阮小五，是梁山一百零八个好汉之一，梁山大聚义之时排名第二十九。在上梁山之前，阮小二只是梁山泊旁石碣村的一个与自家兄弟以打渔为生的渔夫。由渔夫变成一个土匪，阮小二到底经历了什么呢?
穷山恶水出刁民，越是贫穷的人，受到法律和道德的约束就越小。当你连生存都不能保证的时候，为了活下去真的可以做出许多别人无法理解的事情。阮小五穷不穷?当然穷!本来就是战乱的年代，朝政又腐败不堪，阶级斗争严重，只靠打鱼日子过的自然不会富庶。而看当初说阮小二的时候，穿着一身旧衣衫，赤着脚，就可以想见他们的贫穷了。所以贫穷，应该是阮小五会上梁山的一个原因。
阮小五最终上梁山成为一个土匪，其直接原因是因为在外面呆不下去了。为什么待不下了?当然是因为犯了事儿了!
“智取生辰纲”只《水浒传》中一个非常重要的故事情节。因为只通过这么一件事，晁盖、吴用、公孙胜，包括阮氏三兄弟都上了梁山。
奸臣蔡京过寿，他的女婿梁中书为了讨好自己的岳父，于是便四处搜刮了价值十万贯的金银财宝，号称生辰纲。庞大的钱财全部都是贫苦百姓的血汗钱，是不义之财，所以包括晁盖、公孙胜、刘唐等人在内的义士便想盗取生辰纲。
阮氏三兄弟都接受了晁盖的邀请，与他们一同去盗取生辰纲，阮小五自然也在内。等青面兽杨志一行人将生辰纲押解至黄泥岗的时候，因为天热和杨志的残暴领导，引起了许多人的不满。所以到了黄泥岗的时候，押解人员全都不愿再继续前行，要求休息。
阮小五一行人逮住机会，扮作是卖枣的商人，后来在白日鼠白胜的帮助下，他们用蒙汗药成功将杨志一行人迷倒，最后将生辰纲抢走了。
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生辰纲劫取成功之后，阮小五就与自己的哥哥弟弟返回了石碣村。可惜的是天网恢恢疏而不漏，他们一行人盗取生辰纲的消息最终还是被朝廷探查到。在晁盖等一行人退避到石碣村的时候，官差将他们包围，后来众人合力摆脱了官差的围捕，为了保命，最后选择了到梁山落草为寇。
阮小五，梁山排名第二十九位，绰号“短命二郎”。他们三兄弟的绰号都比较奇怪，阮小二为“立地太岁”，阮小五“短命二郎”，阮小七“活阎罗”。对于他们为什么有这样一个绰号，有人解释说是三兄弟的绰号都含“凶星”，意指三人不是好相与之辈。
阮小五叫“短命二郎”。有人这样解释，“二郎”指的就是中国神榜中的二郎神，没错就是那位长了三只眼睛，然后还有一只叫“哮天犬”的狗的家伙。二郎神的本事大家都有一个了解，能与孙悟空不相上下的人物，掌管天兵天将，护卫天庭安全。“短命二郎”的“短命”不是说阮小五是短命之人，而是让别人“短命”。
还有另一个解释，是说“短命二郎”是李冰短命的儿子。
龚圣与《宋江三十六人赞》中：“灌口少年，短命何益?曷不监之，清源庙食。”“罐口”是指四川灌县，上面这句话的典故出自《华阳春秋·伏虎传》。
传说李冰的二儿子叫“二郎”，早些年的时候就是一个十足的纨绔子弟，正事不干，只知道吃喝嫖赌。一次李冰让他治理岷江，正赶上河水暴涨，堤坝出现了一个缺口。李冰见此，便命令二郎用自己的身体堵住缺口。二郎二话不说跳了进去，将洪水吸入自己身体之中。洪水退下，可二郎却以身殉职。李冰说：“二郎宜其短命。”
后来当地人民为了纪念“二郎”舍己救人的精神，为其修建了神庙，将清源山改为“二郎山”，并说：“短命乎?永生乎!”意思是说他的生命虽然结束了，但他的灵魂却永远活在我们心中。取这么一个绰号，是赞美阮小五，说他浪子回头。
你认为哪种解释最为合理呢?