1980年，时年70岁的姚雪垠在《写给故乡读者》一文中写道，“1910年阴历九月，我诞生在邓县（今邓州市）西乡的姚营寨……如果说我这一生在祖国的文学事业上还稍微做出一点成绩的话，必须承认我的南阳老家给我提供了特殊的条件或者叫做土壤……我读过托尔斯泰的传记，这位伟大作家对于故乡农民语言的种种赞赏，我全可以借来赞美我的父母之邦……”字里行间，充满了姚雪垠对家乡的深情。
在他逝世20年后的今天，4月25日，中国新文学学会姚雪垠研究会在南阳成立，这是中国文学艺术发展进程上的一件大事、盛事，一代文学大家姚雪垠终以另一种方式“回归”他生前深深热爱的故里南阳。
中国作家协会名誉副主席、中国社科院荣誉学部委员、文学研究所原所长、著名文艺理论家张炯，北京大学资深（终身）教授、国务院学位委员会语言文学学科评议组成员、中国现代文学研究会原会长、著名文艺理论家严家炎，解放军总参原兵总部政委田永清少将，华中师范大学原校长、中国新文学学会原会长、中国现当代文学史知名专家王庆生，华中师范大学教授、中国新文学学会原常务副会长兼秘书长张永健，北京大学研究员、跨文化研究学者、企业文化专家王超逸，湖北省作家协会原党组书记、著名作家洪洋，中国青年出版社编审、“姚学”学者、姚雪垠之子姚海天，市委常委、统战部长刘树华，市人大常委会副主任郭斌，市政协副主席宋蕙，著名作家李天岑、秦俊、周同宾、王遂河等出席成立大会。
长篇历史小说《李自成》称得上是一部大书，他的作者姚雪垠更是一部大书。在张炯看来，姚雪垠是我国现当代文坛大家，对我国文学发展作出了卓越贡献，他不但创作成果丰硕，还有学术理论等多领域著作，所以姚雪垠是一个“富矿”，更是座大山，研究会成立的意义重大。研究姚雪垠，首先要研究他的《李自成》，这是部开拓性的作品，其创作的过程、价值、影响、在现代文学史上的意义都值得深加研究。其次，他创作的《春暖花开的时候》等反映抗战的小说，以及他的文艺理论也值得研究。此外，从文学、地理等视角来研究姚雪垠，对探讨南阳为何会出现如此多的有成就的作家、对探讨文学生态、作家产生规律等都有帮助，“我们要多层面、多视角、多方法研究姚雪垠，促成一门‘姚学’的产生，促成文学多向度的开花结果。”
王超逸通报了姚雪垠研究会筹备情况。他认为，姚雪垠是座高山，以《李自成》奠定其在中国乃至世界现当代文学史、思想史上的不二地位，为我们留下了丰富的精神遗产，称其为“东方姚翁”更为切要。1979年姚雪垠倡导成立了中国当代文学学会（中国新文学学会前身），而后学会创立了“姚雪垠研究中心”，今年姚雪垠研究会的成立，为今后系统综合开展姚学研究提供了很好的平台。
“名斋无止境，巨著李自成”“瑞雪无垠，得晴日自成气象；姚黄有约，与桃李共沐春风”……一幅幅名家称颂姚雪垠的字画，一张张在现场播放的姚雪垠生前照片，一段段姚雪垠生前发表的文章和讲话，让人们共同缅怀着姚雪垠艰辛的创作之路，也重温了姚雪垠的文学情操和文学精神。在现场，有关出版社向姚雪垠研究会赠送《李自成》等相关书籍，姚雪垠家属赠送的姚雪垠生前墨宝“艺无止境”，则再次向人们展示了这位有着斐然文学成就的大家那永无止境的奋斗精神。
姚雪垠研究会是经中国新文学学会批准，由中国新文学学会姚雪垠研究中心更名组建的。张炯、严家炎、田永清、王庆生、张永健为名誉会长，宛运集团董事长胡逸云任会长，王超逸为常务副会长兼秘书长，河北大学教授、博导阎浩岗等13名专家学者、研究人员、作家等任副会长。(南阳晚报 李萍 )