弃武从文，苦学四年出山
陈子昂（659-702），字伯玉，梓州射洪（今四川省射洪县）人。父亲陈元敬曾中明经科进士，却辞官不做，回到家乡经营企业，风生水起，非常有钱。富二代陈子昂生下来就与众不同，身材短小，相貌丑陋，还体弱多病，动不动就吃药扎针。
陈子昂故里
为了让孩子强壮起来，陈元敬请人教陈子昂学剑术。陈子昂一学十几年，剑术精进，成了射洪数一数二的剑客。17岁时，凭他那小身板，竟然把人打伤了。这件事给了陈子昂很强烈的刺激，让他反思了很久，决定弃武从文。他来到射洪县城北23公里处的金华山上，建造了一处读书台，将自己关起来，一门心思研究经史子集，头悬梁，锥刺股，苦学四年。
陈子昂读书台
唐高宗调露元年（679），20岁的陈子昂走出金华山，北上长安，进入当时的最高学府国子监学习。陈子昂自己觉得肚子里墨水挺多，但放在一堆举子里面，成色还是太浅了。第一次考试，毫无意外地名落孙山。第二年，陈子昂再进国子监学习，再试，还是落榜。可贵的是陈子昂不怕打击，继续学习钻研。
古代最高学府国子监
买琴砸琴，制造轰动效应
唐代进士考试，有一条大家都心知肚明的"潜规则"，举子须将自己最得意的诗文加以编辑，写成卷轴，谓之"行卷"，在考试前呈给有声望的权贵，由他们向主考官推荐。礼部"笔试"后，考卷不糊名，主考官可以拿"行卷"跟考卷对照，综合平衡，决定是否录取。
陈子昂塑像
弘道二年（684），陈子昂第三次来长安应试，手持"行卷"在大街上转悠，思虑着该把"行卷"投给谁。走着走着，突然看见一位老者正在卖古琴，索价千缗，千缗就是千两银子，折合现在人民币40万元。看热闹的人很多，都说不值。
陈子昂灵机一动，从行囊里掏出大把银钱，眼睛都不眨一下，就把琴买了下来。围观的人大呼小叫，劝陈子昂别上当，陈子昂微微一笑很倾城，说："我擅长弹奏此琴。"众人当时就想听听，陈子昂说："请明天来宣阳里，我弹给大家听。"
第二天是个好天气，京城里的闲人都跑去宣阳里看陈子昂的"演唱会"。等了好久，小个子陈子昂终于出现在舞台中央，但他没有弹奏，也没有演唱，而是将那把琴高高举起，又狠狠砸到地上！正当观众惊呼之际，陈子昂将自己的"行卷"发给大家，然后将自己隆重推出：我乃川人陈子昂，弹琴不会，诗有百首。今儿个请大家吃饭，饭后请仔细阅读我的诗文，觉得好呢，就给扬扬名。
陈子昂摔琴雕塑
买琴、砸琴、赠文、请吃，这一掷千金的土豪式招待会兼新闻发布会，效果相当好，"一日之内，声华举郡"。陈子昂迅速成为京城里的名人，顺利通过礼部考试，中了进士。
仿效魏征，做合格谏官
朝廷给了陈子昂一个叫麟台正字的小官，负责给办公室秘书干校对，从九品下，工资也仅仅能解决温饱问题。
但陈子昂不在意。他有进取心，有文学才华，也有政治天赋。唐高宗李治死后，归葬哪里成了大臣们争论的焦点，陈子昂写了一篇奏疏，力主葬在洛阳，旁征博引，说得头头是道，还对武则天大力吹捧了一番。武则天被拍得十分欢喜，虽然没有采纳陈子昂的意见，却给他升了官，右拾遗，正八品，一下子跳了七级。
陈子昂形象
