朱元璋，幼名重八，幼时贫穷，曾为地主放牛。入皇觉寺做过和尚，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1368年，在应天府称帝，国号大明，年号洪武。登基后的朱元璋在全国掀起一场轰轰烈烈的“反贪污”运动。朱元璋对付贪官，其实并没有什么了不起的方式，就一招：杀！ 首先，颁布多部法律，做到有法可依，最主要的有《大明律》《大诰》等，明确规定对贪污罪适用的“五刑”。在《大明律》中，规定犯有贪赃罪的官吏，一经查实，一律发配到北方荒漠之地充军;贪污获赃六十两以上的，处以枭首示众之刑。按照当时的购买力，一两银子相当于现在200元，六十两银子仅仅相当于现在12000元，就要杀头，可见朱元璋所下的决心。 “五刑”之内，还不过瘾，朱元璋还法外用刑，包括抽筋、挑膝盖、剁指、剁脚、剥皮等酷刑，“剥皮揎草”就是其中一种，把人皮完整剥下来，做成袋状，在里面填充稻草后悬挂示众。 其次，残酷法律付诸实践，并且一视同仁，皇亲国戚也不例外！欧阳伦是马皇后亲生女儿安庆公主的丈夫，一向为非作歹，强占土地、隐匿税赋，还插足商业，走私贩私，向陕西贩运私茶。家奴周保还强迫当地官吏，抽调公车为其运输私茶。朱元璋知道后，立即下令赐死欧阳伦，诛杀周保。 可以说，朱元璋惩贪是历史上最残酷的，但也是起到效果最好的。朱元璋在位期间，明朝河清海晏，百姓乐业。
明朝初年吏治腐败，贿赂风行，激起了百姓的强烈不满与反抗，仅洪武年间百姓不堪压迫，揭竿而起者就达一百八十余次。长此以往，朱元璋弓马锋镝中夺取的江山必将付诸东流。朱元璋忧心忡忡，下决心整顿吏治，惩贪劝廉。整顿力度之大，可谓前所未有，即使亲侄、女婿也不宽恕，这一举动获得了后人的好评。 网络配图 朱文正是朱元璋的亲侄，跟着他鞍前马后，屡立战功，特别是鄱阳湖一战，为消灭朱元璋的劲敌陈友谅立下了汗马功劳，官至大都督，镇守江西，但他嫌功大赏小，心怀怨恨，生活腐化，不思亲民，任用刁蛮小吏为心腹，专抢民间有姿色女子淫乐，留宿数十日后，即投之于井，另抢新人。百姓碍着他是天子之侄，敢怒不敢言。朱文正又会以小恩小惠笼络人心，凡朱元璋差人到这里公干，他便送以金银，差人回朝后，无不称赞他治理地方有方，朱元璋也受了蒙蔽，屡屡下诏夸奖他。 后来，一个叫凌说的官员告发了朱文正，朱元璋将他召回朝中打算问罪，马皇后亲自为朱文正说情，朱元璋才没有杀他，但从此不受重用。朱文正对此不满，口出不逊之言，传到朱元璋耳朵里，朱元璋又要惩治他，马皇后再次出面讲情，朱文正才免于一死，但被罢免一切官职，安置在老家凤阳守护先人坟墓。朱文正哪里吃得了这般苦，随即逃跑，途中被士兵捉住，朱元璋下令赐死。 驸马都尉欧阳伦是朱元璋与马皇后亲生女儿安庆公主的丈夫，在朝中无人敢与他抗衡。当时朝廷三番五次下令，不准官吏经商贩运。欧阳伦自恃是皇亲国戚，不顾