，元杂剧很多名目都有杨家将的故事，到了明朝开始出现专写杨家将的小说。一直到近代，杨家将的故事通过电影电视小说不断的传播。
其实小说中的杨家将和历史真实的杨家将差异挺大的。由于篇幅有限，今天只介绍下传说中的杨六郎。
杨业总共七个儿子
杨六郎的故事在小说杨家将中篇幅很多，在真正的宋史中介绍的也最多，杨延昭生于958年，1014年病逝，享年五十六岁。
杨家将故事中，杨延昭是杨业的第六个儿子，所以人称杨六郎，但是根据《宋史》列传三十一记载，杨六郎其实是杨继业的大儿子。
杨延昭小时候很内向，但是非常喜欢行军打仗的游戏，杨业觉得这个孩子很像自己，所以每次出征都带着他。长大之后做了军队的先锋。
担当重任
杨继业战死之后，杨延昭正式开始担当重任，在河北抗辽。999年，辽军攻打遂城，大概在今天河北的徐水，城小又没什么准备，是杨延昭亲自发兵器给城里人自卫，正巧遇到天气很冷，于是往城墙上泼水结冰，通过这种方式击败了辽军，保住了城池。因为这次战功杨延昭升为刺史。
从此杨延昭正式开始独当一面保家卫国，由于杨延昭智勇双全，又能号令严明与士兵同甘共苦，遇敌又能身先士卒，所以他带的部队战斗力很强，在二十多年的边关战斗中，多次打退辽军的进攻，导致后来辽军入侵都是绕道而行。
因为对杨延昭的忌讳，所以辽人称杨延昭为杨六郎。其实主要还是辽国人认为，他们辽国的克星北斗七星中的第六颗，而杨延昭又时刻打败辽人，所以他们认为杨延昭是第六颗星转世。所以称他为杨六郎。但是实际上他是老大。这个是宋史中的记载，应该是比较准确的。
不过还有一种解释，就是根据家族平辈兄弟排行，比如周总理在家中也是老大，但是他的侄子叫他七伯父，就是因为在曾祖的下面的兄弟排行中第七。
根据宋史记载，杨继业其实是有七个儿子的。除了杨延玉和杨业一起战死之外，还有六个儿子。杨业战死之后，朝廷录其子供奉官延朗为崇仪副使，次子殿直延浦、延训并为供奉官，延瑰、延贵、延彬并为殿直。
正史中杨继业有七个儿子
这是宋史记载的，杨延朗就是杨延昭，他是因为避讳改名的。因为杨业战死，所以国家封赏了他的儿子们。崇仪副使大概相当于是七品官，供奉官和殿直都是闲散官衔了。
另外真实的杨六郎没有小说中那么大的地位，不仅是王爷的女婿，还和朝中大臣关系很好，其实杨延昭一直都是在外镇守边疆，不仅朝中没什么人帮他，反而有人眼红，还要诋毁他。所以虽然镇守边疆二十多年，威震边关，但是实际上在朝堂上没有什么地位的。远没有民间小说中那么高的地位。