宋教仁
1913年七月，江西都督李烈钧、沪军都督陈其美、广东都督陈炯明等纷纷宣布独立，并发表通电讨伐袁世凯，二次革命爆发。而导致这场讨袁之役爆发的导火索，就是三个多月前国民党代理理事长宋教仁的遇刺。这位中华民国的主要缔造者，第一位倡导内阁制的政治家，带着他的伟大理想和未竟的事业在31岁时含恨死去。
宋教仁，字钝初，湖南常德人，被誉为中国“宪政之父”，中华民国的主要缔造者，与孙中山、黄兴并称。宋教仁早年不满清政府统治，与黄兴等创建华兴会。留学日本时又与孙中山等合组同盟会，是同盟会的主要领导人之一。在东京政法大学、早稻田大学学习期间，他广泛阅读西方资本主义政治学说和社会制度方面的书籍，为他的宪政理论和之后的党政工作提供了很大的帮助。
中华民国成立后，袁世凯于1912年3月继孙中山之后就任中华民国临时大总统。在此之前，南京国民政府颁布由宋教仁起草的《中华民国临时约法》，并改总统制为内阁制，以进一步削减袁世凯的权力。1913年2月，宋教仁在上海的演讲中提出自己三权分立的宪政设想：“即讨论宪法，行政、立法、司法三权分立，并认为只有国民党出面组织内阁才能将民主进行到底。（时任沪军都督陈其美在听了演讲后对人说道：“钝初的理想太过先进，恐不能为人所容。”）
不久后，国民党在第一届国会选举中成为了国会第一大党，国民党可以凭借其绝对优势影响操纵参、众两院，进而彻底架空大总统袁世凯。正当身为国民党党首、代理理事长的宋教仁欲循欧洲“内阁制”惯例组阁之际。1913年3月20日，三十一岁的宋教仁在上海火车站被袁世凯指使的刺客洪述祖枪杀。在弥留之际，宋教仁还希望袁世凯若能够竭力保障民权，自己则虽死犹生（可惜老袁并不想放下手中的权力）。