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蒋干游说周瑜,经《三国演义》对赤壁之战的生动描写,后又上了教科书,终于成了广为人
们知晓的一个历史“铁证”。然而,正直的事实如何呢?据裴松之在《三国志·吴书·周瑜
传》所引注的《江表传》记载,曹操遣蒋干游说周瑜确有其事,大致内容如下:
当初曹操听说周瑜年少有美才,以为可以通过游说把周瑜说动,于是秘密派遣九江人蒋
干去见周瑜。蒋干穿着布衣葛巾,以个人身份见周瑜,周瑜热情相迎,当即对蒋干说:“子
翼(蒋干字)良苦,远涉江湖,为曹氏作说客耶?”蒋干借故否认,推说自己跟周瑜是同一州
里,阔别多年,前来叙旧,并作参观。周瑜款待蒋干后告辞去办事,让蒋干独自住了三天。
临别时,周瑜请蒋干参观其军营、军库,设宴饯行,称说自己遇到了知己之主,君臣十分相
得,表示决不会有所动摇。蒋干只是笑着听周瑜表达心志,始终没有说一句游说之辞。回见
曹操时,蒋干说周瑜雅量高致,非言辞所能把他离间。
以上是蒋干游说周瑜的全过程,从这个过程看,蒋干只是白走了一趟。蒋干是九江人,
当时为曹操的幕宾。汉九江与周瑜老家庐江郡舒县(今安徽庐江西南),同属扬州,所以蒋干
自称跟周瑜是同州里的老乡,两人并有过交往。这可能是曹操派遣他去游说周瑜的一个原因
。再是蒋干这人很有口才,《江表传》称其有仪容,以才辩见称,在江、淮之间独一无二。
曹操手下人才济济,独挑选蒋干去游说周瑜,是下了一番苦心的,只是没能如愿。蒋干游说
周瑜的基本史实就是这样,问题在于蒋干是什么时候在什么地方见周瑜的,《江表传》没有
明确记载,于是出现了三种说法。
一说在赤壁之战后。《资治通鉴》将此事记载为建安十四(公元209年)年冬十二月,即
公元210年之初。此时的周瑜,已攻下江陵,屯据南郡,领东吴南郡太守。所以,蒋干游说
周瑜,就是周瑜在荆州之时。一些书籍也按《资治通鉴》的记载将此事放在周瑜领南郡太守
之时,如《诸葛亮评传》(柳春藩着,中国青年出版社1997年7月出版)。此书叙说,赤壁之
战后,曹操在政治上采取分化瓦解敌人的策略,于是派周瑜故旧九江人蒋干去见周瑜进行策
反,结果被周瑜拒绝。
一说在赤壁之战前。如刘逸生《三国小札》所说。刘先生认为司马光《资治通鉴》把蒋
干游说周瑜这件事放在建安十四年冬,是不合理的。因为这时周瑜已立下大功,成为东吴第
一号人物,决不是曹操一个说客能打动的,曹操也不致于在赤壁大败之后向周瑜劝说归降。
果真如此,曹操便真是个大傻瓜了。这是刘逸生先生的看法。再就是《三国演义》所说,蒋
干游说周瑜是在赤壁大战之时。这跟《江表传》的记载显然相违,只是小说家移花接木的艺
术手法而已。《三国演义》写赤壁之战时 “群英会蒋干中计”这段文字,源于元代的《三
国志平话》,也不全是罗贯中的发明创造。罗贯中只是对《平话》作了一番加工改造,使故
事既生动传神,又显得合理。《平话》里的蒋干是个仙长,曹操拜其为师,派他去游说周瑜
,结果反中了周瑜之计。《演义》把仙长、拜师这些去掉了,又对故事精心修饰,使“群英
会蒋干中计” 这个回目花团锦簇,十分好看,而蒋干也就成了书卷气十足成事不足、败事
有余的小丑式人物,如戏剧《群英会》中所表演的那样。
那么,蒋干游说周瑜,到底是在赤壁之战前,还是在赤壁之战后?如果说在赤壁之战前
,那只有在周瑜镇巴丘之时。建安初,周瑜随孙策平定江南,夺取豫章郡(今江西南昌)等地
,初露英姿,曾留屯巴丘。这个巴丘在今江西峡江县,非岳阳古巴丘,峡江古巴丘离九江较
近。周瑜屯巴丘,是建安四年的事。建安五年,孙策被刺身亡,孙权留周瑜在身边,“与张
昭共掌众事”,基本上一直随孙权左右征战或议事,只在建安十一年一度驻屯过宫亭(即宫
亭湖,今鄱阳湖),建安十三年赤壁之战前驻屯过鄱阳(今江西波阳县)。《江表传》说曹操
闻周瑜年少有美才,蒋干游说周瑜似应在周瑜年少初露锋芒之时,那就是驻屯巴丘的时候。
不过,这个时候曹操正与袁绍进行生死较量,官渡之战迫在眉睫,须全力对付袁绍,似乎不
太可能专门派蒋干去游说周瑜。而建安十一年只是短暂屯驻宫亭,赤壁之战前屯驻鄱阳时也
不可能,因为这年八月曹操已引兵南下,很快占有荆州,根本不把孙权放在眼里,不大可能
派蒋干去游说周瑜。
刘逸生先生说曹操在赤壁之战后派蒋干去游说周瑜不合理,似有一定道理。但他说当时
周瑜已立大功,成为东吴第一号人物,决不是曹操一个说客能打动,也不尽然。愈是关键人
物,愈有可能成为对方策反的主要对象。曹操在周瑜手上吃了亏,想出法子策反周瑜,如成
功,大可挽回点面子。问题是历史上以治学严谨着称的司马光,为什么将此事编写在周瑜攻
下江陵之后的建安十四年冬十二月?恐怕不是一时疏忽。《江表传》记述此事是紧接着记述
程普与周瑜改善关系、称赞周瑜之后。程普原以为自己年长,不把周瑜放在眼里,曾数次羞
辱周瑜,周瑜从不计较。赤壁之战时,两人为左右都督,关系仍很紧张,差点误了大事。这
事在《吕蒙传》中由吕蒙说出,告诉孙权袭取荆州只应确定一个主帅,不要像赤壁之战时那
样搞两个都督。因为东吴决定袭取荆州时,孙权原想让周瑜跟吕蒙一起任都督,经吕蒙一提
醒,就只让吕蒙当主帅。既然《江表传》记述蒋干游说周瑜是在程普与周瑜改善关系之后,
那么,蒋干游说周瑜就不可能在赤壁之战以前。蒋干游说周瑜很可能就发生在荆州。
蒋干游说周瑜到底在何时何处?由于史书中没有明确记载,人们只能从不同角度进行评
判。至少,蒋干荆州游说周瑜是其中的一说。