右拾遗的主要职责是给皇帝提意见或者建议。25岁的年轻人，浑身都是热血，想仿效魏征，做一名优秀的谏官。武则天信用酷吏，滥杀无辜。陈子昂不畏迫害，直言敢谏，慷慨陈词。武则天不是李世民，做不到从谏如流，但又觉得这个毛头小子，敢在她面前指手画脚，有点可爱有点烦，所以经常驳回他的上疏，却没有把他往死里整。
陈子昂见武则天
但那帮酷吏们并不觉得陈子昂"可爱"，都欲置之死地而后快，以"逆党"之名将他两次下狱。虽然武则天很快将他捞了出来，但经过两次折腾，陈子昂心情很不好，有些心灰意冷。
随军北征，登上古幽州台
通天元年（696），契丹部落起兵反叛，武则天命武攸宜率军平叛，陈子昂作为参军，一同前往北部边境。
武攸宜是武则天的族侄，靠裙带关系当上建安王，心胸狭隘，听不进陈子昂的任何建议，还严加训斥，最后连参军都不让做了，降为军曹。陈子昂郁闷，气愤，却毫无办法，只求战事早日结束。
陈子昂形象
一个黄昏，陈子昂出军营散心，登上了附近的幽州台。
幽州台是当年燕国国君燕昭王为招纳天下贤士而建。燕昭王求贤若渴，却鲜有人投奔。发愁之际，谋士郭隗给他讲了一个故事，说有个国君愿意出千金买千里马，然而三年过去了，始终没有买到。又过了三个月，有人用五百金买回一堆千里马的骨头。国君很生气："我要的是千里马，你怎么花这么多钱买一堆骨头？"
燕昭王千金买骨
那人说："我这样做，是为了让天下人知道，大王您是真心实意地想出高价买马。马骨都舍得花五百金购买，何况活马呢？"果然没几天，就有人送来了三匹千里马。
郭隗对燕昭王说："如果您真的要招揽人才，就从我郭隗开始吧。像我这种才疏学浅的人都能被您重用，那些比我本事大的人，必然会千里迢迢，闻风赶来的。"
燕昭王招贤纳士
燕昭王采纳了郭隗的建议，拜郭隗为师，为他建造了宫殿，这就是幽州台。没过多久，军事家乐毅来了，阴阳家邹衍来了，游说家剧辛也来了，"士争凑燕"。落后的燕国一下子人才济济，由一个满目疮痍的弱国，迅速变成一个富裕兴旺的强国。
抒发悲凉，写下千古名诗
陈子昂画像
陈子昂站在幽州台上，放眼望去，暮色苍茫，不禁悲从心来。武攸宜仗着自己有个皇帝姑妈，牛气冲天，根本不把他陈子昂放在眼里，处处给他下套子，使绊子，哪里有一点见贤思齐的影子？哪里有一点容人的风度？想着想着，吟成一首《登幽州台歌》：
前不见古人，后不见来者。
念天地之悠悠，独怆然而涕下。
《登幽州台歌》诗意图
在这首诗里，陈子昂凭古吊今，抒发压抑已久的悲愤之情，苍劲奔放，酣畅淋漓，又余音缭绕。像燕昭王那样的前代先贤已不复可见，后来的贤明之主也没有见到，自己真是生不逢时啊！我登台远眺，只见茫茫宇宙，天荒地老，更感到孤单寂寞，悲从中来，怆然泪流。这种怀才不遇的情感获得了广泛的共鸣。
解职归家，反遭栽赃陷害
神功元年（697），叛乱平息，陈子昂回京，仍然郁郁不得志。次年，陈元敬病重，陈子昂索性辞官回川，伺候老父亲。
陈子昂形象
大足元年（701），射洪县令段简受武三思指使，向陈子昂索要巨额家产，后又罗织一堆罪名，对他施以酷刑。陈子昂先天体弱，经过这么一折腾，就只剩半口气了，段简又把他投进了监狱。在监狱里，陈子昂给自己算了一卦，显示命不久矣，心情更加愤懑，仰天悲号："天命不佑，吾殆死矣！"没过几天，就死在狱中，年仅42岁。
陈子昂墓