刘勰生年与《文心雕龙》成书时间考
刘勰是南北朝人,康熙十一年《日照县志》卷9“儒林”记载,“刘勰,字彦和,刘三公庄人也。父尚,越骑校尉”,同书卷5“古迹”记载,“刘三公庄,县西八十里,梁东宫通事舍人刘勰故里”。刘三公庄即今日照市三庄镇驻地,刘勰因创作文学理论专著《文心雕龙》而成为著名的文学理论家与文学批评家。近代以来,关于刘勰与《文心雕龙》的学术研究成果出现很多,但对刘勰生年以及《文心雕龙》成书时间作出的考订却难有定论。
古代文献史料中,关于刘勰的记载,尤其是刘勰早期生活的记载并不多,主要有以下两种:
《梁书》卷50“刘勰传”记载,“勰早孤,笃志好学。家贫不婚娶,依沙门僧祐,与之居处,积十馀年,遂博通经论”;
2、《南史》卷72“刘勰传”记载,“勰早孤,笃志好学。家贫不婚娶,依沙门僧祐居,遂博通经论”。
《梁书》为隋唐时期史学家姚察、姚思廉父子撰写,而唐代史学家李大师、李延寿父子根据《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》删减编修而成《南史》,因此两书中的“刘勰传”大致相同。无论《梁书》“刘勰传”还是《南史》“刘勰传”对刘勰的早年生活记载都很简略,王元化《读文心雕龙》书中即说,“刘勰的生平事迹史书很少记载,现在留下的《梁书》和《南史》的《刘勰传》几乎是仅存的文献资料。这两篇传记过于疏略,甚至未详其生卒年月”。
关于刘勰生年以及《文心雕龙》成书时间的考证研究,近代学者范文澜《文心雕龙注》中转述了一篇题作“刘毓崧通谊堂集书文心雕龙后”的文章。该文对《文心雕龙》成书时间作有如下考证:
《文心雕龙》一书,自来皆题梁刘勰著,而其著于何年,则多弗深考。予谓勰虽梁人,而此书之成,则不在梁时而在南齐之末也。观于《时序篇》云,‘暨皇齐驭宝,运集休明,太祖以圣武膺录,世祖以睿文纂业,文帝以贰离含章,高宗以上哲兴运,并文明自天,缉遐(遐疑当作熙)景祚。今圣历方兴,文思光被’,云云。此篇所述,自唐虞以至刘宋,皆但举其代名,而特于齐上加一皇字,其证一也;魏晋之主,称谥号而不称庙号,至齐之四主,惟文帝以身后追尊,止称为帝,余并称祖称宗,其证二也;历朝君臣之文,有褒有贬,独于齐则竭力颂美,绝无规过之词,其证三也。东昏上高宗之庙号,系永泰元年八月事,据高宗兴运之语,则成书必在是月以后。梁武受和帝之禅位,系中兴二年四月事,据皇齐驭宝之语,则成书必在是月以前。其间首尾相距,将及四载,所谓今圣历方兴者,虽未尝明有所指,然以史传核之,当是指和帝而非指东昏也。
刘毓崧是清代道光年间人,籍贯江苏仪征,此文见于《续修四库全书》“集部·别集类·通义堂文集”卷十四。范文澜作出“刘氏此文,考彦和书成于齐和帝之世,其说甚确”的评价后,进一步研究认为“彦和之生,当在宋明帝泰始元年前后”、“彦和自宋泰始初生,至普通元二年卒,计得五十六七岁”。泰始是南朝刘宋明帝的年号,计有七年,泰始元年即公元465年。尽管这些结论“兹本之以略考彦和身世。史料简缺,闻见隘陋,徒凭推想,庶得郛郭而已”,缺少实证,但为很多刘勰与《文心雕龙》研究者所接受,俨然已成定谳。
古代文人完成作品的创作,一般署具创作完成时间。刘毓崧《书文心雕龙后》文内就《文心雕龙》成书时间问题的研究中,把刘勰创作《文心雕龙》与沈约创作《宋书》作了对比,“至于沈之《宋书》,成于齐世祖永明六年,而自来皆题梁沈约撰,与勰之此书,事正相类。特约之序传言成书年月;而勰之序志未言成书年月,故人但知《宋书》成于齐,而不知此书亦成于齐耳”。为什么沈约在“序传”中署具成书时间,而刘勰不在“序志”中留下明确的《文心雕龙》成书时间呢?
