溥仪曾经一度是紫禁城的主人，可是随着武昌起义一声枪响，清朝解体的丧钟被彻底敲响了。溥仪不甘心失败，他一心复辟，虽然在张勋的帮助下，第二次复辟，在日本人的帮助下，第三次在长春复辟，可是这两次复辟，最后都被打倒了。
1945年，溥仪被押往（前）苏联伯力和第四十五看守所等地，后来，溥仪被遣送回国，他在抚顺看守所渡过了十年改造的日子，1959年，溥仪回到了北京，加入了政协，并成为文史学会的专员。
当时，沈醉也在文史学会工作，两个人因为都住在单身宿舍，故此，一到休息日，就喜欢聚在一起，下个棋，聊聊天，排遣时间和寂寞。
这天是星期六，沈醉非要拉着溥仪去故宫。1909年，溥仪（3岁）就入宫，1924年被逐出皇宫，他在皇宫中生活了20多年，可以说，再厉害的导游，也没有他对故宫熟悉，再厉害的专家也没有他对故宫了解，溥仪一开始拒绝，不想去，可是禁不住沈醉一个劲地劝说，最后溥仪终于答应成行了。
两个人上了公共汽车，半个小时后，就来到了故宫博物院的售票处，沈醉买了两张票，然后他们就一前一后，走进了故宫朱红色的大门。
两个人一路走，溥仪一路讲解，他们来到了毓庆宫，这里曾经是溥仪读书时的御书房。沈醉东瞧瞧，西看看，他一眼瞧见毓庆宫的北墙上，挂着一个圆桌面大小的钟，便对溥仪说：“老溥，这么大的钟挂在这里，一定是督促你注意时间，好好学习吧？”
溥仪挠挠头皮，想了又想道：“这个钟何时挂在这里的，我真的记不住了！”
溥仪告诉沈醉，其实宫里的人最注重繁文缛节，根本就没有时间观念，两个旗人一见面，光问好见礼（问及对方的长辈，问一个就得见一次礼）就要十几分钟，可是一言不合，甚至会动手。溥仪告诉沈醉，先生当年给他上课，什么时候上课，下课全看他的心情。
溥仪的几位老师，包括陈宝琛、袁励准、陆润痒和洋人老师庄士敦。这些人都是名宿大儒、博士学者，他们教出的“弟子”溥仪，至少也是博士、硕士的水平，溥仪连连摆手，说自己在报户口时填写的只是初中，因为当时已经是飞机和电话的时代了，而中国的几位老师，教给他的是前两个世纪的八股文，皇宫御书房，就是误人子弟的地方。
溥仪来到了养心殿，当溥仪看到康熙手书的“惟以一人治天下，岂为天下奉一人”的对联时，他不由得笑了，这句话的意思是，皇帝要以自己一个人的力量治理天下，而不应该尸位素餐地被天下人所供养。
一人治理天下，这完全是封建君主思想在作祟，试想，一个皇帝全身是铁，能打几根钉子，没有那么多大臣辅佐，没有天下百姓的努力，一个国家的运转就得“停摆”，如果紫禁城的太监罢工，宫女不干活，一个紫禁城都得“停摆”。溥仪的话，说得很明确，皇帝的力量是有限的，谁说皇帝是万能的，那都是在骗人。
溥仪领着沈醉最后逛到了寿皇殿前，他告诉沈醉，1927年的时候，住在天津的自己曾经操纵皇族，打起了一场清朝列祖列宗的圣像在紫禁城寿皇殿移走，皇族要求故宫方面“归还圣像”的官司。
这场官司案情并不很复杂，可是轰动一时，原因是寿皇殿一处漏雨，故宫方面怕“圣像”被雨淋湿，故此，将清朝列祖列宗的圣像请到了别处，溥仪听到消息，便让皇族出面，索要这些“圣像”，理由是，圣像是溥仪的祖辈图像，属于私人物品，不是故宫财产，理应归还皇族。
可是皇族的要求，却被故宫方面以“怎么没见明朝皇帝的子孙出面，索要明朝列祖列宗圣像” 为由给拒绝了。
溥仪操纵的皇族一见下不了台，便让故宫管理人员，将那些被移走的圣像，又放回寿皇殿其他不漏雨的房间，这才罢休。
溥仪讲到这里，他不好意思地笑了，当年他在“复辟”思想的作怪下，干出的事情几乎都是颠倒和可笑的！……