第一节 楚辞以及屈原的生平和作品
楚辞产生的文化政治背景
1楚国芈姓贵族源于中原的祝融部落，在社会制度和政治思想方面，和中原有很大的一致性，中原礼乐文化在楚国具有相当高的地位。
2在习俗文化和审美趣味上，楚国“信巫鬼，重淫祀”，艺术多与祭神有关，充满了奇异的浪漫色彩。
3楚国在战国后期由盛而衰，内部政治黑暗，贵族之间互相倾轧，奸佞专权，排斥贤能。
楚辞本意是楚地的歌辞。这一词汇最早见于《史记·酷吏列传》。战国后期，以屈原为代表的楚国文人在《诗经》以及楚国民歌、巫歌的基础上，创造了一种具有楚国地方特色的乐调、语言、名物的诗赋，在形式上与北方诗歌有较明显的区别，故后世称之为“楚辞”。西汉末，刘向把屈原、宋玉和汉人的模拟之作，编成《楚辞》一书，“楚辞”又成了一部诗歌总集的名称。另外，由于楚辞和汉代赋作之间的渊源关系，屈原作品又有“屈赋”之称。
屈原作品：《离骚》《天问》《九章》《九歌》《招魂》，凡23篇。
第二节 《离骚》
《离骚》 是屈原的代表作，是带有自传性质的一首长篇抒情诗。全诗共三百七十多句，近二千五百字。“离骚”二字，司马迁认为是遭受忧患的意思（《史记·屈原贾生列传》中说：“《离骚》者，犹离忧也。”）。其写作年代一般认为是在屈原离开郢都往汉北之时。《离骚》反映了屈原对楚国黑暗腐朽政治的愤慨，和他热爱宗国愿为之效力而不可得的悲痛心情，也抒发了自己遭到不公平待遇的哀怨。其主旨是爱国和忠君，和宗族感情连在一起，关切楚国现实。
美政理想：1国君应该具有高尚的品德，才能享有国家。2应该选贤任能，罢黜奸佞。3重视制度法令，修明法度。
《离骚》的艺术成就：
1塑造了一个坚贞高洁的抒情主人公的光辉形象：对理想执着追求，珍视有限的时间，充满探求的热情和功业未就的焦虑，表现出奋发自励、苏世独立的人格和不屈的斗争精神。
2香草美人意象构成了一个复杂而巧妙的象征比喻系统，使得诗歌蕴藉而且生动。美人意象或喻君王，或自喻。屈原通过自拟弃妇，在情感上哀婉缠绵，如泣如诉。香草作为装饰，支持并丰富了美人意象。它一方面指品德和人格的高洁；另一方面和恶草相对，象征着政治斗争的双方。
3全诗缠绵悱恻，感情十分强烈，诗人的苦闷、哀伤不可遏止地反复迸发，形成了回旋复沓的特点。
4创造出一种新鲜、生动、自由、长短不一的新诗体。
5吸收大量楚地方言，带有浓郁的地方色彩和生活气息，增强了诗歌的形象性和生动性。
6对“兮”等语助词的多种方式的使用，促成了句式的变化，适合于各种不同情绪和语气的表达。
第三节 屈原的其他作品
《九歌》主要是南方巫祭文化的产物，共11篇。据闻一多观点，首尾两章（《东皇太一》和《礼魂》）分别为迎、送神曲，中间九章为娱神曲。《东皇太一》为至尊之天神，《云中君》祭云神丰隆（又名屏翳），《湘君》《湘夫人》皆祭湘水之神，《大司命》祭主寿命之神，《少司命》祭主子嗣之神，《东君》祭太阳神，《河伯》祭河神，《山鬼》祭山神，《国殇》祭阵亡将士之魂。《九歌》以描写爱情为主，也表达了对神灵的赞颂和祭者的虔敬之情，以及阵亡将士的勇烈悲壮。《九歌》是屈原长期放逐生活之心情的自然流露，表现出幽微绵缈的情致和缠绵哀婉的风格。
《九歌》具有明显的表演性。1歌、乐、舞三者合一，诗中有不少对舞乐的描述；2《九歌》中既有独唱，又有对唱和合唱，具有一定戏曲因素，是后世戏曲艺术的萌芽；3描写人物心理细腻深入，除了一往情深的倾诉外，还叙写了一些细节，并用景物衬托人物的心理状态。
《九歌》的语言自然清丽，优美而富有韵味，节奏舒缓深沉。写情摹景曲尽其态，有极强的表现力。在传达悲剧性的意境中，尤能低徊婉转。
