在过去的官场上，是否科举出身对一个官员影响极大，甚至可以直接影响官员仕途的升迁提拔。不过，李卫属于例外，他不仅没有科举出身，而且还是花钱买来的官职。
康熙五十六年，朝廷军费紧张，卖了一批官职出去，补充国库。这也不算稀罕事，历朝历代都有卖官的事情发生。只不过李卫比较幸运，他买到官职后，很快可以得到实际官职，不用像其他人那样需要等着空缺职位。作为江苏富户的儿子，李卫买这个官职还是比较值得。毕竟家族里有人可以踏上仕途，有了官身，可以让整个家族跟着受益。而且，李卫的升迁速度极快。
买官两年后，李卫调任户部郎中，官居正五品。如果说这个速度只是正常升迁，到了雍正继位后，李卫在仕途上堪称得到火箭式提拔。从驿传道、布政使、巡抚、总督，再到尚书，成为朝中一品大员，李卫只用了十年。
要知道，李卫并非八旗宗室，又没有科举底子，他能得到这么快的升迁，既跟个人能力奋斗有关，也离不开大环境的影响。雍正继位后，一心要扫除康熙末年的各项弊政。
康熙时期，虽被称为盛世，国力恢复极快，人口数量也屡破新高，社会总体较为稳定。可是康熙后期，官场弊端极多，贪腐成风，即便是康熙皇帝也难以禁止，只能寄希望于官员自律，采取较为宽和的做法，缓和社会矛盾。雍正想要有一番作为，就要依靠能臣干吏推广自己的理念。
李卫是一个不错的人选。在当京官时，李卫就敢于向亲王发难，秉公执法，由此受到雍正赏识。起初雍正把李卫从京官中调出时，原本想让他到直隶任职，后来又临时改主意，把李卫调到云南。
山高皇帝远，云南并不太平，当地官员对朝廷政令并没有贯彻到底，尤其是涉及到私盐贩卖的时候，很多云南地方官员的利益都牵扯其中，他们都是互相扯皮，不干正事。
雍正用李卫，就是看中李卫的忠勇，不搞结党营私那一套。李卫上任后，果然不负雍正的期望，对私盐贩卖抓得极狠，跟云南官员敢于撕扯拍板，为朝廷争夺利益。很多云南官员都对李卫非常不满，以各种理由向雍正弹劾。雍正接到这些弹劾后，也没有太大反应，仍是继续重用李卫，第二年就把李卫提拔到云南布政使的位置，让他继续抓私盐问题。
这是雍正用人的常态，并非只对李卫特例，起用田文镜担任河南巡抚的时候，也是这个情况。田文镜上任后不久，开始严抓河南地方赋税亏空问题，弹劾好几位知州、知府级别的官员，搞得河南官员怨声载道。雍正听闻消息后，还是继续支持田文镜，让他继续推行检查地方亏空赋税的问题。
因为雍正推行的很多政策实际是跟整个官员群体作对，如果雍正不支持李卫、田文镜这样的官员，他们在地方上根本不可能干下去，很快会被其他同僚轰走。
而且，雍正用人的时候，更多希望可以提拔那些有能力的官员，对是否科举出身并不看重。雍正曾经认为，科举上取得好名次，只能说明这些人文才不错，不能证明他们实际处理公务的能力是否优秀。
鄂尔泰只是举人出身，也同样提拔到一品高官，最后还被任命为辅政大臣。田文镜只在国子监毕业，连举人都没有，照样得到升迁。
而李卫通过自己的政绩，已经证明自己的能力。对于雍正来说，是否科举出身，只是锦上添花的事情，并不是特别重要。所以，李卫可以提拔到一品官员的职位，并非缘于偶然。
当然，在前期任用李卫这样的官员，主要是为了快速破除弊政，等到形势有所好转，雍正还是要定规矩，做长效机制，保证官场政风。在雍正时期，那些州县官员上任前，都要到部院衙门挂职主事历练，增长本事。任命知府时，雍正也会亲自考核，种种做法，都是雍正希望可以保证清朝江山可以代代传承下去。
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