一般来说，诗人很难超越他所属的时代，总是去体现时代、表现时代，哪怕这个诗人再伟大、再天才。
历史上的汉唐盛世，是令每一个中国人无比自豪的时代。而唐诗之于中国诗歌来说，也绝对是BUG级的存在。虽然我们一提起唐诗，就想起李、杜、王、孟，但是，唐诗也分时代，有形象玲珑不可凑泊的盛唐之音，也有凄苦颓废的晚唐诗歌。
晚唐诗人郑谷的一首诗，写出了笼罩着晚唐这个末世的凄凉黯淡之感，被金圣叹评为“唐人气尽之作”：
慈恩寺偶题
往事悠悠添浩叹，劳生扰扰竟何能。
故山岁晚不归去，高塔晴来独自登。
林下听经秋苑鹿，江边扫叶夕阳僧。
吟余却起双峰念，曾看庵西瀑布冰。
郑谷(851？～910？)，早年遭逢战乱，曾奔走亡巴蜀，淹留巫峡，流寓荆楚吴越。“十年五年歧路中，千里万里西复东”(《倦客》)。入仕以后，在唐王朝行将灭亡前的强藩互斗中，又多次“奔走惊魂”。郑谷现存诗三百馀首，有近百首写其奔亡流徙，涉及时局。如“荆州未解围，小县结茅茨”、“传闻殊不定，銮辂几时还”(《峡中寓止二首》)，涉及光启年间秦宗权军队长期围困荆州、僖宗因受强藩威胁出逃等事。“十口飘零犹寄食，两川消息未休兵”(《漂泊》)，把家口飘零与两川战乱联系起来描写，揭示国无宁日，民不聊生。“访邻多指冢，问路半移原”(《访姨兄渭口别墅》)，令人想见战乱后新冢累累，陵谷变迁的惨痛景象。
《慈恩寺偶题》这首诗描写了一个晚唐诗人独自登塔的所见所感，隐含了诗人对国事的忧虑和绝望。
首先，作者一开篇就来了个长长的感叹：往事悠悠添浩叹，劳生扰扰竟何能。就像电影刚刚开拍，一老者回首往事，就先叹了口气：唉，都是过去的事情了。一个叹字，定下了全诗的基调。
带着感叹，诗人无心返乡，来到了名刹慈恩寺登大雁塔以望远。他望到了什么呢？
林下听经秋苑鹿，江边扫叶夕阳僧。
这是全诗的警句，是精华所在。作者惨淡经营，组织了一副精巧的工对，但读来读去，诗境较浅，且笼罩着末世的凄凉黯淡情绪，表现出痛苦绝望的心理，跟盛唐诗人昂扬的风貌、健硕的气骨完全不能比。跟杜甫那样直面安史之乱给社会造成的不能承受之痛更是相差较远，故被金圣叹称为“唐人气尽之作”。
郑谷此诗，总让我想起中唐诗人许浑的《咸阳城东楼》（又名《咸阳城西楼晚眺》）。此诗也是登高远眺之作，尤其是颈联“鸟下绿芜秦苑夕，蝉鸣黄叶汉宫秋”与“林下听经秋苑鹿，江边扫叶夕阳僧”神似。
咸阳城西楼晚眺/许浑
一上高城万里愁，蒹葭杨柳似汀洲。
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
鸟下绿芜秦苑夕，蝉鸣黄叶汉宫秋。
行人莫问当年事，故国东来渭水流。
然相比之下，许诗更为雄浑苍茫，写出了深沉的历史感。而郑诗个人色彩较浓，境界不及。
唐末的伤时叹世之作成就不算突出，与极其动乱的社会情况相对照，其时诗歌对现实的反映是不够的。诗人们怀着避世心理，追求淡漠情怀与淡漠境界，固然是要避开现实，不愿看到苦难。他们一般也是从自己的命运遭遇出发，把现实社会的动乱作为背景表现，而非正面直接地反映惨淡的社会人生。诗人们在动乱中惶惶不安，四处漂泊，自顾不暇。即使得到暂时的安定，也是或潜身穷乡僻壤，或依托仅据有一隅之地的地方霸主。他们难以再有那种社会责任感和使命感，也难以再有那种博大之气和饱满的热情。
韦庄的《咸通》，于乱中回首乱前，极写咸通时代官僚贵族的奢侈淫乐。
咸通/韦庄
咸通时代物情奢，欢杀金张许史家。
破产竞留天上乐，铸山争买洞中花。
诸郎宴罢银灯合，仙子游回璧月斜。
人意似知今日事，急催弦管送年华。
心情无比沉痛，在乐尽哀来的慨叹中，有一种认同天意或劫数难违的末世心理。
罗隐的《中秋夜不见月》云：
阴云薄暮上空虚，此夕清光已破除。
只恐异时开霁后，玉轮依旧养蟾蜍。
借讽慨月中有蟾蜍阴影，永远不得有真正的光明皎洁，表示他对清平世界不抱幻想。与其《黄河》诗之不望有河清之日一样，都基于对时代由失望痛苦到近于绝望的心理。在破败的时代，文士们无处安身，似乎干什么都是错。于诗人郑谷而言，在当时的名气也不为不大，一首鹧鸪诗赢得众多文士称赞，博得了“郑鹧鸪”的雅号，还因为帮齐己改了诗中的一个字，被齐己拜为“一字师”。然而，金圣叹说“唐人气尽”，此评到底是褒还是贬，真是一言难尽。或许，他自己也不想成为这个时代的见证人。
云台编——郑谷文集
哀莫大于心死，诗人在对时代失去最后一点信心与希望的时候，诗境便再也难有大的开拓，唐诗也就自然降下了帷幕。