《天问》是楚辞中一首奇特的诗歌。所谓“天问”，就是列举出历史和自然界一系列不可理解的现象，对天发问，探讨宇宙万事万物变化发展的道理。诗中一共提出了172个问题，大致次序是先问天地之形成，次问人事之兴衰，最后归结到楚国的现实政治。在一连串的问号后面，诗中表现出屈原焦虑而急切的情感状态和孜孜不倦的求索精神。
《天问》以一个“曰”字领起，全诗几乎都由问句组成。简短而一问到底的句式，使得节奏明快而强烈，有效地宣泄积蓄已久的激情。全诗以四言句为主，间以少量的五言、六言、七言；四句为一组，每组一韵，也有极少数两句一韵。全诗显得整齐而不呆板，参差错落，奇崛生动。
《九章》是屈原所作的一组抒情诗歌的总称，包括《橘颂》《惜诵》《涉江》《哀郢》《抽思》《怀沙》《思美人》《惜往日》《悲回风》等9篇作品。“九章”之名大约是刘向编订屈原作品时所加上的，内容主要叙述身世和遭遇。其中《橘颂》全篇比兴，四言体，借咏物述志，以砥励自己的品质和情操。《抽思》是屈原在汉北所作，其余各篇皆是流放江南时所作，抒写自己忧国伤时的情怀。《哀郢》记述了流亡江南的路线，亦情亦景，忧思绵绵，其中多有身世之感；后半段情绪转为激烈，声调慷慨，尽情倾诉自己的悲愤。《涉江》突出抒写了自己义行高洁，而不为世人所理解的悲哀，并表达了终不变心从俗的决心。诗中以奇异的服饰象征品格的清高脱俗，文气从容淡雅，舒畅跌宕。此外，《怀沙》、《惜往日》流露死志，大约作于赴渊前不久，也很感人。总之，《九章》具有更多的纪实性，艺术上主要采取直接铺叙、反复抒写的手法，情感直接、奔放，浪漫色彩则略逊于《离骚》。
《招魂》是在怀王死后，屈原为招怀王之魂而作。全诗由引言、正文、乱辞三部分组成，内容主要是以宏美的屋宇、奢华的服饰、艳丽的姬妾、精致的饮食以及繁盛的舞乐，以招徕楚怀王的亡魂。诗中显示了丰富的想象力，采取了铺陈的手法，根据其地域方位特点，营造出或险恶阴森或华美豪奢的意境，形成鲜明的对比，再加之辞藻缤纷富丽，颇有汉代大赋的气象。
第四节 楚辞的流变与屈原的地位
宋玉作品：收入《楚辞》的《九辩》，收入《昭明文选》的《风赋》《高唐赋》《神女赋》《登徒子好色赋》《对楚王问》等。《九辩》是其代表作，主要抒发了诗人因不同流俗而被谗见疏、流离失所的悲哀，批判了楚国黑暗的现实政治。作品委婉曲折地表达了对君王的忠诚和自己的怨苦，表现了对国家兴亡的忧虑。《九辩》显然继承了《离骚》的抒情传统，把个人的身世之悲和对国家命运的关怀联系在一起，形成悲愤深沉之风格特征。宋玉的辞赋是在屈原的直接影响下创作而成的，并在文辞等形式方面有所发展。它们是由楚辞而至汉大赋的一个过渡阶段。
屈原对后世的影响：
一屈原砥砺不懈、特立独行的节操，以及在逆境中敢于坚持真理、反抗黑暗统治的精神。鼓舞并感召了后世无数的仁人志士，培养了中国士人主动承担历史责任的勇气，为中国文化增添了一股深沉而刚烈之气。
二屈赋的艺术成就“逸响伟辞，卓绝一世”。
1他创造了一种新的诗歌样式，更加有效地塑造艺术形象和抒发复杂、激烈的感情。以杂言为主，突破了传统的四言句式；善于渲染、形容，词语繁富，重视外在形式的美感，为汉代赋体文学的产生创造了条件。
2楚辞突出地表现了浪漫的精神气质。感情的热烈奔放，想象奇幻，积极追求理想，凸显抒情主人公形象；通过幻想、神话等创造了一幅幅雄伟壮丽的图景。
3楚辞的象征手法对后世的文学创作有重大影响。以男女君臣相比况的香草美人意象，成了中国文学史上常见的创作手法。