刘勰在《文心雕龙》“序志第五十”中有一段奇怪的文字,“予生七龄,乃梦彩云若锦,则攀而采之。齿在逾立,则尝夜梦执丹漆之礼器,随仲尼而南行”。“予生七龄”即七岁时候,“齿在逾立”是指三十而立。这段话的意思是说,我在七岁的时候,曾经做过一个彩云如锦的梦,在梦中我追逐采摘着这些云彩。到了而立之年,又在梦中拿着丹漆的礼器,跟随孔子向南行走。
刘勰在《文心雕龙》书中记载七岁和三十岁所做的梦有什么用意呢?况且七岁距三十岁已经相差二十三年,七岁时候即便做过这个这样的梦,怎么可能还记得?显然这不会是纪实描写,这其中包含有特殊的用意。
刘勰主要生活在南朝时期的刘宋、萧齐、萧梁三个朝代,公元420年,宋武帝刘裕废晋自立,建国号宋,史称刘宋,改元永初元年;公元479年,齐高帝萧道成废宋建齐,史称萧齐,改元建元元年;公元502年,梁武帝萧衍废齐建梁,史称萧梁,改元天监元年。在这三个朝代中刘宋立国55年,萧齐立国23年,而《梁书》卷50“刘勰传”记载“有敕与慧震沙门于定林寺撰经证,功毕,遂启求出家,先燔鬓发以自誓,敕许之。乃于寺变服,改名慧地。未期而卒”,萧梁灭亡之时,刘勰早已身死。
刘勰两个梦的间隔时间与萧齐立国时间都是23年,可以推知这不能理解为刘勰分别在七岁和三十岁做过这样的梦,这只是刘勰在《文心雕龙》书中对萧齐建国之时以及萧梁建国之时的暗记,是说刘勰“予生七龄,乃梦彩云若锦,则攀而采之”之时,齐高帝萧道成建元元年建立萧齐政权;刘勰“齿在逾立,则尝夜梦执丹漆之礼器,随仲尼而南行”之时,梁武帝萧衍天监元年建立萧梁政权。萧齐建国于建元元年公元479年,如该年刘勰七岁,则生于刘宋后废帝刘昱元徽元年公元473年。
可见,刘勰尽管没有和沈约一样在《宋书》“序传”中署具成书时间,但在《文心雕龙》字里行间曲笔写下了关于自己生年的记载。
刘毓崧《书文心雕龙后》文中说,“和帝虽受制于人,仅同守府,然天命一日未改,固俨然共主之尊,勰飏言讃时,亦儒生之职分”,鲜明的指出了《文心雕龙》是一部出于“儒生之职分”的“飏言讃时”颂扬齐和帝之作。古代很看重政权的正统性,尤其注重金木水火土的五行之说,改朝换代之际,往往流传出现金木水火土等内容的谶纬祥瑞,以作为受命于天的依据。
南北朝时期,各政权纷争战斗不断,愈为重视谶纬祥瑞。《南齐书》卷18“祥瑞志”记载说“清河崔灵运为上府参军,梦天帝谓曰‘萧道成是我第十九子,我去年已授其天子位’。自三皇五帝至齐受命君,凡十九人”,这种附会之说不过希望获得新朝的晋升之阶。刘宋代晋之时,《宋书》卷2“武帝纪中”记载“太史令骆达陈天文符瑞数十条,群臣又固请,王乃从之”,萧梁代齐之时,《梁书》卷13“沈约传”记载,沈约向梁武帝萧衍进献谶纬说“今童儿牧竖,悉知齐祚已终,莫不云明公其人也。天文人事,表革运之征,永元以来,尤为彰著。谶云‘行中水,作天子’,此又历然在记”。无论是谶纬的编造,还是五行之说的推演,还是诸等附会,都不过是为了宣扬新朝政权的正统性与合理性。因为这一“儒生之职分”,刘勰在《文心雕龙》中留下了“今圣历方兴,文思光被”等“飏言讃时”的颂圣文笔。
孔子是儒家先师,刘勰显然是用孔子降临入梦的虚构故事,为《文心雕龙》的创作贴金饰彩。刘勰之所以把这个虚构之梦的做梦时间假托为三十岁“齿在逾立”的梁武帝萧衍天监元年,就是用“执丹漆之礼器,随仲尼而南行”梦境歌吹萧梁代齐顺应天命的正统性,有着明显谀赞萧梁朝廷的用意,这样的构思理念自然也很容易迎合朝廷政权喜好谶纬祥瑞的心理。
文人颂圣,不过极尽颂扬当今贬斥前代之能事。刘勰《文心雕龙》“序志第五十”中“予生七龄,乃梦彩云若锦,则攀而采之”和“齿在逾立,则尝夜梦执丹漆之礼器,随仲尼而南行”两个梦的描述,如果是对“予生七龄”之时齐高帝萧道成建元元年建立萧齐政权的暗记,而刘勰“齿在逾立”之时,则是对梁武帝萧衍天监元年建立萧梁政权的暗记。
据此可知,《文心雕龙》并非“书成于齐和帝之世”,而应该是在梁武帝萧衍天监元年废齐建立萧梁政权之后。若《文心雕龙》成书于萧梁时期,仍称前代政权萧齐为“皇齐驭宝”似不妥当,似有违“飏言讃时,亦儒生之职分”的深意。
