灵岩寺始建于东晋，距今已有1600多年的历史。该寺自晋代开始有佛事活动，传说僧朗曾在此建寺。北魏太武帝太平真君七年灭法，佛事遂废，至孝明帝正光年间再兴。正光元年法定禅师来此游方山，爱其泉石，重建寺院，逐渐兴旺。此后，唐、宋、元、明各代为寺院盛期。最盛时有僧侣500余人，殿宇50余座，形成规模宏大的古建筑群，直至清乾隆十四年，仍有殿宇36座，亭阁18座。该寺历史悠久，佛教底蕴丰厚，自唐代起就与浙江国清寺、南京栖霞寺、湖北玉泉寺并称“海内四大名刹”，并名列其首。据说“文革”期间因放有空军的副油箱而得以保存下来。灵岩寺为是全国重点文物保护单位，国家级风景名胜区，全国首批AAAA级旅游区。
寺院山门，也叫金刚殿，始建于元代，现为清代遗物。
天王殿，因殿内塑有护法四天王而得名，也叫二山门。天王殿，约创建于金末元初，现存为明代建筑，殿内塑有护法四天王，因而称为天王殿。原塑像早已损坏，1994年重塑弥勒佛和四大天王像。
大雄宝殿，宋政和（1111-1114年）年间，由寺僧仁钦和尚创建，现为清代遗物。原名献殿，明正德（1506-1521年）改名为大雄宝殿。是佛教寺院中的正殿，是寺中僧人佛教活动的主要场所。早期塑像已毁，现供奉的是1994年新塑佛祖释迦牟尼和菩萨像，殿内的八角石柱及和覆莲柱础是宋代的遗物。
千佛殿，寺内主殿。由唐贞观年间（627-644）唐代高僧慧崇创建，宋元明各代又有扩建重修。现存建筑是明嘉靖年间重建的。大殿门前的碑刻分别是梁启超：海内第一名塑；贺敬之：传神何妨真化神，神来之笔为写人；灵岩四十罗汉像，个个换起可谈心。艺术大师刘海粟赞誉宋代彩塑：灵岩名塑，天下第一，有血有肉，活灵活现。
千佛殿内正中1米23高的石质须弥座上，塑有通体贴金的三尊佛像，即释迦牟尼的分身大佛。中为“法身”，指佛先天具有的佛法体现于自身，名为毗卢遮那佛，5米46，由藤胎髹漆塑造，宋治平二年从钱塘运至灵岩．佛像虽然庞大，却非常稳重。身后附以火焰形背光，令人敬畏膜拜。东侧为“报身‘药师卢舍那佛，即东方净琉璃世界教主药师佛，3米87，为明成化十三年（1477年）孙海通发愿募施，用5000斤铜铸成．西为”应身“阿弥陀佛，即西方极乐世界的教主南无阿弥陀佛，3米67，也为铜质，明嘉靖二十二（1543年）年贾信施资用铜4000斤铸造。
殿内最著名的是周围的40尊彩色泥塑罗汉，这是灵岩寺的精华部分。塑像皆坐于80厘米高的砖砌束腰座之上。罗汉头顶距坐面高度在105～110厘米之间，比真人略大些。千佛殿内罗汉塑造侧重于写实，保持一定世俗的气息和现生活情趣，以形写神，以神表情，以情现心。体现出每个罗汉的个性和特点。重点刻画罗汉的内心世界。真实、生动、接近生活。老衲、小僧、门徒；争辩、深思、诵经、修行；衣服虚实、线条、质感、褶皱等准确而有韵律。背面为观音像。
辟支塔，灵岩寺的重要标志。辟支是佛教语，是梵语“辟支迦佛陀”的简称。建于唐天宝十二年（753年），宋淳化五年（994年）重建，于嘉祐二年建成，距今已有900多年的历史。塔是八角九层十二檐楼阁式建筑，是我国现存唯一的密檐楼阁式砖塔。塔高54米，底周长48米，下三层为重檐，上六层为单檐。
朗公石奇景。朗公，东晋高僧，灵岩寺创始人，远处山上的石头像是一个老僧，身披袈裟，手拄禅杖，正艰难的向山上攀登，而身后的柏树，就好像是他的众弟子，跟随着师父。这就是朗公和他的众弟子。
墓塔林。埋葬着自唐代以来灵岩寺的历代高僧。现存有唐代至清代的墓塔167座，墓志铭石碑81幢，墓塔数量仅次于河南登封少林寺，居全国第二。墓塔多为石塔，年代不一，造型各异（据说塔的形状是根据高僧圆寂的时间确定的）。
在这些墓塔中，慧崇塔是最早的最典型的，是唐天宝年间为高僧慧崇所建的墓塔。塔为石结构单层石塔，塔高5.3米，每面宽3.74米，南面是半圆拱门，券额雕兽头、武士像。里面为方形室。塔顶为叠涩砌筑，上面有露盘、仰莲、宝珠收顶，构成塔刹。特别是东西门设有假门，起装饰作用，雕有乐伎、舞伎、飞天等精美浮雕，东门雕刻的是一个人侧身走进一个门，西门雕刻的是一个人走出一个门，这一进一出反映了一个人的一生。
寺内有不少的古木秀树，现虽然为冬季，但依然苍劲有力。
新春佳节，灵岩寺的前面有大大的“福”字，相信灵岩寺一定能给每一位来这里祈祥求福的人们带来平安、幸福、祥和。