《红楼梦》的作者是谁？二三百年来，众说纷纭，莫衷一是。
清裕瑞在《枣窗闲笔》中说，听说有《风月宝鉴》一书，又名《石头记》，“不知为何人所作”，曹雪芹对它进行了删改润色，其叔脂砚斋给加了批注，并改名为《红楼梦》，他曾见过抄本。
程伟元，苏州人，出版商，曾三次印刷出版《红楼梦》，他出版的《红楼梦》程甲、程乙本他在刻本的序文中说：“《红楼梦》小说本名《石头记》，作者相传不一，究未知出自何人，惟书内记雪芹曹先生删改数过。”看来他也吃不准曹雪芹是不是作者。脂评本封面只写脂砚斋重评石头记，没有曹雪芹的名号。还有个问题是不同脂批间具有非常多的矛盾，脂批很可能为假造。
胡适认为，《红楼梦》的作者是曹雪芹，他于1921年发表了《红楼梦考证》，认定《红楼梦》前80回是曹雪芹所作，而后40回是高鄂续写的。这个观点已经被普遍接受，但一直也受到质疑。直到今天，质疑声一直没断过。
笔者新浪微博上的一个互粉朋友，是诗人、学者，他也研究红学，认为红楼梦作者不是曹雪芹而是明末清初的大诗人钱谦益。没用看过他的论文，但作为诗歌爱好者对《红楼梦》作者是诗人的提法是很赞同的，因为读此书每每惊叹于书中有如此多的美妙诗歌，并且关于诗歌理论的阐述也很得体可取，真是佩服作者的诗才。因此笔者认为判断红楼梦的作者第一个条件必须是个不错的诗人；第二必须是高官或者出身于高官家庭，因为能写出宛如帝王般的生活情景，大量的细节如不是生活在其中，很难仅靠想象就能描写出来。红学研究的人一般都是从文本和版本批注和其他提到该书的资料上在判断、寻找真作者，但至今还是没有定论，可以说还是一个谜。
网络搜索一下，提出自己观点的认为红楼梦作者不是曹雪芹的至少还有大几十种，下面记录54种曹雪芹之外的作者目录：
1、吉林省土默热教授认为作者是明末清初剧作家洪晟2、北京林业大学人文学院朱建军教授认为是明惠帝朱允炆3、温文的崇祯4、陈贤富的方以智（1611～1671）5、台湾岛民王以安的冒襄（1611～1693）6、王梦阮的顺治（1638～1661）7、朱江兵的李渔（1611～1680）8、冯作会的林云铭(1628～1697）8、郭励的曹溶（1613～1685）9、王巧林的顾景星(1621～1687)10、李明鸟的张岱（1597～1679）11、抚顺的傅波、钟长山认为是明末清初诗人吴伟业（1609～1672）12、孙维中的陈洪绶（1599～1652）13、俎永湘的朱慈烺（1629～1644）14、李明鸟的查继佐（1601～1676）15、何新的纳兰性德（1655～1685）16、卫艳春的吴乔（1611～1695）17、马兴华的朱由槤18、逗红轩的万斯同（1638～1702）19、美国人铁安的严绳孙（1623～1702）；20、赵国栋的郑克塽（1670～1717）21、张许文的蒲松龄(1640～1715)22、张志坚的赵执信（1662～1744）23、包秦的洪升(1645～1704)24、加拿大人崔虎刚、孙慧敏的曹曰玮（1671～1706）25、钟云霄的石涛（1642～1707）26、袁登华的曹寅（1658～1712）27、陈林的曹頫28、刘同顺的曹顒（1689～1714）29、李雪菲的曹硕30、戴不凡的曹竹村31、刘润为的曹渊32、徐乃为的曹颜33、张杰的曹骥34、张放的墨香35、齐玉瑞、李信田的弘晳（1694～1742）36、周传授的弘晓（1722～1778）37、孙华天的弘皎38、蒋国震的胤礽（1674～1725）39、蔚来愚的允禵（1688～1755）40、王诚基的雍正（1678～1735）41、陈传坤的永瑢（1743～1790）42、蒋友林、程丽萍的永琛43、李红旗的敦诚（1734～1791）、44、刘宗玉的方苞（1668～1749）45、陈志烨的高霑46张登儒的李霰47、马孝亮的马锜48、谢志明的谢再诏49、王喜山的薛香玉50、胡荣荣的秦玉51、寿鹏飞的曹一士52、霍国玲的柳惠兰53、童力群的程日兴54、奉宽的高兰墅