韩侂胄（读如拖走），字节夫，韩琦的曾孙。父亲韩诚娶了赵构的小姨子。小韩由于是外戚身份，因此仕途通达，还给赵构当过带刀侍卫。
宋孝宗死了之后，小韩跟宋宁宗打得火热，作威作福，于是得罪了朱熹，朱熹就跟宋宁宗说小韩是个坏人。小韩很愤怒，找了一帮戏子穿上儒家的长袍宽袖在皇帝面前跳舞唱歌，朱熹于是辞职回家。为啥朱熹见了这一幕就要辞职呢，因为儒家讲的就是一个名分，一个规矩，一个脸面。俳优穿上大儒的衣服，这就叫有辱斯文。如果朱熹接受了这种侮辱，那么他的所谓圣人形象也就一落千丈了。所以他必须以辞职抗议。其实这都是宋宁宗的意思，小皇帝早看朱熹这个老顽固不顺眼了。
韩侂胄于是把朝廷里跟自己作对的人全部收拾了。自己一直干到太师，重用了辛弃疾等一帮希望建功立业征战沙场之人，也可以称之为功名之士。功名不是个坏词，要看最终的结果。为公就是好的，为私就不好了。韩侂胄就是为私。
此时有人跟韩侂胄说，你得罪那么多人，应该建功立业巩固自己的地位。韩侂胄于是决心恢复旧河山，把北宋以来被金人抢去的河南之地夺回来。就问辛弃疾能打不，辛弃疾是员猛将，武功高强，上过战场。辛弃疾当然赞同韩侂胄的恢复计划，早他妈想大干一场了。辛弃疾说，金人不得民心，咱们要是打过去，望风披靡。韩侂胄于是下了决心，力主北伐。
韩侂胄此时权势熏天，比宰相的权力都大，三省六部都归他管，甚至冒充宋宁宗的签字批文件。国家大事和机密要事都不跟宋宁宗汇报。宋宁宗也听之任之。
北伐军刚开始很顺利，收复了几座城池，可是等金人反应过来之后，宋军屡屡败绩，韩侂胄这才发现打仗不是儿戏，自己这事肯定是整错了。就把主张出兵的好几个心腹都收拾了。但是金人不干了，发兵攻入扬州等地，烧杀抢掠，三光政策，人民生灵涂炭。到了襄阳停了下来。
韩侂胄自掏腰包二十万作军费让将士们固守，然后派人跟金人和谈。金人很牛逼很不礼貌，狮子大开口要的也多，关键是要韩侂胄免官辞职前来认罪。把老韩打成战犯。老韩当然不干，怒了，宣布停止谈判。结果前线再次失利，蜀地自立为王。老韩只好重启谈判，金人要几千万两白银，还要开启战端的战犯。韩侂胄再次大怒。别的好说，战犯的事休提。于是再不谈和议之事，决心抗金到底。
韩侂胄准备再次启用辛弃疾，没想到辛弃疾虽然名叫弃疾，可是疾不弃他，很快病死了。两国交战以来，人民死伤无数，财产损失无数，但是韩侂胄还是没有罢兵的意思，于是朝野上下就想着把他收拾了。宋宁宗亲自给有关大臣写了个条子：韩侂胄久任国柄，轻启兵端，使南北生灵枉罹凶害，可罢平章军国事，日下出国门。
宋宁宗的意思，罢官让他回家就行了。还怕他被人谋害，派了三百禁军保护他罢官之后的人身安全，当然说成监视也未尝不可。可是具体办事的人怕打蛇不成反被蛇咬，没有执行圣旨，第二天上班路上，这帮禁军把韩侂胄半路截住，弄到一个犄角旮旯杀了。
韩侂胄死了之后，宋人把他埋了。但是金人不甘心，要他的头颅。宋人又掘坟开棺，把他的脑袋交给了金人。韩侂胄死后，宋宁宗跟大臣们说，恢复河山这是好事，可是也得量力而行啊。看看自己有没有那个能耐，是不是那把刷子。
开禧用兵，帝意弗善也。侂胄死，宁宗谕大臣曰："恢复岂非美事，但不量力尔。"
韩侂胄无后。
有人说，同为主战派，同样想收拾旧河山，为何岳飞名垂千古，韩侂胄却遗臭万年。其实关键两条。第一，为公还是为私。岳飞力主北伐，是为了光复大宋江山，是为了生灵免遭涂炭，是为了沦陷区百姓免遭异族欺凌，没有一点私心。而韩侂胄力主北伐，纯粹是想巩固自己在朝中的地位，没有为大宋江山和大宋百姓着想。他们的出发点截然不同。第二，自己有没有那个能力，造成了什么样的后果。岳飞百战百胜，金人畏之如虎，收拾河南地指日可待。而韩侂胄贸然用兵，导致丧师失地，人民流离失所，他就是国家的罪人。
韩侂胄要是手下有岳飞这样的名将就好了。