□周礼
晏子是春秋时期的一位著名外交家和政治家,他思维敏捷,能言善辩,常常三言两语就能扭转局面,化危险和尴尬于无形,堪称举世无双的智者与辩才。
有一段时间,齐景公迷上了射鸟,并将捕来的鸟儿关在笼子里,还专门派了善养鸟的烛邹负责饲养看守。对此,齐相晏子看在眼里,急在心里。但其认为,真正的贤臣,不仅要让君王接受自己的意见,改正错误,而且还要成功地保全自己,那样才能时刻提醒君王,使之心怀天下,励精图治。
一天,晏子正与齐景公谈事,一内侍忽然慌慌张张地前来报告说,由于烛邹不小心,大王的一只爱鸟飞走了。齐景公听后勃然大怒,立即差人将烛邹抓来,并打算当场处死他。晏子当然不会无视齐景公草菅人命,他在了解了事情的经过后,计上心来。晏子跪伏于地,极其诚恳地对齐景公说:“大王请先息怒,烛邹有三大罪状,待臣下一一细数,也让他死得明明白白,心服口服。”齐景公正愁找不到一个合理的借口杀人,便欣然同意了。晏子来到烛邹的跟前,义正辞严地指责道:“烛邹,你知道吗,你犯下了三条不可饶恕的罪状。其一,你为大王养鸟,却玩忽职守,致使大王的爱鸟逃逸,严重影响了大王的雅兴,这是做臣子所不该的;其二,大王为了一只鸟而杀人,不明真相的百姓一定以为大王昏庸残暴;其三,要是这件事传到别的国家,他们一定会笑话大王,以为大王重鸟而轻土人,这势必会损坏大王的声誉,损坏齐国的声誉。你犯下如此滔天大罪,真是万死难辞其咎!”说完,晏子生气地转过身,向齐景公请求道:“请大王立刻杀了这个不忠不义之人,以泄臣下的心头之愤。”至此,齐景公方才明白晏子的用意,并且其话句句在理,一针见血,让他不想接受都不成。于是,齐景公只好无奈地挥挥手说:“罢了,寡人听从先生的教诲便是,让烛邹回去继续养鸟吧!”此故事见于《晏子春秋·外篇》。
就这样,晏子凭借三句话,顺势而为,不仅救了烛邹的性命,同时也明确指出了齐景公的错误,可谓一箭双雕,这就是晏子说话艺术的魅力所在。