清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。每年清明，天公必雨啊雾啊，带了慈悲，装上袈裟，并肃穆地立着，安静，潮湿，透着凉意，让人寄托哀思。我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”的农谚。后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。清明节的来历还与寒食节的传说有关。
寒食节
《荆楚岁时记》是中国最早记录岁事风俗的著作，刊印于南朝，从书名中我们可以知道，该书以记录长江流域的“荆楚”风俗为主，其中于“清明”所在的二月至三月是这样写的： 去冬节一百五日，既有疾风甚雨，谓之“寒食”。禁火三日，造饧、大麦粥。寒食：挑菜、斗鸡、镂鸡子、斗鸡子。三月三日，四民并出江渚沼间，临清流，为流杯曲水之饮。是日，取鼠曲菜汁作羹，以蜜和粉，谓之“龙舌䉽”，以厌时气。
作者并没有提到农历二月、三月间最重要的节日——清明。“鼠曲”见于李时珍《本草纲目 草部卷十六 鼠曲草》，又叫做米曲、鼠耳、佛耳草、无心草、香茅、黄蒿、茸母等。李时珍释：“曲，言其花黄如曲（麯)色，又可和米粉食也。鼠耳言其叶形如鼠耳，又有白毛蒙茸似之，故北人呼为茸母；佛耳，则鼠耳之讹也。今淮人呼为毛耳朵，则香茅之茅，似当作毛。”《本草纲目》也引用了《荆楚岁时记》的全文，李时珍加了注：“䉽音板，米饼也。”我将上引《荆楚岁时记》译为白话：
冬至后的第一百零五天，必定风雨交加，叫做“寒食”，开始禁火三天，还要做饴糖，烧大麦粥。寒食期间，人们外出挑野菜，还会斗鸡，并在鸡蛋上绘画，进行比赛。三月三日是节日，老百姓都会到水边，把杯子放到水中随波逐流，用杯子饮水，还采摘一种鼠曲草，榨取其汁，加蜜糖与米粉相拌做成米饼，叫做“龙舌䉽”，吃了可以预防季节性流行病。
现代很多人往往把“寒日”与“清明”混为一谈，说“寒日”就是“清明”。二十四节候是阳历的概念，原则上就是把一年的天数二十四等分，以365.25÷24≈15.2天，即一个节候与一个节候之间约为15.2天。冬至后有小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰、春分，清明是第七个节候，以15.2×7≈106.5天。显然，冬至后的第“一百五日”并不是“清明”，而是清明前的一二天。可见，寒食并不等同清明，但从寒食开始禁火三天，清明的风俗和活动属于“寒食风俗”。
清明节
清明是一年中比较重要的日期，按《月令七十二候集解》释：“清明，物至此时，皆以洁齐而明矣。”清明时节，大地还春，冬眠的动物早已“惊蛰”，进入了发情期，而植物也开始爆芽，进入了新一年的生长期。
古代实行土葬，下葬也必须赶在清明之前完成，否则墓地上种的植物成活率就很低；同样，祖坟经过一个寒冬，草木凋零，也须在清明之前进行打扫整理，该清除的清除，该补种的补种。
中国是特别讲究“孝”的国家，“孝”的形式有许多，而对祖先的祭奠也是“孝”的形式和制度。风俗规定，除了特定的日子外，每月的初一和十五都应该祭祀祖先，每当有新的物产上市时，必须先用于祭祖，然后方敢生人食用，叫做“荐先”或“荐鲜”。清明时节还没有什么“时鲜货”上市，只有一些糖藕和不能食用的艾叶已出叶，人们已艾叶取其汁，和糯米粉做成团子用来“荐先”、祭祖，叫做“清明团子”，又因其色青而又被叫做“青团”。《清嘉录 卷三 青团煨熟藕》中讲：市上卖青团、煨熟藕，为居人清明祀先之品。徐达源《吴门竹枝词》：“相传百五禁厨烟，红藕青团各荐先。熟食安能通气臭，家家烧笋又烹鲜。”
“荐先”以后的青团还是活人的口福，于是，青团就成了清明的节令食品。
清明节的习俗是丰富有趣的，除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。相传这是因为清明节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动，以锻炼身体。因此，这个节日中既有祭扫新坟生别死离的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的节日。
荡秋千
这是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。
蹴鞠
鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。
踏青
又叫春游。古时叫探春、寻春等。三月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。
植树
清明前后，春阳照临，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，我国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫作“植树节”。植树风俗一直流传至今。1979年，人大常委会规定，每年三月十二日为我国植树节。这对动员全国各族人民积极开展绿化祖国活动，有着十分重要的意义。
放风筝
也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，象闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。
清明节的饮食方面，各地有不同的节令食品。由于寒食节与清明节合二为一的关系，一些地方还保留着清明节吃冷食的习惯。在山东，即墨吃鸡蛋和冷饽饽，莱阳、招远、长岛吃鸡蛋和冷高粱米饭，据说不这样的话就会遭冰雹。春暖花开的日子，自己做点适合外出郊游的美食吧。小编亲情推荐更多寒食做法：【带着寒食去郊游】