《西游记》这本书里佛教和道教的众多神仙纷纷登场，既有合作也有争斗，读者们对于“抑道扬佛”还是“抑佛扬道”这个问题争论很久了。在孙悟空还没参加取经之前的故事里，以玉皇大帝为首的道教神仙们被孙悟空折腾得人仰马翻，而释迦牟尼一登场就把孙悟空玩弄于指掌之间。在之后的故事里，猪八戒、沙和尚这样的道家人物也一一通过取经叛逃到了佛教里去。这样看来，似乎作者是向着佛教的，这是真的么？
其实，在《西游记》里，佛教人物有许多都被刻画的面目可憎，而且这样的文字俯仰皆是。比如在第九十三回，长老救下了天竺国的公主藏在自己的布金禅寺里，到了佛寺之中，公主是感到了安全么？当然不是。公主所做的是“恐维众僧点污，就装疯作怪，尿里眠，屎里卧”在公主眼中，出家人倒是像色中饿鬼一样。在第九十八回《猿熟马驯方脱壳，功成行满见真如》里，有阿难、迦叶和唐僧师徒的一件小事。阿难何许人也，释迦牟尼十大弟子排名第十，记忆力出众因此被称作“多闻第一”，在佛经的第一次集结中，是他亲口复述佛祖的每一句话，然后由其他众僧评判删减。迦叶更是了不得，在释迦牟尼十大弟子中排名第一，因为苦行功夫修的好，被称作“苦行第一”。
这样身份地位的人，居然赤裸裸的索要贿赂才给经书，悟空不肯交贿赂，两个僧人就敢违背佛祖的命令，用无字经书给了唐僧师徒。
纵观全书佛教上上下下世俗相毕露，看来《西游记》的作者对于佛教并没有很多敬意。那么，他对到家的态度会好一些吗？
在七十八回《比丘怜子遣阴神 金殿什魔谈道德》，寿星老儿的梅花鹿教比丘国国王长生不老的药方，需用一千一百一十一个小孩的心肝做药引，这种行径丧心病狂。《西游记》关于全真教丹派修炼内丹的内容，但这个故事分明是对丹道的讽刺(梅花鹿教给国王的明显是外丹之术)另外，寿星的坐骑会邪恶的法门，难免让人对寿星为什么可以长寿产生不好的联想。
对待道教的教主级人物，作者一样缺乏恭敬。在车迟国，悟空师兄弟三人便做三清的雕像，戏耍了羊力虎力鹿力三位大师，而三清原来的雕像被他们扔到了茅房里。看来，在作者眼中，道教的地位也并非是神圣不可侵犯。
那么，我们可以看出来，《西游记》的作者对于佛教和道家其实都没有太多好感。在书中的字里行间倒是可以看出不少心学的思想。