唐代诗人李商隐的七绝《乐游原》中的“夕阳无限好，只是近黄昏”是脍炙人口的名句，尤其为年长者钟爱。但是，许多人往往仅引用前一句“夕阳无限好”，而把“只是近黄昏”有意“忘掉”，问题出在对后一句的理解有偏差。
按照惯常的理解，虽然“夕阳无限好”，可是已经接近黄昏了，表现出的是一种无奈。这样的解释是与作者的原意不符的。
李商隐诗《登乐游原》
李商隐去世时45岁，道理上不应该有岁月迟暮之感。纵观他的一生，还是一个执著于事业，积极向上的人，因此，“夕阳无限好，只是近黄昏”应该是他积极的生活态度的写照。可是，他的本意为什么会被曲解呢？
原因出在“只是近黄昏”的“只是”两字上，显然，后人把“只是”当作转折词“但是”来理解了，或者说是将诗中的“只是”等同于现在的“只是”，这是错以现代的语义来解释古代的诗句。
李商隐雕像
在古代，“只”除了作为副词用表示限定某个范围和做转折词，还可以表示因果关系，“只”可以理解为“就是”，如苏轼“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，应该理解为：就是因为身在此山中，所以“不识庐山真面目”。
李商隐自己的诗作中也有做因果关系理解的例子，如《西南行却寄相送者》：“百里阴云覆雪泥，行人只在雪云西。”
我们现代人常说的“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处”，用的也是因果关系之义，通常的解释是：男儿不轻易流泪，就是因为没有到伤心处。
夕阳图
按照这样的思路，就可以完整地理解全诗的思想：“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。”翻译这首诗：因为傍晚的时候心情不好，所以驱车到乐游原上看夕阳，夕阳这么美好，正是因为在黄昏这个时候。
作者心情不好，没有饮酒消愁，没有找人牢骚，驱车登古原是为了驱除烦恼而不是寻找烦恼，就是来看无限好的夕阳，驱除“意不适”。再则，作者也没有理由对“美好夕阳近黄昏”表示无奈和惋惜，那也与他一贯的积极进取的人生态度不尽符合。