其实,萧梁与萧齐两个朝代的皇族都是同一家族。据《梁书》和《南齐书》记载,萧何二十世孙萧整是齐高帝萧道成和梁武帝萧衍共同的祖先,萧整之子萧儁是齐高帝萧道成的曾祖父,萧整之子萧辖是梁武帝萧衍的高祖父。刘勰虚构三十岁“齿在逾立”之时梦中“执丹漆之礼器,随仲尼而南行”的故事谀赞萧梁代齐的正当性,只是不忘把与萧梁同皇族的萧齐朝代一并称颂,所以编造了一个萧齐建国之时刘勰“予生七龄,乃梦彩云若锦,则攀而采之”的梦。清代刘毓崧《书文心雕龙后》文中,根据《时序篇》“暨皇齐驭宝,运集休明,太祖以圣武膺箓,高祖以睿文纂业,文帝以贰离含章,中宗以上哲兴运,并文明白天,缉熙景祚。今圣历方兴,文思光被”一段文字,考定《文心雕龙》成书不在梁时而在齐末,所列出三个理由均可用萧齐皇族与萧梁皇族为同一家族来分析,因此成书于萧梁时期的《文心雕龙》仍赞称萧齐为“皇齐”并非不妥,“历朝君臣之文,有褒有贬,独于齐则竭力赞美,绝无规过之词”也是出于这个原因的。
《梁书》卷50“刘勰传”还记载,刘勰创作《文心雕龙》之后,“既成,未为时流所称。勰自重其文,欲取定于沈约。约时贵盛,无由自达,乃负其书,候约出,干之于车前,状若货鬻者。约便命取读,大重之,谓为深得文理,常陈诸几案”。沈约是当时著名的文学大师,“约时贵盛”并非是指沈约在文坛的地位,而是指沈约在朝廷中拥有尊贵地位。
沈约依附于萧衍,随梁武帝萧衍的起兵与称帝而得以“贵盛”。《梁书》卷13“沈约传”记载,梁武帝萧衍曾夸赞沈约和另一位重臣范云说“我起兵于今三年矣,功臣诸将,实有其劳,然成帝业者,乃卿二人也”,这是起兵历三年时间而取代萧齐的梁武帝萧衍称帝之后所说的话,该书同时也记载了沈约在梁武帝萧衍称帝前后的官职变迁,“梁台建,为散骑常侍、吏部尚书,兼右仆射。高祖受禅,为尚书仆射,封建昌县侯,邑千户,常侍如故”。梁台是指新建立的诸侯国梁国,《梁书》卷一“武帝本纪一”记载,中兴二年公元502年二月丙寅,齐和帝下诏“梁国初建,宜须综理,可依旧选诸要职,悉依天朝之制”,此时距萧梁代齐仅一月时间,沈约尽管随着萧衍的篡位步伐担任高官。范文澜《文心雕龙注》中说,“文心体大思精,必非仓促而成,缔构草稿,杀青写定,如用三四年,则成书适在和帝之世,沈约贵盛时也”。难道说,刘勰就是在此时“飏言讃时”负书拜谒沈约的么?
《梁书》卷50“刘勰传”中“既成,未为时流所称”,然而即使《文心雕龙》“如用三四年”时间创作而成,萧齐末时齐和帝在位期间这样主弱臣强的动荡年代并不适合献书。《梁书》卷13“沈约传”记载,沈约劝说梁武帝萧衍篡权灭齐进献谶纬时候说“今童儿牧竖,悉知齐祚已终,莫不云明公其人也”,“飏言讃时,亦儒生之职分”的文人所进献的应是宣扬“齐祚已终”之类的谶纬。如果刘勰盲目献书歌颂萧齐,只怕不但不能获得好处,反而成为罹祸的根源。
《文心雕龙》“时序第四十五”在列举萧齐朝代之后随即说,“今圣历方兴,文思光被,海岳降神,才英秀发,驭飞龙于天衢,驾骐骥于万里。经典礼章,跨周轹汉,唐、虞之文,其鼎盛乎!鸿风懿采,短笔敢陈;扬言赞时,请寄明哲”。其中,“今圣历方兴”中的“今”是指当今,尽管“圣历”或指改朝立国以来或指皇上继位以来,然而从后面所说“经典礼章,跨周轹汉,唐、虞之文,其鼎盛乎”来看,“圣历”所指必然是与周、汉、唐、虞一样的朝代名称,是指“皇齐”鼎革之后改朝立国的新朝萧梁,是知刘勰将《文心雕龙》献给沈约的“今圣历方兴”之时实是萧梁建国之初的天监年间。
综上来看,刘勰的生年并非范文澜主张的“彦和自宋泰始初生,至普通元二年卒,计得五十六七岁”,《文心雕龙》的成书定稿时间也不会是刘毓崧考订的“彦和书成于齐和帝之世”。《文心雕龙》尽管没有和沈约一样在《宋书》“序传”中记载成书时间,但“序志第五十”不但暗记该书改稿成书时间是在萧梁立国“今圣历方兴”之时,也对刘勰生于刘宋后废帝刘昱元徽元年公元473年作了暗记,即“予生七龄”七岁时萧齐建国,“齿在逾立”三十岁时萧梁代齐。
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