明朝多出才子，而自古凡才高八斗者都自有一股孤高傲世的清流之气，与这浊浊世间的条条框框格外的不相协调，是以历来行走在尘间的才子们都诸多磨难加身，一生坎坷飘零，多有一种凄婉之感。
杨慎流放云南，除偶尔探亲，终其一生都未能被允许返回家乡。同时期与之齐名的徐渭虽兵法诗书画样样精通，却仍然郁郁不得志，七十三岁高龄，茕茕独立，凄凉离世，身边只一黄狗相伴。
他这一生不断的伴随着亲人的离世，恶仆的欺压，入官场无门等伤心事，因而索性将郁闷的心情，寄托在书画之中，给后世留下了珍贵的文化瑰宝。上帝在关上了门的同时，又给他打开了一扇通往艺术的窗户。
他出生官宦世家，但是母亲身份不高，之前是府里的一个丫头。徐渭又不是长子，上头还有两个哥哥，古人对嫡庶之分有着异乎寻常的执着，因此他在家里的处境就很尴尬了，经常遭到欺压，好在后任继母因不能生育，待他十分亲厚，可惜正是因了这份亲厚，其亲生母亲不容于室，最终被赶出家门。徐渭因此受到严重的心理创伤，直至成年后才将母亲接回侍奉。
他生性放荡不羁，行事随性恣意，少小便有才名。这狂放的性格，让他的诗作，画卷都有一种别样的风格，为世人所喜爱。然而这份放浪形骸的洒脱却与科举入仕格格不入，讲求循规蹈矩的八股文条条框框的将文章牢牢限定，没有发挥的余地，让徐渭很头疼。
他前后八次参加科举，屡试不中，直至嘉靖二十六年，年将40岁，才首次中举。一代才子就折损在这样的制度之下，可悲可叹。
仕途中最为得意的时光莫过于成为胡宗宪幕僚的那段时间。有上司的包容，皇帝的赏识，好友的赞赏，这纷至沓来的幸运，成就了他人生中少有的幸福时光。胡宗宪偶然捕获一只白鹿，异常难得，徐渭连写三篇白鹿的赞文，引起了皇上的注意，嘉靖帝特地对文章中的美词佳句标注出来，装载成册。这是对徐渭文才最有力的肯定。
徐渭热心仕途，但却不是那种酸腐的文人。于兵法一道上也很有见解，他不是单单的纸上谈兵。倭寇进犯明朝沿海，徐渭曾换上短打小褂，亲自上阵杀敌，总结分析敌我双方情况，总结出了一些兵法战略。文臣武将之间在总有隔阂，以一届文弱书生，战场奔赴，如此特立独行，也唯有徐渭而已。
这份难得的顺遂时光，随着胡宗宪的倒台而宣告结束。因徐阶的构陷，胡宗宪被下狱，不久身死狱中。徐渭等一众幕僚因此被遣散。一方面因胡宗宪的知遇之恩，感到痛惜，另一方面也担心收到此案的牵连，徐渭的心理压力不断增大，一度出现抑郁，自残行为，好在被人救回。
可是自此人生开始一落千丈。他虽是一匹千里马，却再也找不到胡宗宪那样的伯乐，加上自视甚高，屡屡碰壁，精神越加失常，晚年醉心画作，对官场之人尤为厌恶。七十三岁高龄，孤独地病死茅屋中，以一句诗总结了他这多灾多难的一生。几间东倒西歪屋，一个南腔北调人。