第一部分 “飞天女神”的飘然而至
她弯腰站立在尊贵的车头上,双臂后伸,身披轻纱,迎风前行,光彩夺目。这个标志的创意取自巴黎卢浮宫艺术品走廊的一尊有两千年历史的胜利女神雕像,她庄重高贵的身姿是艺术家们产生激情的源泉。于是,一位从所周知的“飞天女神”就这样飘然而至了。
传说查尔斯以约翰逊漂亮的女友艾莉诺·索恩顿为模特,设计并雕琢了“飞天女神”塑像,并于1911年正式成为劳斯莱斯的车徽。谣传“飞天女神”由纯银打制而成,所以遭到许多小偷的觊觎。其实“飞天女神”曾以铜、锌、锡等合金制成,惟独没有银。为了防止盗窃,车厂在车徽底座上设计了一个巧妙机关,当有人用力扳动女神像时,它会自动缩入,而且还会启动报警系统,吓走偷盗者。
第二部分 原本朴实无华的设计理念却取得骄人成就
最初的劳斯莱斯与其竞争对手相比具有两大特点:制造工艺简单、行驶时噪声极低,这两大优势很快就成为劳斯莱斯的经典。第一辆真正的传奇之作“银色幽灵 (silver ghost)”诞生于1906年,它首次露面于巴黎汽车博览会,其金色钟顶形散热器非常引人注目,直到今天这一造型依然是劳斯莱斯不可替代的设计元素。除了独特的外观,“银色幽灵”还拥有领先于时代的技术:强制润滑;7升六缸发动机输出功率可达48马力;最高车速达110公里/小时,这在当时绝对是一项世界记录。不过当时的劳斯莱斯本厂只生产底盘,大部分整车都是由伦敦的巴克尔(barker)公司为其实现优雅的车身组装。
莱斯先生设计制造的发动机具有动力输出均均以及杰出的耐久性这两大突出优势。1907年由伦敦汽车俱乐部的评委们主持,进行了一次别开生面的测试,一辆劳斯莱斯不间断地行驶了24000公里,整个过程中汽车的维修费用只有3英磅。四年之后一辆”银色幽灵”又创造了另一项纪录:从伦敦到爱丁堡往返,以四挡行驶,百公里平均油耗只有11.6升。
第三部分 来自世界冠军的赞誉
《quattroruote》杂志在1975年7月报道emerson fittipaldi试驾一辆silver shadow时这样写道。fittipaldi是1972年和1974年的一级方程式大赛车度冠军,他当时说:“我开过很多部豪华车,其中不乏更具现代设计理念的车型,但劳斯莱斯毕竟是劳斯莱斯,握住它的方向盘心中就会涌起难以言表的激动。
”在赛道中测试劳斯莱斯也非同寻常,不少人对此感到非常震惊。这位世界冠军对这部车在公路和赛道上的表现都倍加赞誉:“这是一部极为舒适和安全的汽车,低速时其整体表现呈中性,在高速行驶时略显转向不足,不过只要稍微加大一下方向盘转向力就可以调整过来,对于这类车来说这种表现极为理想。”
第四部分 飞机发动机的性能让其“身价倍增”
除了制造汽车,劳斯莱斯还涉足飞机发动机制造领域,并在这方面取得了诸多技术创新。劳斯莱斯公司于1928年生产出了日型飞机发动机,成为当时划时代的产品。一年之后,劳斯莱斯凭超级水手号s6连续三次获得施耐德杯汽车大奖赛冠军。1933年50岁高龄的赛车手malcolmcampbell,驾驶一辆装有v12涡轮增压发动机的“蓝鸟号”劳斯莱斯,成为地面上时速超过300英里的第一人。
第二次世界大战爆发后,日型飞机发动机的改进型merlin装备在 spitfire、hurricane、lancaster、mustang等战机上,它们在空战中都取得了出色战绩。现在,劳斯莱斯的航空发动机部门,是包括美国通用电气和普惠公司在内的三大航空发动机供应商之一,主要为全系列的空中客车客机以及“鹞”式战斗机提供发动机。