央视在2005年上映了一部《大宋提刑官》，这部超越《新闻联播》的古代剧，讲述了法医鼻祖宋慈破案的故事，让大家都认识了宋慈这个人，那么他为什么被称为法医鼻祖呢？世界法医界怎么看他与他的著作呢？
宋慈，字惠父，福建南平人，南宋著名的法医专家，一生先后四次担任高级刑法官，平反冤案无数，其深感世间不白冤案之多，法医检验知识之少，从55岁开始，他广泛收集前人的经验，于宋理宗淳祐七年（１２４７）在湖南撰成并刊刻了《洗冤集录》五卷。
光绪丁丑孟秋浙江书局开雕的《补注洗冤录集证》官刻本
此书自南宋之后，成为历代官府尸伤检验的蓝本，曾定为宋、元、明、清各代刑事检验的准则，它也是世界上现存最早的系统法医学专著，比意大利人菲德利的《医生的报告》早了整整350年，所以世界法医学界公认宋慈为世界法医学的鼻祖。
《补注洗冤录集证》图页
后世增删《洗冤集录》的版本至少有40多种，书名有所改动。15世纪初叶，名为《洗冤录》的版本首先传入高丽（今朝鲜），之后又陆续传入日、法、英、荷、德、俄、美等西方发达国家。目前所知，国外出版的译本计20多种，其中日本占了8种，1956年，前苏联出版的《法医学史》把宋慈像置于卷首。
然而，与国外教材一讲法医史必抬出宋慈不同的是，他在中国历史上的记录甚少，二十四史之一的《宋史》对宋慈未著半字，我们只能从南宋词人刘克庄的《宋经略墓志铭》，清纪晓岚修纂《四库全书》等记载中知晓一二，甚至如果没有那部《大宋提刑官》的上映，很多人都不知道这位与朱熹齐名的世界性人物。
宋朝以前，类似于宋慈工作的人被叫作“仵作”，或叫“行人”，他们一向被统治阶级蔑为“贱役”，所以其名声不显于史被历朝历代看成是“顺理成章”的事了。