五岳中“岳”意即高峻的山，中国古代人认为高山“峻极于天”把中原地区的东南西北和中央的五座高山定为“五岳”，以后道、佛教开始在五岳建道观和佛寺进行宗教活动。
一东岳泰山，“泰山岩岩，鲁邦所瞻”，此《诗经》诗道出泰山在古人心目中的地位，海拔最高峰玉皇顶1545米，气势雄伟磅礴，有“五岳之首，五岳之长，五岳独尊，天下第一山”之称。
二西岳华山，在陕西省华阴市，山陡峭其险居五岳之首，海拔2154.9米。
三北岳恒山海拔2016.1米，位临湘水之滨，山西省浑源县，山势陡峭，沟谷深邃。“悬空寺”，便藏匿其中。
四南岳衡山，位于湖南省衡阳市，海拔1300.2米，临湘水之滨，林林巷郁，景色幽秀。
五中岳嵩山海拔1491.7米，位河南省登封寺，除险奇秀外突出一个“奥”字上，留下了覆盖经济、文化、艺术、宗教、科技全方位博奥精深。“嵩高维岳，骏极于天”突出了其地位。
五岳世界历史文化遗产，“佛、道、儒”三教荟萃，“天、地、人”竟相生辉，“山、寺、貌”互补争艳，“五岳”被誉为中国的“五大奇观”，古代帝王把五岳看成神的象征，五岳是大自然留下的最好的“礼物”，呈现给中华儿女。