汉武帝在位的时候，还有一件事对于中国的烹饪产生极大影响，那就是张骞出使西域。张骞，以今天的话来说，肯定是个怪咖。
张骞，西汉汉中成固（今陕西城固县）人，生年及早期经历不详。汉武帝刘彻即位时，张骞已经担任“郎”（侍从官）的官职。一般认为他是外交家，在我看来却是个不折不扣的探险家。
西汉建国之后，北方始终面临强大游牧民族——匈奴的威胁。汉武帝决定联合大月氏，共同夹击匈奴。
武帝建元二年（公元前139 年），张骞“自愿”率领一百多人，从陇西（今天的甘肃临洮）出发，一个归顺汉朝的胡人——堂邑父，“自愿”充当向导和翻译。当探险队经过河西走廊时，张骞中奖了，中的是第一特奖——匈奴骑兵队，张骞一行人当场被逮，全部押送到匈奴王庭（今天的内蒙古呼和浩特附近）见当时匈奴的大头目军臣单于。
军臣单于当然不会放了张骞让他去联系大月氏来夹攻自己，不过奇怪的是他也不杀张骞，而是把他软禁起来，还给他讨了老婆、安了家；张骞这一待就是十年。不知道这十年里汉武帝是怎么想的，探险队失踪了也没听说发动过搜索或是派出过搜救队。
张骞不是一般人，果然不一般，元光六年（公元前129 年），张骞在匈奴王庭待了十年之后，竟然抽个冷子“落跑”，更惊人的是他竟然没有逃回汉朝，反而继续他的探险之旅。
在匈奴王庭待了十年，张骞等人了解了通往西域的道路，学会了匈奴语，他们穿上胡服，顺利穿过了匈奴人控制的地区。
张骞历经千辛万苦来到大月氏时，计划早就赶不上变化了。由于大月氏新占领的地区土地肥沃、物产丰富，并且远离匈奴和乌孙，大月氏已经不想向匈奴寻仇。而且他们认为汉朝离大月氏太远，联合攻击匈奴，遇到危险时恐怕难以相助。张骞等人在大月氏国都蓝氏城（今天阿富汗的汗瓦齐拉巴德）逗留了一年多，始终没有说服大月氏与汉朝联盟。元朔元年（公元前128 年）张骞终于动身回国。
回到长安之后，张骞向汉武帝作了详细报告，对葱岭东西、中亚、西亚，乃至安息、身毒（今天的印度）诸国的位置、特产、人口、城市、兵力等，都作了说明。张骞的报告在《史记·大宛传》里纪录了下来。这是中国对这几个地区第一次实地调查报告，是研究这个地区古代地理和历史最珍贵的资料。
张骞这次远征西域前后经过十三年（在匈奴王庭就待了十一年），虽然没有跟大月氏结盟，但是产生的影响和作用却极为惊人。春秋以来到秦始皇修筑长城，中国西边的疆界始终不出临洮，玉门。张骞第一次西域探险，建立了中国与中亚、西亚，甚至南欧的直接交往。他走过的路线更形成了日后的“丝绸之路”。
除了政治上与探险上的成就，张骞这一趟，也为中国，特别是汉朝时期的长安，带来许多舶来品！我们常见的葡萄、苜蓿、胡麻、黄瓜、胡椒、胡桃等，据说都是张骞带回来的。这些远道而来的食物充实了汉朝之后中国的食材与风味。
葡萄
葡萄可以直接当水果吃，也能酿成葡萄美酒，唐朝诗人王翰的千古名句“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”说明早在唐朝时期，葡萄酒就已经被我国人民所钟爱了。除了酿酒，葡萄也能做成蛋糕和罐头。日啖葡萄三百颗，吃葡萄不能忘了把葡萄带给我们的人。
苜蓿
苜蓿，很多人都以为它只是一种牧草，但其实，苜蓿更是一种美味。陕西人就常说，天底下最好吃的就是“头茬子苜蓿，二淋子醋”。每年初春，当苜蓿芽才长出的时候，挎上篮子，去野外走上一遭，回家用热水一焯，凉拌食用不仅鲜香可口，更能一扫冬日里的寡味。不过很多人都不知道，其实它的籽也能吃。放在热锅慢火炒熟，吃起来不比瓜子差！！！
胡麻
胡麻就不用说了，我们平凉很多地方都在种植，在很多平凉人心里，最好的食用油，就是胡麻油了。而且，它的秸秆还可以剥取亚麻，亚麻可以织成麻袋，也能拧成绳，还可以做成地毯，我市庄浪县的亚麻地毯享誉国内外！！
黄瓜
小时候，很多人家里院子边就种着黄瓜，渴了，拽上一根，用手擦一下就能直接吃，脆爽可口。用刀拍碎，浇上陈醋、橄榄油、食盐和白糖，就是一道老少皆宜的凉菜了！！
胡椒
对于热爱麻辣味道的的人，胡椒的地位无可撼动。而且，在唐宋时期，胡椒的价格比黄金都要贵呢！现如今，它已经走入千家万户的厨房，成为每个家庭必备的调味品！！
胡桃
胡桃，俗称核桃，含有丰富的蛋白质、脂肪，矿物质和维生素，可防止细胞老化，有健脑、增强记忆力及延缓衰老的贡献。
张骞被后人誉为伟大的外交家、探险家，是“第一个睁开眼睛看世界的中国人”、“丝绸之路的开拓者”、“东方的哥伦布”。但是在广大吃货心里，他也是一个穿越"食空"的美食家！！
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